陈阳站在飘渺宗山门云阶之下，仰头望去，但见九重天光垂落如练，将整座山门映得似琉璃剔透，又似水月空明。山门两侧各立一尊白玉碑，左书“太虚无极”，右刻“飘渺有情”，字迹非篆非隶，乃是以先天云炁凝就，随呼吸吞吐而明灭微光。他手捧幽阳巫蛊真君亲书的紫纹符信，指尖微凉，袖口内藏一截阴神木芯，漆黑如墨，却隐隐泛出青灰骨纹，触之阴寒刺髓，又带三分温润——那是千年阴气浸润木魂所凝，非活非死，非阴非阳，恰是炼制魂幡最上乘的胎骨。
    冉伊并未在迎客殿接见他，而是在云海浮宫中设了半盏清茶，素手执壶，水流如线，倾入青瓷盏中，竟不溅半点水花。她身着素绡广袖，发挽松云髻，鬓边斜插一支白玉兰，通体无半分灵压，可陈阳神识扫过，却如撞入万古寒潭，连念头都滞了一瞬。
    “八阴真人请坐。”她声音清越，却不带丝毫情绪起伏，像山涧流泉，听不出深浅，“师尊的手书，我已阅过。三部典籍，皆在藏经阁第七重‘玄牝之门’内。不过——”她顿了顿，抬眸望来，瞳中似有星河流转，“你既修五蕴阴魔大法，又兼习混元仙道、十方魔道，更得地德殿授《八途经》，如今又欲参悟神道……陈阳，你可知自己走的是什么路？”
    陈阳心头一凛，面上却只微微一笑：“回真人，弟子走的，是种田的路。”
    冉伊指尖一顿，茶汤微漾，竟在盏中凝成一株青禾虚影，须臾又散作雾气：“种田？”
    “是。”陈阳坦然道，“弟子初入千禾山时，师尊赐下第一门法术，不是《禾黍引气诀》。教人蹲在田埂上，看稻穗如何承露，观蚯蚓如何翻泥，听蛙鸣如何应节。后来才知，那不是幽阳真人改写自《青帝东华耕云经》的残篇，删尽杀伐咒印，只留生养之机。弟子后来修雷法，亦非为劈人，而是学春雷震醒蛰虫；炼阴魔，亦非为噬魂，而是仿腐叶化泥，养得新芽破土。”
    冉伊静默片刻，忽而轻笑一声：“难怪林师叔说，你身上有种‘不争气’的命格。”
    陈阳脊背一僵，手指无意识扣紧袖口——那截阴神木芯悄然渗出一缕黑雾，在袖中蜿蜒游走，竟似活物般绕指三匝，又倏然缩回。
    “林师叔？”他声音微哑。
    “嗯。”冉伊垂眸，将空盏轻轻推至案角，“他临行前，在归墟边缘布下一道‘回光返照阵’，阵眼便是你当年在千禾山后坡种下的那片红蓼。三年前，蓼花一夜尽白，阵纹自解。他说，若有人能认出那白蓼是假死而非枯败，便知他未陨，只是沉眠。”
    陈阳喉结滚动，想起那年暴雨夜，他独自冒雨去收晾在竹竿上的《禾黍引气诀》抄本，却见后山红蓼丛中，有一株茎秆泛青、叶脉金丝隐现的异株，正被雷火灼烧，焦痕蜿蜒如篆——他当时只当是天雷误击，随手掐诀覆土掩埋，未曾多想。
    原来那不是阵眼。
    原来那人早就在他种下的每一寸泥土里，埋了活路。
    “三部典籍，我准你取阅。”冉伊起身，素绡拂过案几，带起一阵微风，“但《诸天秘魔策》须以血契封印，每阅一页，心神须经一次‘自在劫’考验；《不动本根金关玉锁纯阳身》需赤足踏过‘寒髓冰阶’三百六十步，阶阶蚀骨，步错一步，筋络倒生；《上清灵宝天尊说六丁六甲护身妙经》则须你于藏经阁顶楼，面壁七日，默诵‘六丁守神、六甲伏魔’真言万遍，不得停顿，不得杂念，若有中断，真言反噬，神识裂为七片。”
    陈阳拱手：“弟子领命。”
    “且慢。”冉伊忽然抬手，指尖凝出一点银光，如星坠掌心，“你既修自然权柄神道，当知神道根基不在香火，而在‘名’与‘实’。你欲炼青江为水神，可曾问过青江之水，愿不愿认你为主？”
    陈阳一怔。
    “青江龙君虽是七阶灵脉所化，可它早在三百年前，便已将一滴本源真水，寄于千禾山后那口老井之中。”冉伊缓步踱至窗畔，推开雕花棂格，云海翻涌间，远处果然可见千禾山轮廓，山腰处一点幽光若隐若现，正是那口终年不涸的老井，“那口井，是你入门试炼时，亲手掘开的第一口泉眼。你当时挖出三尺，见水涌如乳，便取名‘乳泉’。可你不知，那水里，沉着龙君一道‘认主契’。”
    陈阳脑中轰然作响。
    他记得那日。烈日当空，他挥镐凿石，虎口崩裂，血滴入泉，泉水霎时泛起金鳞般的涟漪。他只道是眼花，笑着掬水饮尽，甘冽沁脾，仿佛饮下整条江流的晨昏。
    原来不是幻觉。
    原来那口井，从来不是他的井。
    是龙君等了他三百年，才等到一个肯为一口泉眼弯腰掘土的人。
    “所以……”他声音发紧，“弟子若想炼青江，须先归还那滴真水？”
    “不。”冉伊摇头，银光跃入窗来，落于他眉心，化作一点微凉，“你要做的，是把那口井，再往下挖三丈。”
    “为何？”
    “因为龙君的认主契，刻在井底玄黄石上。而玄黄石下，压着一枚‘江核’——那是青江自混沌初开时凝就的第一粒水魄，比龙君本源更古，比山水龙君位格更高。它不认龙君，只认掘井之人。”
    陈阳怔立当场，忽觉袖中阴神木芯剧烈震颤，黑雾狂涌而出，在空中凝成五张鬼面：青面者怒目，赤面者狞笑，白面者悲泣，黑面者痴呆，黄面者淫荡——正是五蕴阴魔所化！可此刻五鬼非攻非噬，齐齐转向窗外千禾山方向，匍匐叩首，额头触地，竟发出金铁交鸣之声。
    冉伊望着那五鬼叩首，眸光微深：“你体内那枚玉珏，最近可有异动？”
    陈阳浑身一僵，下意识按住丹田——那里确实有东西在跳，不是心跳，是某种更为古老的搏动，如潮汐应月，如地脉呼吸。他从未对任何人提起，包括幽阳真君。可此刻被冉伊一语点破，那搏动骤然加剧，丹田内似有熔金翻涌，一股无法言喻的灼热顺着任督二脉冲向四肢百骸，皮肤下竟隐隐浮现出细密金纹，形如江流奔涌，又似禾穗低垂。
    “它醒了。”冉伊轻声道，“不是玉珏醒了。是你体内，那枚被封印的‘江核碎片’，感应到了母核。”
    陈阳双膝一软，竟跪倒在地，不是屈服，而是本能——仿佛大地深处传来无声召唤，令他不得不俯首。
    冉伊未扶，只取出一方青布，上面绣着九曲江流图，针脚细密，水纹流转间似有活物游弋。她将青布覆于陈阳头顶，刹那间，他眼前景象骤变：不再是浮宫云海，而是置身于一条无始无终的暗河之中。河水漆黑，却清澈见底，河床上铺满晶莹剔透的卵石，每一块卵石中，都封存着一段记忆——有他幼时赤足踩碎蝉蜕，有他在千禾山后坡第一次成功引动禾苗抽穗，有他替同门挡下血湖神光时衣袖燃尽……万千片段如星火浮沉，最终汇聚成一条金线，直指河床最深处。
    那里，静静躺着一枚核桃大小的水珠。
    它不滴落，不蒸发，不折射光线，却让整条暗河为之臣服。陈阳甚至不敢直视，只觉多看一眼，神魂便要融化其中。
    “这是你的‘神性种子’。”冉伊的声音从遥远彼岸传来，“不是别人赐予的，是你自己种出来的。你掘井时流的血，浇灌了它；你诵《禾黍引气诀》时呼出的气，滋养了它；你为护同门而燃尽的衣袖，成了它的第一件祭器。”
    陈阳颤抖着伸出手，指尖距那水珠尚有三寸，便觉皮肉寸寸剥落，露出底下金玉般的骨骼。可他没有收回手，反而向前一寸——
    水珠微微一颤，倏然腾空，没入他眉心。
    剧痛如亿万根冰针贯脑，他仰天嘶吼，却发不出半点声音。视野尽黑之际，只听冉伊最后一句落下：“记住，神道不靠跪拜得来。你跪下去，是因为土地值得；你站起来，是因为禾苗需要。”
    黑暗炸裂。
    陈阳猛地睁眼，发现自己仍跪在浮宫地上，额角冷汗涔涔，可丹田之内，再无灼热，只余一片温润清凉，如春水初生。他缓缓起身，抬手一看，掌心赫然浮现出一枚青色印记，形如蜷曲的禾苗，叶脉间隐有水光流动。
    冉伊已不在殿中，唯余案上三卷玉简，分别缠绕紫、金、青三色丝绦。他上前取过，指尖触到玉简瞬间，三卷齐齐震颤，自动悬浮而起，在他周身缓缓旋转——紫简迸出幽光，映出五鬼伏地之相；金简洒落金芒，照见他赤足踏阶、筋骨逆生之影；青简则如活水流转，浮现六丁六甲持戟列阵之象。
    他闭目调息，忽觉识海深处，竟多了一处奇异空间：方圆不过三亩，土壤黝黑肥沃，中央一泓清泉汩汩涌出，泉眼旁，歪斜插着半截朽木——正是那截阴神木芯所化！而泉边泥土上，零星钻出几株嫩芽，叶片青翠，茎秆微泛金纹，赫然是……红蓼！
    可这红蓼，叶缘却生着细小锯齿，齿尖凝着露珠，露珠中，倒映出千禾山轮廓。
    陈阳心头剧震——这是他的“神域雏形”！并非凭空造物，而是以自身经历为壤，以真实情感为种，以切实劳作为引，才勉强催生出这一方三亩灵田！
    他终于彻悟幽阳真君为何执意派他入阴山冥府。
    五蕴阴魔大法，修的是“破妄”；可真正的破妄，不是斩灭五蕴，而是看清五蕴如何生长——喜怒哀乐，皆如禾苗，需雨水浇灌，需烈日晒蒸，需蚯蚓松土，需虫豸授粉。一味焚毁，只会让土地板结荒芜；唯有懂得培植，方能在废墟之上，长出新的五谷。
    他转身走向殿门，脚步沉稳。推开门扉，云海奔涌如潮，脚下云阶绵延向远方，尽头处，隐约可见阴山冥府特有的幽蓝色鬼火，在云层缝隙中明明灭灭。
    陈阳取出幽阳真君手书，指尖凝出一滴精血，郑重按于符纸中央。血迹未干，符纸骤然化作一只黑羽鸦雀，振翅掠入云海，羽尖划开一道幽光通道。
    他迈步踏入。
    身后，浮宫檐角铜铃轻响，声波荡开，惊起一群白鹤。鹤唳清越，穿云裂石，竟在半空凝而不散，化作十六个古篆：
    【地仙不争天地功，但守一畦春韭绿。】
    云海翻涌，吞没了所有痕迹。
    陈阳不知，就在他踏入幽光通道的同一瞬，千禾山后那口老井深处，玄黄石轰然龟裂，一道青光冲天而起，直贯云霄。井水暴涨三尺，水面平静如镜，倒映的却非天光云影，而是一幅苍茫画卷：万里青江奔流不息，江心孤岛之上，一株巨树参天而立，树冠遮天蔽日，枝干虬结如龙，树皮皲裂处，赫然浮现出与陈阳掌心一模一样的禾苗印记。
    树影摇曳间，隐约可见树根盘绕，深深扎入地脉，而地脉尽头，连接着十万大山最幽邃的腹地——那里，一尊披着人皮的鬼王缓缓睁开双眼，瞳中幽火摇曳，嘴角咧开，露出森白牙齿，无声笑道：
    “……终于，等到了会种田的鬼差。”