陈阳站在飘渺宗山门云阶之下，仰头望去，但见九重紫气如龙盘绕，七十二根通天玉柱上浮雕着上古神祇与太初星图，每一根柱子都镇压着一道地脉灵机，脚下青砖缝隙里渗出的不是灵气，而是凝若实质的淡金色香火愿力——这是飘渺宗自太虚开派以来，三万年未曾断绝的护山大阵“九曜归真锁龙局”，专锁外魔、禁阴煞、隔鬼气。可偏偏，他刚从千禾山阴风谷出来，衣袖还沾着三阶阴神木芯上沁出的墨色冷露，指尖残留着七情夫人蛛丝缠绕时那一瞬的微颤酥麻，整个人就像一块被强行塞进琉璃盏里的寒铁，格格不入，又隐隐发烫。
    冉伊并未立刻引他入殿，而是抬袖一挥，召来一盏青铜灯。灯焰幽蓝，焰心却悬着一枚半透明的水滴状结晶，内中隐约有潮声起伏，似有万顷碧波在方寸间涨落。“此为‘太渊回响’，你既修八途经，当知神道入门，首重‘应感’——非是焚香叩首之感，而是天地对你念头的回应。”她声音清越，却不带一丝暖意，目光扫过陈阳腰间那枚尚未开锋的阴神木牌，“你身上有两股气：一股是千禾山巫蛊真君亲手种下的‘五蕴阴契’，刻在命宫深处，如藤蔓缠魂；另一股……却是从南海归墟方向来的，极淡，极韧，像一根埋在泥里的金线，被人硬生生掐断了头，却没断根。”
    陈阳心头一跳，脊背绷紧，面上却只作茫然：“弟子……不知真人所指。”
    冉伊轻笑一声，指尖点向灯焰。那水滴结晶骤然裂开，浮现出三帧画面：第一帧是南海归墟海眼翻涌，黑浪如山，浪尖上立着一道白袍身影，左手持卷，右手结印，眉心一道银痕如月蚀将尽；第二帧是千禾山后山血湖泛滥，湖底沉着一具白骨法相，法相额角缺了一角，正被无数阴丝缝补，而缝补的丝线末端，竟连着陈阳自己的识海边缘；第三帧最短，只有一瞬——陈阳自己站在地德殿前，脚边影子里，分明多出一双不属于他的赤足，足踝系着一枚锈蚀铜铃，铃舌已断，却仍在他耳畔嗡鸣。
    “青华真人未死。”冉伊收灯，语气平静得如同陈述今日无雨，“他只是把命格拆成了三份：一份镇守归墟，一份寄于白骨观本源，第三份……”她顿了顿，目光如针扎进陈阳瞳孔，“借了你这具紫府阴神之躯，悄悄养了一缕‘神性胚芽’。”
    陈阳喉结滚动，手心汗湿。他当然知道八途经里“神性胚芽”意味着什么——那是自然权柄神道的胎动，是法则尚未命名、权柄尚未成形时最原始的“应许”。可他从未察觉自己识海深处，竟蛰伏着这样一颗种子。更可怕的是，冉伊竟能看穿。
    “你不必慌。”冉伊转身踏上云阶，“我若要害你，方才那盏灯，便可燃尽你三魂七魄。我只是想告诉你：你去阴山冥府，并非为幽阳真君谈什么职司，而是替青华真人去取一件东西——‘六道轮回簿’残页。”
    陈阳脚步一顿：“轮回簿？那不是地藏王菩萨亲掌，阴山冥府连誊抄副本都不曾有的至宝？”
    “残页。”冉伊头也不回，“三百年前，青华真人闯入酆都鬼城，在奈何桥下与‘守桥鬼王’斗法七日七夜，斩其半身，夺走一页‘人道转生录’。那页纸，被他封入一枚青江鲤鱼精的鳞片之中，沉入太渊水眼最暗处。如今，那鲤鱼精早已化龙失败，尸骸成礁，鳞片却还在水底吐纳阴气，日渐滋生怨念，再过三年，必成‘逆鳞邪祟’，届时整条太渊水脉都将倒流，千里沃野化为血沼。”
    陈阳终于明白为何冉伊要亲自接见。这不是功法赐予，是一场交易——以《诸天秘魔策》换他潜入阴山，取回那页残卷；以《不动本根金关玉锁纯阳身》助他压制体内两股冲突真气，免得神性胚芽未醒，先被五蕴阴魔啃食殆尽；而《上清灵宝天尊说六丁六甲护身妙经》，则是防他被阴山鬼王察觉，反遭拘魂炼魄。
    “你可愿？”冉伊在玉阶尽头驻足，背影被九重紫气映得朦胧如幻。
    陈阳深深吸了一口气。山风拂过，带来飘渺宗后山药圃里新晒的紫苏与鬼见愁混合的辛辣气息，还有一丝极淡的、属于桑巧豢养的七情夫人留下的甜腥香。他忽然想起幽阳真君最后那句话：“阴德让他从我这里扣。”——一个真君，怎会轻易替弟子垫付阴德？除非那阴德，本就该由他来偿。
    “弟子愿往。”他垂首，声音沉稳。
    冉伊颔首，抬手一招，三部玉简自虚空浮现：第一卷通体漆黑，表面浮动着无数细小的血色符文，每一道符文都在扭曲蠕动，仿佛活物；第二卷呈玄金之色，入手沉重如山，表面布满龟裂纹路，裂缝深处有赤金色熔岩缓缓流淌；第三卷最是奇异，通体澄澈如冰晶，内中却悬浮着十二尊微型神将，六尊披甲执戈，怒目圆睁；六尊素衣赤足，闭目垂泪，手中各持一支青莲、一盏灯、一卷轴、一柄尺、一杆秤、一柄剪。
    “《诸天秘魔策》不可外传，阅毕即焚。”冉伊指尖一弹，一簇幽蓝色火焰跃上第一卷玉简，却未损其分毫，反而让那些血色符文更加鲜活，“你默念‘青华自在’四字，心神自会清明。”
    陈阳依言照做。刹那间，识海轰鸣，仿佛有千万道梵音自九天坠落，又似亿万星辰在颅内炸开。他眼前不再是飘渺宗云阶，而是浩瀚星空——星穹之上，一尊巨大无比的青莲法相徐徐绽放，莲心端坐一人，面容模糊，唯有一双眼睛，清澈如初生婴儿，又深邃似宇宙尽头。那人对他微微一笑，伸出手指，轻轻点在他眉心。
    “嗡——”
    一道清凉气流直灌百会，瞬间冲散了盘踞在命宫的阴契藤蔓。陈阳闷哼一声，膝盖一软，却未跪倒。他看见自己双手皮肤下，无数细密金纹正飞速游走，勾勒出水波、云气、雷霆、山岳的雏形——那是神性胚芽第一次真正舒展枝叶。
    冉伊静静看着，直到他气息平稳，才道：“《不动本根》需以阴神木芯为引，配合七情夫人蛛丝织就的幡面，方可筑基。我已命人备好静室，三日后，你便启程赴阴山。”
    陈阳谢恩退下，刚转入回廊，忽听身后传来一声低唤：“陈师兄。”
    是张伏蛟。他斜倚在朱红廊柱旁，手里把玩着一枚青玉蝉，玉质温润，蝉翼薄如蝉翼，却隐隐透出金铁之色。陈阳脚步微滞。
    “听说你要去阴山？”张伏蛟走近几步，笑容依旧温煦，可陈阳却觉得他靠近时，空气里那股药香里，悄然混入了一丝若有若无的腐土腥气，“那地方，可不是谁都能囫囵出来的。我这儿有样小玩意儿，或许能帮你省些力气。”
    他摊开手掌，掌心躺着一枚指甲盖大小的黑色甲虫，甲壳上刻着细密咒文，正随着呼吸微微起伏。
    “金蝉童子褪下的旧壳，我求桑巧姐姐用七情丝缠了七七四十九日，又请朝阳真人以太阳真火淬炼三息。它不伤人，只噬阴气——你进了鬼门关，那些拦路的小鬼，闻到这气息，只会当你是同道中人，主动让道。”
    陈阳盯着那甲虫，心中警铃大作。金蝉童子何等存在？其蜕壳岂是凡物？更遑论还经过朝阳真人的太阳真火？这哪里是帮忙，分明是往他命格里，再钉一枚无法拔除的楔子！
    可他不能拒。拒了，便是对张伏蛟的不信任，更是对幽阳真君安排的质疑。千禾山的规矩，从来都是：接下的东西，哪怕有毒，也得笑着咽下去。
    “多谢张师弟。”他伸手接过，指尖触到甲虫甲壳的瞬间，一股阴寒直刺识海，竟与他体内神性胚芽隐隐共鸣。
    张伏蛟满意一笑，转身欲走，却又顿住，似不经意道：“对了，前日桑巧姐姐托我问你一句——七情夫人吐丝时，你可曾觉得……那丝线缠绕指尖，比寻常时候更烫？”
    陈阳心头巨震。
    他当然记得！那日取蛛丝，七情夫人尾钩轻颤，吐出的丝线灼热如烙铁，缠上他手指时，识海中神性胚芽竟剧烈跳动，仿佛饥渴的幼兽嗅到了血食。当时他只当是功法异象，从未深究。
    张伏蛟没有回头，声音飘忽如烟：“有些因果，种下去的时候，连青华真人都未必察觉。可它一旦生根……嘿嘿，阴山的路，可比你想的，要长得多啊。”
    陈阳独自坐在静室蒲团上，面前悬浮着三部玉简。他没有立刻翻开，而是取出幽阳真君给的阴神木芯——那截木头约莫三寸长，通体乌黑，却透着温润玉光，截面纹理如层层叠叠的阴云，云层深处，似有无数细小面孔在无声呐喊。
    他咬破舌尖，喷出一口精血。
    血珠悬浮空中，竟未坠落，反而缓缓旋转，渐渐拉长、变薄，化作一张血色符纸。陈阳并指如刀，在符纸上疾书：“敕令：阴神为引，五蕴为媒，召尔等——现！”
    “呼啦”一声，静室烛火全灭。
    黑暗中，数万点幽绿磷火凭空亮起，如星河倒悬。每一簇火光里，都浮现出一张扭曲面孔——有哭有笑，有怒有惧，有贪有痴，正是千禾山阴市上买来的恶鬼！它们被阴神木芯吸引，本能地扑向那截乌木，却被一层无形屏障挡住，在木芯表面疯狂撞击、撕咬，发出令人牙酸的“咯咯”声。
    陈阳闭目，默诵《上清灵宝天尊说六丁六甲护身妙经》中拘神之章。他识海中，那十二尊微型神将同时睁开双眼。六尊怒目神将踏步而出，手持金戈，直刺木芯；六尊垂泪神将则盘坐虚空，双手结印，吟唱起古老神咒。
    刹那间，阴神木芯剧烈震颤，表面层层剥落，露出内里晶莹如琥珀的核心——千年木髓！而那些恶鬼，竟被神将金戈挑起，如穿糖葫芦般串在木髓表面，随即被垂泪神将的咒音包裹，迅速凝固、压缩，最终化作一枚枚核桃大小的黑色鬼卵，密密麻麻，镶嵌在木髓之上。
    整个过程持续了整整一个时辰。
    当最后一颗鬼卵成型，静室烛火重新燃起时，陈阳已是满头大汗，嘴唇发白。他低头看向手中魂幡——幡杆是阴神木芯，幡面是七情夫人蛛丝编织的薄纱，此刻薄纱正微微鼓荡，内中鬼卵如心跳般搏动，每一次搏动，都有一缕阴气顺着幡杆涌入他四肢百骸，滋养着那刚刚舒展的神性胚芽。
    原来如此。
    幽阳真君要他带一万恶鬼入阴山，并非要他充场面，而是要他以魂幡为舟，载着这一万怨灵，横渡“忘川支流”——那条连接人间与阴山的禁忌水道。只有万鬼齐鸣，才能压住忘川水中的“蚀神雾”，保他神魂不散。
    而冉伊给的三部经书，根本不是助力，是枷锁，也是钥匙。
    《诸天秘魔策》锁住他魔性，防止神性失控暴走；《不动本根》调和阴阳，让他不至于被阴气彻底同化；《六丁六甲》则是一道保险，若他真在阴山迷失，六丁可代他炼丹续命，六甲可护他魂魄不坠，甚至……强行将他拖回人间。
    陈阳忽然笑了。笑得肩膀微颤，笑声在空旷静室里显得格外森然。
    原来从踏入千禾山的第一步起，他就不是棋子，而是棋枰本身。幽阳真君、冉伊、青华真人、甚至那个至今未露面的朝阳真人，所有人都在往这张棋枰上落子——有人想借他取回轮回簿，有人想借他镇压归墟裂隙，有人想借他培育神性，还有人……想借他体内那缕尚未苏醒的神性胚芽，反向追溯青华真人的命格残片！
    窗外，飘渺宗钟声悠悠响起，共一百零八响。
    陈阳缓缓起身，将魂幡收入袖中。他走到窗边，推开木棂。远处，千禾山方向阴云密布，隐约可见一道灰白色气柱冲天而起，如巨蟒盘旋——那是三十万弟子日夜修炼巫蛊之术，汇成的阴煞之气。而近处，飘渺宗山门紫气升腾，祥云缭绕，一派仙家气象。
    两股截然相反的气息，在半空中无声对峙，激荡出肉眼可见的涟漪。
    陈阳抬起手，看着自己掌心。那里，一道极淡的金色水纹正悄然浮现，又缓缓隐去。那是神性胚芽第一次，主动回应了外界的召唤。
    阴山之路，他必须走。
    不是为了谁的命令，不是为了哪部经书，而是为了弄清楚——
    当他真正站在酆都鬼城的奈何桥上，俯视那页轮回残卷时，究竟是他在读命运，还是命运，正在翻阅他？