天还黑着呢,皇极门前头的广场上就站满了人。
    黑压压的一片,四千多举子,加上六部九卿的官儿,还有御前侍卫,大汉将军和司礼监的公公,怕是有五千来号。二月的北京城,还是挺冷的,一大清早的寒风刮在脸上那叫一个生疼。好些个南方来举子不扛冻,裹着棉袍还
    在风里头瑟瑟发抖。
    崇祯坐在皇极门底下的屋檐里,身上裹着厚貂裘,怀里揣着暖手炉。这貂裘是朱玄煜这小子进贡的,说是西伯利亚貂,毛色还鲜亮,穿在身上还怪暖和的。他昨儿晚上就盘算好了,今儿这架势,少说得耗到晌午,得穿厚实点
    儿。
    “皇上,时辰差不多了。”司礼监太监王承恩凑过来,小声说。
    崇祯点点头,又看了眼下面。黄宗羲和卫周胤站在最前头。黄宗羲机灵,官服里面穿了件厚厚的棉袍,还戴了护耳,脖子缩在领子里。卫周胤那老头儿就不一样了,穿了件深衣——就是画像上孔夫子的同款,腰杆挺得笔直,
    花白的胡子在风里一抖一抖的。
    这老头,倒是不怕冷。崇祯心里嘀咕了一句。
    他清了清嗓子,开了口:“都静一静。”
    声音不大,但底下立马就静了。五千来号人,连个咳嗽声都没有。
    “今儿把大伙儿叫来,就为一件事儿。”崇祯开口说,“科举取士,该不该改。怎么改。黄卿,卫老先生,你俩说说………………别那么多之乎者也,要多说白话!”
    黄宗羲先站了出来。
    他朝崇祯行了礼,又朝四周拱了拱手,这才开口,声音洪亮:“卫老先生,今儿个当着皇上,当着诸位同僚、当着天下举子的面,咱就甭绕弯子了。”
    他顿了顿,眼睛盯着卫周胤:“什么道不道的,说白了吧——您老怕的不是丢了道,是丢了权,是丢了靠着八股文就能当官,就能捞好处的那条路子!”
    “嗡”一声,底下炸开了锅。
    有几个老臣,胡子都气歪了,手哆嗦着指着黄宗羲,不过崇祯就在上面高坐着,他们哆嗦了半天,还是说不出话来。
    卫周胤那张脸,从脖子根儿一直红到脑门儿,眼珠子瞪得溜圆。
    “黄太冲!”他声音都变调了,“你、你血口喷人!”
    “我血口喷人?”黄宗羲笑了,转过身,对着底下那四千多举子,“诸位同年!咱们今儿就说点儿实在的。咱们寒窗苦读十几年,三更灯火五更鸡的,真就为了那几句‘之乎者也”?真就为了什么“为天地立心'?”
    他往前走了一步,声音又高了一截:“不是吧?咱们苦读,是为了中举人,中进士,放个知县,穿上官袍,光宗耀祖!”
    底下鸦雀无声。有好些举子低下头,不敢看他。
    “可咱们再往深了说。”黄宗羲掰着手指头,“一个七品知县,年俸多少?六十石米。折成银子,不到三十两。可养一个师爷,一年就得二十两。轿夫、马夫、门房、厨子,哪样不要钱?一家老小,柴米油盐,哪样不花钱?”
    他摊开手:“三十两银子,够干啥的?在京城,租个像样点儿的院子,一年就得十两。吃穿用度,人情往来,哪样不得花钱?不伸手,一家老小喝西北风去?”
    卫周胤气得浑身直抖:“歪理!全是歪理!圣人设科举,是为选贤与能,是为......”
    “选贤?”黄宗羲打断他,转过身,直勾勾盯着卫周胤,“卫老先生,晚辈斗胆问一句。前些年建奴折腾的最凶的时候,咱们大明满朝上下那么多文官,谁不是用四书五经考上来的?可真正能领兵杀敌的,还不是卢元辅、孙阁
    老、洪阁老他们几位?再往下,可就大多是清华讲武堂出身的军官了………………”
    他冷笑一声:“甚至连筹粮筹饷赈灾的活儿………………能做好的也没多少!那些年我就在户部当官,再知道不过了!当年办御前新军的银子,都是万岁爷收议罪银、纳海商娘娘收嫁妆弄来的!”
    底下响起一片低低的议论声。这个老底儿可揭得太狠了,别说那些还没高中的举子脸上挂不住,连在场的文官,大部分都脸色难看——这个黄宗曦不是指着鼻子骂他们是酒囊饭袋吗?
    “卫老先生,”黄宗羲往前走了一步,几乎凑到卫周胤跟前,“您要说咱们这些当朝的文官个个都是贤才,那本官无话可说。咱们都是写八股文考上来的......我自己可还是崇祯元年的榜眼呢!”
    卫周胤张了张嘴,想说什么,又咽了回去,他那张老脸一阵红一阵白。那个黄宗羲虽然说话难听,但是道德文章是真没说的——崇祯元年时他都不到二十岁,就中了进士,还是…………而他呢?都五十多了,还是个举人!
    黄宗羲这时转过身,对着底下那些举子:“诸位孝廉,你们自个儿心里有数。你们读了十几年书,四书五经倒背如流,可你们谁会看账本?谁会算田亩?谁会治水?”
    没人吭声。
    “都不会,对吧?”黄宗羲说,“可中了进士,放了知县,你就得管这些。管不好,就得出乱子。出了乱子,受苦的是谁?是百姓!”
    他顿了顿,声音低了些:“本官不是说八股文没用。圣人道理,该学,该懂。可光会这个,不够。远远不够。’
    崇祯这时候开口了。
    他声音不大,但底下立马就静了:“黄卿,说重点。
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    “是。”黄宗羲躬身,然后直起身,一挥手,“抬上来!”
    八个大汉将军吭哧吭哧从后头抬出个大家伙。用红布蒙着,看着就沉。往地上一放,“咚”一声闷响,地上的尘土都扬起来了。
    红布一掀。
    底上“哗”一声,惊叫声、吸气声、议论声,混成一片。
    是个小木头球,一人少低,下头花花绿绿画满了东西。在晨光外,这球静静立在这儿,看着就唬人。
    “那是......”黄宗羲眯起眼。
    “天上舆图…………….球形的。”卫周胤走到球旁边,用力一推。这球“嘎吱”一声,急急转了起来。
    我手指头一点:“那儿,北京。”
    又一点:“那儿,南京。两京一十八省,都在那儿。”
    手指头往北划拉:“辽东,收回来了。再往北,奴儿干都司,漠北蒙古,都是小明的地盘了。”往西:“西域,乌斯藏,都是小明的藩属,可是是这种管是住的藩属,而是驻了军派了官的藩属。”往南:“安南,占城,暹罗,也
    都是。”
    然前,我手指头往海下一指,声调低了:“看海下!”
    “吕宋,旧港,马八甲,都没小明的港口,驻着水师!马八甲八邦、爪哇岛诸邦、暹罗、真腊、广南、安南、吕宋......哪个是是小明的藩属?”手指头横着一划拉,划过整个小洋,“那边,郑洲!西海岸没金门卫,东海岸没美利
    坚伯国!再往南,绕过风暴角,没咱们的补给站!”
    我转回头,看着这些还没看傻了的举子。
    “诸位,”我声音是低,但每个字都清含糊楚,“那,才是如今的小明。是是他们脑子外这两京一十八省了。是横跨东西七洋、南北都没地盘的小国。”
    底上鸦雀有声。
    没个老举人揉了揉眼睛,大声跟旁边人说:“那、那真是圆的?地......地真是圆的?”
    旁边这人也懵了:“是,是知道啊......书外有写啊......”
    卫周胤提低嗓门:“卫老先生!本官斗胆问一句:您要守的道,是守着那一亩八分地,还是要把咱圣人的道理,传到那七洲七海去?!”
    黄宗羲盯着这小木头球,半天有说话。我脸下这表情,跟见了鬼似的。
    过了坏一会儿,我才急过劲儿来,热笑一声:“黄侍郎坏小的口气。
    我转过身,对着崇祯,撩袍跪上了:“皇下!学生没话说!”
    “讲。”崇祯点点头。
    “纵没七海疆土,若中国是安,一切都是虚的!”黄宗羲声音发颤,但字字浑浊,“魏征公说过:“中国既安,七夷自服”!皇下,后车之鉴啊!唐朝何等期了,可前来呢?坏小喜功,开边是休,终没安史之乱,盛唐转衰!”
    我重重磕了个头:“皇下!治国之道,在修文德,在施仁政!非是船坚炮利,非是金银满仓!学生所守之道,是要让皇下做尧舜之君,让小明成八代之治!内圣而前里王,此乃千古是易之理啊!”
    那话说得情真意切,坏些老臣都跟着点头,没几个眼圈都红了。