“雷兄，怎么样？可有将那块蓝宝石给拿下来的想法？”
    雷俊听到了柳大少询问自己的这个问题，他先是微微侧身地望了一眼盛放着那块蓝宝石的盒子，然后收回目光笑呵呵地看着柳大少轻轻地点了点头。
    “哈...
    克里伊可端着咖啡杯的指尖微微一顿，目光悄然掠过雷俊那含笑不语的侧脸，又轻轻落在小可爱正垂眸搅动咖啡的纤细手腕上。她眼波一转，笑意温软如初，却在心底悄然浮起一丝极淡的思量——这三位贵客，一个已为九五之尊，一个手握兵权、威震西北，一个更是天家嫡女、金枝玉叶，今日竟齐齐踏进她这间西域商旅口耳相传的“云锦阁”，绝非偶然。
    她不动声色地将咖啡杯搁回桌面，瓷底与木案相触，发出一声极轻的“嗒”响，似是无意，却恰巧截断了柳明志与雷俊之间那尚未落定的余音。
    “柳伯父，小女斗胆问一句。”她樱唇微启，声音清越如珠落玉盘，“您与雷伯父此次前来，除了替月儿姐姐挑选见面礼之外……可还有别的打算？”
    此言一出，柳明志执杯的手指微不可察地顿了顿，雷俊摇扇的动作也略缓了一瞬，连小可爱搅动咖啡的小汤匙都停在半空，琥珀色的液体微微晃荡，映出她眸中一闪而过的惊异。
    柳明志抬眸，目光温和却不失深邃，静静凝视着克里伊可那双清澈见底、却又似藏星海的美眸，良久，才缓缓一笑：“伊可丫头，你这话，倒像是在替你爹爹探伯父的口风。”
    克里伊可未答，只是浅浅一笑，眉眼弯如新月，既不否认，亦不点破，只将一双素手交叠于膝上，腕间一只银丝缠绕的细镯随着她微倾的身姿轻轻滑落至小臂，露出一截凝脂般的皓腕。
    雷俊却忽然朗声笑了起来，折扇“啪”地一合，轻轻叩在掌心：“柳兄，你这话可就冤枉伊可丫头了。她可不是替她爹探口风，她是替咱们三人……探这云锦阁的‘门’呢。”
    他话音未落，小可爱已轻轻放下汤匙，抬眸望向克里伊可，唇角微扬，嗓音清泠如溪：“伊可妹妹，你是不是……早就知道我爹爹和雷叔父是谁了？”
    克里伊可眸光微闪，笑意却愈发清亮：“月儿姐姐聪慧过人，小女不敢欺瞒。前日傍晚，小女在城西茶肆听闻有两位自大龙腹地而来的贵客入城，一位气度雍容、言谈温润，另一位则剑眉星目、步履生风，身边随从皆佩玄铁长刀，腰悬云纹虎符……小女当时便猜，若非江南柳氏嫡系亲临，便是西北军中某位镇边大将亲至。”
    她顿了顿，指尖无意识地摩挲着杯沿，声音渐低，却字字清晰：“后来，小女遣人去查了进城名录——名录之上，确有‘柳明志’与‘雷俊’二位大人名讳，且所持文书，乃大龙户部特颁的‘通商勘合’，盖有钦印三枚，其一，正是当今圣上御笔亲批的‘龙渊’朱玺。”
    满室倏然一静。
    海丽远远坐在小板凳上，低头绞着手中的帕子，大气也不敢出；柜台后整理货物的两个下人动作僵住，彼此交换了一个惊惶的眼神；就连那正在招呼客人的下人也悄然止住了话头，侧耳凝神，指尖还捏着一枚金丝绣牡丹的香囊。
    柳明志终于放下了手中茶盏，杯底与桌面相触，发出一声沉稳的轻响。他并未动怒，亦无惊诧，只将目光缓缓扫过整座店铺——高阔的穹顶，描金绘彩的梁柱，三层回廊环绕的格局，每一处雕花都透着西域豪奢与中原雅致的精妙交融。他的视线最后停驻在克里伊可脸上，眼神平和，却如古井深潭，不见波澜，唯有一丝极淡的赞许，悄然浮起。
    “原来如此。”他颔首，语气平静得近乎闲谈，“伊可丫头，你父亲……可知道你已知我二人身份？”
    克里伊可螓首微垂，睫毛如蝶翼般轻颤：“家父不知。小女未曾告知。”
    “为何？”小可爱追问，眸中兴味愈浓。
    克里伊可抬眸，迎上小可爱的视线，神色坦荡，毫无遮掩：“因为小女想看看，当九五之尊与镇西大将军，卸下身份、只以寻常宾客之姿踏入小店时，会如何看这云锦阁，又会如何待这云锦阁中人。”
    她说着，忽而起身，莲步轻移，绕过桌案，径直走向店铺正中那面丈余高的紫檀木屏风。屏风正面绘着万里昆仑雪岭，云雾缭绕，苍茫浩荡；背面却是一幅泼墨写意的《春江花月夜》，江流宛转，月照花林，处处皆是留白，处处又似有声。
    她纤纤玉指在屏风右下方一处隐秘的云纹雕饰上轻轻一按。
    “咔哒”一声轻响。
    屏风底部一道暗格无声弹开，露出一方尺许见方的乌木匣子。匣盖掀开，内里并非金银珠宝，而是一叠泛黄纸页，纸页边缘已磨得微微卷曲，墨迹却依旧清晰如昨。
    克里伊可双手捧匣，缓步回到桌前，将乌木匣子轻轻置于柳明志与雷俊之间。
    “柳伯父，雷伯父。”她声音轻缓，却字字千钧，“这是三年前，家父与贵国户部左侍郎陈砚之大人，在凉州互市签署的《西域商路协约》正本。陈大人亲笔所书，加盖户部关防、凉州府印、及……当时尚为镇西将军的雷伯父您的军令印。”
    雷俊瞳孔骤然一缩，霍然起身，目光如电射向匣中纸页——那枚熟悉的、刻着“雷”字篆文与蟠龙纹样的朱红印记，赫然在目！
    他一把抓起最上一页，指尖抚过那力透纸背的墨迹，喉结上下滚动，声音竟有些微哑：“这……这协约，当年分明只存于户部与凉州府两处案牍，连军中都未曾抄录副本……你父亲，他怎么会有正本？！”
    克里伊可望着他震惊的神色，并未立即作答，而是转身，自柜台抽屉中取出一方素白锦帕，帕角用银线细细绣着一行小字：“山高水长，信义无疆。”
    她将锦帕铺展于桌案之上，轻轻覆盖在乌木匣上，然后，指尖在锦帕一角的银线小字上，缓缓点了三点。
    “因为当年，是家父，亲自将这份协约，送到了雷伯父您的军帐之中。”
    满室寂静，唯有窗外几缕微风拂过檐角铜铃，叮咚一声，清越悠长。
    柳明志缓缓坐直了身子，目光如炬，凝定在克里伊可身上：“继续说。”
    克里伊可深吸一口气，目光澄澈如洗：“那一年，吐蕃犯边，围困玉门。粮道断绝，军中缺盐缺药，士卒多患瘴疠。家父得知消息，连夜点齐商队，押运三百车青盐、二百箱金疮药、五十车麦种，星夜兼程，绕道瀚海，七日七夜不眠不休，终在玉门守军断粮前一日，抵至雷伯父军帐之外。”
    她语速不疾不徐，却仿佛将那风沙漫天、驼铃泣血的七日七夜，尽数揉碎在唇齿之间：“家父未求寸功，未索分文，只求雷伯父在协约之上，亲盖军令印，并允诺——自此往后，但凡云锦阁商队途经西北诸关，凡遇军需调拨、驿传稽查、抑或流寇滋扰，皆可凭此印信，直入军营，畅通无阻。”
    雷俊怔在原地，手中那页泛黄纸张簌簌轻颤，仿佛承载着千钧重负。他喉结剧烈起伏，眼中竟隐隐泛起一层薄薄水光——那不是委屈，不是悲恸，而是被岁月尘封太久、猝不及防被掀开时，那一片滚烫灼人的赤诚。
    “我……我记得。”他声音沙哑，带着一种近乎哽咽的笃定，“那日风沙极大，你父亲裹着一条灰扑扑的旧披风，脸上全是风霜刻下的裂口，手里提着一只破陶罐，罐子里盛着半罐子融化的雪水，说是给将士们解渴……他不肯进帐，只站在辕门外，等我盖完印，便转身离去，连一口热茶都不曾喝。”
    克里伊可轻轻点头，眸中亦有水光潋滟：“家父归途染了风寒，高烧三日不退，险些丧命。可他醒来第一句话，便是让小女去库房，将那批预备运往长安的上等云锦，尽数换成了粗麻布与草药，再运往西北。”
    她顿了顿，目光依次扫过柳明志、雷俊、小可爱三人，声音清越而坚定：“所以，小女今日敢问一句——当大龙天朝的皇帝陛下与镇西大将军，亲临云锦阁，是来买一件东西，还是……来续一份，横跨山河、历经生死的信义？”
    话音落下，满室寂然。
    窗外日影西斜，金色的光晕透过高窗，温柔地洒在乌木匣上，洒在那方素白锦帕上，洒在克里伊可那张不卑不亢、却自有千钧风骨的绝美容颜之上。
    柳明志久久未语，只抬手，缓缓抚过匣盖上那方早已被时光磨得温润的紫檀木纹。良久，他抬起眼，目光如古井深潭，映着斜阳，也映着克里伊可清亮的眸子。
    “伊可丫头。”他开口，声音低沉而温厚，却带着一种不容置疑的重量，“你父亲，是条汉子。”
    克里伊可眼睫轻颤，深深一福：“小女代家父，谢陛下金口。”
    “不。”柳明志摇头，笑意温醇，“朕谢他。谢他当年雪夜送药，救我大龙万千将士于危厄；谢他今日教养出你这样一位明理知义、胆魄过人的女儿。”
    他转眸，看向依旧怔立原地、手中纸页犹自轻颤的雷俊，声音陡然添了几分沉肃：“雷兄，这份协约，你盖的印，你记得的事，你欠的人情……今日，该还了。”
    雷俊猛地抬头，胸膛剧烈起伏，眼中血丝密布，却无半分狼狈，唯有一片赤诚烈火在燃烧。他一把将手中纸页重重拍在桌面，震得茶盏轻跳，然后，竟是单膝轰然跪地，右手成拳，重重捶在左胸心口，发出沉闷而铿锵的声响！
    “末将雷俊，领旨！”
    这一声“末将”，不再是对故友的玩笑，而是对君王、对信义、对当年那个裹着破披风、提着陶罐雪水的老商人的，最郑重的叩首。
    小可爱静静看着，眼眶微热，却只是悄悄伸出手，将自己面前那杯只喝了一半的咖啡，轻轻推到了克里伊可手边。
    克里伊可一怔，抬眸望去。
    小可爱对她眨了眨眼，唇角弯起一个狡黠又温柔的弧度：“伊可妹妹，这杯咖啡，半糖。我替你尝过了，很暖。”
    克里伊可心头一热，指尖微蜷，终是笑着，将那杯温热的咖啡，稳稳接了过来。
    就在此时，店铺门口的风铃骤然急响！
    “叮铃铃——！”
    一道身影裹挟着门外斜阳与尘土，几乎是撞了进来，甲胄铿锵，气息粗重，额角沁着汗珠，脸上混着风沙与焦急：“报——！禀陛下！禀雷帅！凉州八百里加急！”
    满室肃然。
    柳明志目光一凛，袖袍微振，已从椅中起身：“呈上来。”
    那传令兵单膝跪地，双手高举一封火漆密函，函上朱砂淋漓，赫然盖着“凉州急递”与“军机处印”双重封印。
    克里伊可默默退后半步，垂眸敛目，却将手中那杯温热的咖啡，悄无声息地放在了柳明志方才坐过的椅旁。
    柳明志接过密函，指尖一挑，火漆应声而裂。
    他展开信笺，目光如电扫过一行行墨字，神色由凝重，渐渐转为一种深不见底的沉郁。他沉默片刻，忽然抬眸，看向克里伊可，声音低沉而清晰：
    “伊可丫头，你父亲……此刻可在云锦阁？”
    克里伊可心头一跳，却未迟疑，立即颔首：“回陛下，家父午后便已回城，此刻正在三楼雅间，招待一位来自大食的贵客。”
    柳明志眸光骤然锐利如刀：“请他，即刻下来。”
    克里伊可福了一礼，转身欲走，脚步却在门槛处微顿，侧首望来，声音轻却坚定：“陛下，若……事关西北安危，家父愿倾尽云锦阁所有，助陛下与雷帅，渡此危局。”
    柳明志望着她清绝的侧影，望着她眼中那毫无保留的信任与决然，嘴角缓缓扬起一抹极淡、却重逾千钧的弧度。
    “好。”他只说了一个字，目光却已越过克里伊可，投向窗外渐渐沉落的、熔金般的夕阳。
    风铃又响，叮咚一声，清越悠长，仿佛预示着什么，又仿佛只是，一个崭新开端的序曲。