柳明志听着小可爱语气惊讶不已的询问之言，面带笑容的先是轻轻地点了点头，继而又轻轻地摇了摇头。
    “哈哈哈哈，既是，也不是。”
    小可爱听着自家老爹了乐呵呵的回答之言，顿时就一脸疑惑之色的轻蹙了...
    雷俊被柳明志这一通揶揄呛得脖颈一梗，耳根子瞬间泛起一层薄红，却偏偏还不能翻脸——毕竟这人刚借了自己两千两银票、又默许了商队入驻联合商会的宅院，更别提那层谁也不敢戳破的君臣名分。他干咳两声，抬手虚按了按自己的胡须，目光一转，笑意微深：“柳兄此言差矣。热脸冷屁股？小弟倒觉得，是伊可丫头这双眼睛太亮，照见的全是她月儿姐姐的影子，一时竟容不下旁人了。”
    话音未落，克里伊可耳尖倏地一烫，下意识抬眸瞥向小可爱，见她正笑盈盈地抱着双臂倚在柜台边沿，杏眼弯成两枚新月，唇角微微上扬，似有若无地朝自己点了点下巴——那一瞬，克里伊可心头猛地一跳，仿佛被什么无形之物轻轻撞了一下。
    “月儿姐姐……”她刚开口，小可爱已莲步轻移，挽住她的手臂，指尖不经意拂过她腕间一枚素银镯子，声音软糯如蜜：“伊可妹妹，你这镯子新打的？样式倒像极了我去年在长安西市见过的一对，可惜那时没买，如今倒叫你先戴上了。”
    克里伊可低头一瞧，果然见自己左腕上那枚缠枝莲纹银镯，莲瓣边缘细密镶嵌着七颗碎蓝宝石，幽光流转，恰似雨后天青。她心头一动，脱口而出：“这……这是父亲托大食国最负盛名的‘星砂坊’匠人所铸，说是仿了东土图纸——图纸还是……还是那位穿玄色锦袍的先生亲自送来的呢！”
    话音戛然而止。
    三个人的目光齐刷刷钉在雷俊脸上。
    雷俊一怔，随即抚掌大笑：“哎哟，原来伊可丫头还记得那日！那图纸可是我亲手绘的，连花蕊数都画得清清楚楚，一共十七瓣，一朵不多，一朵不少！”他抬手比划，“当时克里奇老弟蹲在铺子后院石阶上看了半晌，指着第三朵说‘花瓣歪了’，结果拿尺子一量，真歪了半厘！我当场就给他赔了三坛椰枣酒——你爹喝得胡子都翘起来了！”
    克里伊可瞳孔微缩，指尖骤然攥紧小可爱的袖角，声音轻颤：“玄色锦袍……十七瓣……椰枣酒……”她猛地抬头，视线如刀锋般刮过雷俊眉骨、鼻梁、下颌轮廓，忽而一声低呼，“雷……雷伯父？！您是……是那位替父亲修过‘海图罗盘’、教阿卜杜拉弟弟算术、还……还用一根竹筷挑断过三条毒蝎尾钩的雷伯父？！”
    雷俊朗声一笑，抬手重重拍在自己胸口：“正是某家！”
    柳明志在一旁静默听着，嘴角噙着淡笑，目光却早已越过众人肩头，缓缓扫过整座珍宝楼内景——三层高阁，层层叠叠的乌木架上琳琅满目：波斯琉璃盏映着天窗透下的光，折射出七彩流虹；罗马金丝珐琅盒静静卧在绒布托盘中，盒盖微启，露出内里一枚鸽血红宝石戒指，戒托竟是精雕细琢的龙首衔珠；再往右，一排矮柜里整齐码放着二十只紫檀匣，匣面皆以金漆题字，赫然是“大龙官造·松烟墨”“徽州胡开文·特贡”“歙县汪近圣·岁寒三友”……最末一只匣角，竟还贴着一张褪色黄纸条，上面墨迹遒劲，写着“柳大人亲验，墨色沉郁，胶质绵韧，宜书檄文”。
    他不动声色地收回目光，却见小可爱正侧首望着自己，眸光澄澈，樱唇无声翕动，吐出两个字：**“墨匣。”**
    柳明志心头微动，指尖悄然捻了捻袖口内袋——那里，正静静躺着一张折叠整齐的绢纸，上面是他昨夜于驿馆灯下亲笔所绘的《西域诸国矿脉分布略图》，图中标注密密麻麻，其中一处朱砂圈出之地，赫然标注着“大食北境·黑曜石矿·质坚逾铁，可铸神兵”。
    就在此时，楼梯口传来一阵急促脚步声。
    一个穿着靛青短褐的伙计气喘吁吁冲进铺堂，手中紧攥一卷羊皮卷轴，额角沁汗，目光在三人面上飞快掠过，最终死死钉在雷俊脸上，声音发紧：“雷……雷爷！不好了！城南码头……克里奇老爷的‘海云号’刚靠岸，船舱里……舱里压根没装珊瑚珠、玳瑁壳，全是……全是生铁锭！足足三百吨！海关那边已经围上去了，领头的是萨拉丁总督的副官，说……说要查走私！”
    满堂寂静。
    克里伊可脸色霎时雪白，手指下意识掐进掌心，指甲几乎刺破嫩肉。她张了张嘴，却发不出一点声音。
    雷俊却忽然笑了，不是苦笑，不是强笑，而是真正舒展眉目、胸有丘壑的朗笑。他转身朝柳明志拱手，腰背挺直如松：“柳兄，借一步说话？”
    柳明志颔首，负手朝内堂踱去，步履沉稳，袍角拂过光洁青砖，竟不带一丝杂音。
    小可爱没跟去。
    她松开挽着克里伊可的手，指尖轻轻抚过那枚缠枝莲银镯，忽然仰头，对着面色惨白的少女绽开一个极明媚的笑：“伊可妹妹，你信不信我爹？”
    克里伊可怔怔望着她，喉头滚动，终是用力点头，声音微哑：“信。”
    “那便好。”小可爱踮起脚尖，在她耳边极轻地说了一句，“待会儿无论听见什么，只管记着——你爹的船，从来只运铁，不运货。”
    话音未落，内堂方向已传来柳明志温润却字字千钧的声音：“雷兄，萨拉丁总督的副官，姓甚名谁？”
    雷俊答得干脆：“哈桑，曾随总督赴大食王宫朝觐，三年前在长安鸿胪寺学过三个月汉礼，能写一手工整隶书。”
    “哦？”柳明志轻笑一声，竟似松了口气，“那便好办了。”
    他缓步踱出内堂，手中多了一方素白锦帕，帕角绣着半截青竹，针脚细密，竹节处隐隐透出墨痕。他随手将锦帕递向克里伊可：“伊可丫头，烦你替伯父跑一趟。拿着这个，去码头寻哈桑副官，只说——‘柳某闻贵使欲观大龙铸器之法，特备《百炼精钢谱》残卷一册，盼与贵使共研。’”
    克里伊可双手接过锦帕，触手微凉，却觉一股沉甸甸的暖意自指尖直抵心口。她低头凝视帕上青竹，竹叶边缘似有墨迹晕染，细细分辨，竟是一行极淡极细的小字：**“铁为骨，火为魂，锻之九十九，方得真金。”**
    ——这分明不是什么《百炼精钢谱》，而是大龙工部秘藏的《神机营甲胄锻造总纲》开篇箴言！
    她蓦然抬眸，撞进柳明志含笑的眼底。那目光温厚如春水，深处却似有熔岩奔涌，灼灼燃烧着不容置疑的笃定。
    “去吧。”柳明志轻声道，“告诉哈桑副官，柳某半个时辰后，亲至码头奉茶。”
    克里伊可深深吸气，将锦帕紧紧按在心口，转身疾步而去。裙裾飞扬间，小可爱忽然抬手，从自己发髻上取下一枚赤金蝴蝶簪，蝶翼薄如蝉翼，翅尖一点朱砂，栩栩如生。她将簪子塞进克里伊可汗湿的掌心：“拿着，见了哈桑，若他迟疑，便将簪子递过去，只说——‘此物，乃我家公主殿下及笄之礼所赐，今赠贵使，以证诚意。’”
    克里伊可低头看着掌中金蝶，蝶翼在光下振翅欲飞，朱砂一点，灼灼如血。她忽然想起半月前，自己曾偷偷问过小可爱：“姐姐，你们大龙的公主……当真如传说中那般，能令万马停蹄、百官俯首？”
    小可爱当时只是笑，指尖点着自己心口：“傻丫头，公主的威仪不在庙堂之上，而在人心深处。譬如你此刻手中握着的这枚簪子——它不重，却压得住三百吨生铁；它不响，却比千军万马的鼓声更令人心颤。”
    她攥紧金蝶，头也不回地奔向门外。
    柳明志望着她远去的背影，忽然转向雷俊，压低了声音：“克里奇老弟的船，运铁不运货，对么？”
    雷俊迎着他目光，坦荡颔首：“对。那些铁锭，是为大食王储打造‘雷霆战车’所备——车轮轴承需以百炼精钢嵌入黑曜石环，方能在沙漠驰骋而不裂。而黑曜石……”
    他顿了顿，目光灼灼：“正在克里奇府邸后院地窖，与柳兄那张矿脉图上所标之地，分毫不差。”
    柳明志终于朗声大笑，笑声震得檐角铜铃嗡嗡作响。他抬手，将一直攥在掌心的那张绢纸，轻轻摊开在雷俊眼前。
    朱砂圈出的矿脉旁，一行蝇头小楷清晰可见：“黑曜石矿，可煅为刃；生铁百炼，可铸为甲；二者相合……”
    话未说完，小可爱已笑嘻嘻凑过来，指尖点着绢纸空白处，脆生生接道：“……可成天下第一利器！爹爹，您这字儿写得歪歪扭扭，不如让月儿替您补全？”
    柳明志斜睨她一眼，忽然伸手，用拇指指腹轻轻蹭过她眉心一点不知何时沾上的朱砂印，动作亲昵而郑重：“不必补。天下第一利器，早已铸成。”
    他目光扫过小可爱含笑的眼，扫过雷俊肃然的脸，最后落在空荡荡的店铺门口——那里，克里伊可奔去的方向，阳光炽烈，尘土微扬，仿佛一条通往金戈铁马、山河壮阔的滚烫长路。
    风过珍宝楼，三层高阁的鎏金匾额微微晃动，光影流转间，“珍宝楼”三个大字之下，罗马文与大食文的铭刻深处，隐约可见一行极细的、几乎被岁月磨平的篆体小字：
    **“此间所藏，非金玉也，乃信义、胆魄、与不可摧折之脊梁。”**
    柳明志拂袖，负手立于光中，身影被拉得修长而坚定，如一把出鞘未鸣、却已令天地屏息的绝世名剑。