陈阳站在飘渺宗山门云阶之下，仰头望去，只见九重玉阙浮于青霭之间，檐角悬着十二枚青铜铃，风过无声，却有幽微清响自神魂深处泛起，如冰泉漱玉，洗去心窍尘埃。他袖中指尖微颤，不是惧怕，而是那三部典籍的名号在胸中翻腾不息——《诸天秘魔策》《不动本根金关玉锁纯阳身》《上清灵宝天尊说六丁六甲护身妙经》，每一卷皆如活物般搏动，似已认主，又似在试探他的神魂韧度。
    冉伊并未请他入正殿，而是引至后山“太素洞天”——一处借地脉龙气与星髓寒泉凿就的闭关福地。洞口垂着水帘，帘后并非石壁，而是一面流动的墨色镜面，映不出人影，只浮出层层叠叠、细若游丝的符纹，如活蛇盘绕。冉伊伸手轻点镜心，符纹骤然向内坍缩，裂开一道仅容一人通过的幽径。
    “此为‘无相界门’，通太虚宗历代祖师藏经阁副库。正库须元婴道主亲启，副库则由我以本命真火烙印开启。”她侧身让路，发间一支素银簪忽地一颤，簪首嵌着的半枚残月状玄晶泛起微光，“你既持幽阳手书而来，当知其中规矩——典籍可观，不可抄录，不可拓印，不可以神念强记。若违，镜中符纹即刻化刃，剜你三魂七魄中一魄，永堕‘忘川回廊’，百世不得转生。”
    陈阳躬身应是，跨步入内。
    镜后世界豁然不同。无天无地，唯见无数悬浮竹简如星群流转，每一道简上都浮动着凝而不散的紫气，那是历代祖师以本命精魄所炼的“守经灵篆”。他刚踏足其中， nearest 一道竹简便自行飘至眼前，简首赫然浮现《诸天秘魔策》五字，字迹如血未干，竟缓缓渗出一缕阴寒雾气，在他眉心盘旋三匝，才倏然缩回简中。
    “它认得你。”冉伊的声音从身后传来，不带情绪，“五蕴阴魔大法与《诸天秘魔策》同源异流，皆出自上古‘大自在天魔境’支脉。但幽阳真人所传，已掺入白骨观‘蚀魂钉’、阴山冥府‘勾魂引’等杂法，虽速成，却如沙上筑塔。此策却教人‘以魔养性，以性御魔’，譬如驯虎，非缚其爪牙，而令其伏于心庭。”
    陈阳默然，指尖拂过竹简表面，触感竟似抚过千年寒潭水面，微凉沁骨。他不敢运神识探查，只以肉眼扫过开篇：“魔非外物，乃五蕴所结之瘴……色蕴如雾，受蕴如焰，想蕴如风，行蕴如电，识蕴如渊……”字字如针，刺入识海，竟让他眼前幻象丛生：刹那间，他看见自己端坐千禾山祭坛之上，身下万鬼匍匐，头顶却悬着一柄滴血长剑，剑脊刻着“青华自在”四字，剑尖所指，正是他天灵盖上尚未凝实的紫府阴神！
    他猛地闭眼，喉头涌上腥甜——这是《大自在心法》的初次反噬！心念刚动“青华自在真君”，眉心忽地一热，仿佛被一枚温润玉珏轻轻贴住。幻象霎时消散，只剩竹简静静悬浮，紫气如呼吸般明灭。
    冉伊不知何时已立于他身侧，手中托着一只青玉匣：“《不动本根金关玉锁纯阳身》在此。此功不炼皮肉筋骨，专炼‘命门一窍’。世人皆知肾为命门，却不知命门实为阴阳交泰之枢机，藏于脐下三寸、脊骨十九节之间。你修五蕴阴魔，阴气过盛，阳气衰微，若不以此法固本，三年之内，必现‘阴蚀症’——指甲发青，舌底生霜，子时咳血，寅时盗汗，终至形销骨立，沦为只余一缕阴识的‘活尸鬼修’。”
    她掀开匣盖，内里并无玉简，只有一团氤氲金光，光中沉浮着九枚核桃大小的赤铜球，表面铭满细密雷纹。“此乃‘九曜雷胎’，取自南海归墟雷暴核心，已由朝阳真人以离火淬炼七七四十九日。你每日子时吞服一枚，引雷火入命门，煅烧阴瘴。若能连吞九枚，命门自开‘纯阳莲台’，届时再修五蕴阴魔，阴中有阳，魔中孕道，方是真金丹根基。”
    陈阳双手捧匣，指节因用力而泛白。他忽然想起幽阳真君说的“性命双修”四字，此刻才真正嚼出其中铁锈般的血腥味——哪是什么仙家妙理？分明是拿命去赌！吞一枚雷胎，轻则经脉寸断，重则神魂俱焚。可若不吞……他下月就要启程赴阴山冥府，面对五洲鬼王。没有纯阳莲台镇压阴魔反噬，怕是刚踏入鬼门关，就被自身魔念撕成碎片。
    “多谢真人指点。”他声音沙哑，将玉匣贴身收好。
    冉伊颔首，转身走向洞天深处。水波似的地面随她步履漾开涟漪，涟漪中心浮出第三道悬浮竹简——《上清灵宝天尊说六丁六甲护身妙经》。简身通体漆黑，唯有一道朱砂符线自简首蜿蜒至简尾，如活蛇吐信。
    “此经最险。”她指尖轻点朱砂符线，符线骤然亮起，竟化作六丁六甲十二尊神将虚影！六丁为阴，青面獠牙，手持缚魂索；六甲为阳，金甲耀目，腰悬斩邪剑。十二尊虚影齐齐转向陈阳，六双阴目、六双阳瞳同时锁定他眉心，压力如山岳倾轧，逼得他膝弯微颤，几乎跪倒。
    “六丁者，拘魂摄魄，炼魔为仆；六甲者，斩邪卫道，护法持身。”冉伊语速渐快，“但此经根本不在拘炼，而在‘分神’——需以自身神魂为薪柴，燃起十二盏心灯，一灯供一神。灯焰不熄，神将永驻；灯焰一灭，神将反噬，噬尽供奉者三魂！”
    她袖袍一挥，十二尊虚影轰然散作漫天星点，尽数没入陈阳天灵：“你且记住——六丁灯焰，须以阴德为油；六甲灯焰，须以功德为薪。阴德可向幽阳真君赊欠，功德……”她顿了顿，目光如电，“飘渺宗山门外三百里，有座‘断脊岭’，岭下埋着上古‘地肺毒脉’。每逢朔望，毒脉喷涌黑瘴，十里之内草木尽枯，凡人沾之即溃烂而死。二十年来，已有七座村镇化为白地。你若愿立此功德，替飘渺宗镇压毒脉七日，六甲灯焰自可初燃。”
    陈阳心头一震。断脊岭他岂会不知？千禾山扩张时，曾派弟子前去勘探，结果三十七名练气修士尽数失踪，只有一截染血断剑飞回山门，剑身上用指甲刻着“瘴中有眼”四字，字迹扭曲如痉挛。
    “七日？”他艰涩开口。
    “七日。”冉伊神色冷峻，“毒脉喷涌时辰不定，或在子夜，或在正午，或在雨霁云开刹那。你需以神识织成‘天罗网’，覆盖整座断脊岭，稍有异动，即刻引动我赐你的‘戊土定坤符’封脉。符箓效用仅一炷香，一炷香内若未能镇压，毒瘴反冲，你便是第一个灰飞烟灭之人。”
    她不再多言，袖袍轻扬，陈阳只觉周身一轻，已被送出无相界门。洞外云海翻涌，方才还晴空万里，此刻竟聚起铅灰色浓云，云隙间隐隐透出暗红血光——竟是断脊岭方向！
    冉伊立于云阶最高处，素银簪上残月玄晶幽幽发亮：“你还有三日准备。三日后辰时，我在断脊岭巅等你。若不来……”她目光扫过陈阳腰间幽阳真君所赐的阴神木芯，“那截千年木芯，便留在我这里，当作你失约的赔礼。”
    陈阳抱拳，转身疾行。山风猎猎，吹得他衣袍鼓荡如帆。他不敢回头，因深知那残月玄晶映照的并非天象，而是他神魂深处悄然裂开的一道缝隙——冉伊早看穿了他！看穿他体内玉珏与林东来陨落异象的关联，看穿他借幽阳手书避祸的算计，更看穿他此刻心中翻腾的恐惧：若断脊岭毒脉真与林东来有关……那他镇压毒脉，究竟是功德，还是帮凶？
    归途上，他取出阴神木芯。千年木芯通体漆黑，却透出温润光泽，截面处隐约可见一圈圈淡金色年轮，每一道年轮中央，都凝着一粒米粒大小的幽蓝光点，如星辰蛰伏。桑巧所赠的七情夫人蛛丝缠绕其上，蛛丝表面浮动着七种微光：喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲，光晕流转，竟在木芯周围凝成一道薄如蝉翼的七彩光膜。
    他指尖轻触光膜，忽觉心神一沉——
    眼前景物骤变！不再是飘渺宗云阶，而是一座巨大无朋的青铜巨门！门高万丈，门环铸成狰狞鬼首，鬼目空洞，却似在凝视着他。门缝里渗出浓稠如墨的阴气，阴气中浮沉着无数扭曲人脸，张口无声嘶嚎。更远处，隐约可见五座撑天巨峰，峰顶各盘踞一尊难以名状的庞大阴影：东峰阴影如盘蛇，鳞片开合间吞吐青色阴风；南峰阴影似熔岩巨人，赤红身躯流淌着岩浆河流；西峰阴影若枯骨森林，亿万白骨枝杈直刺苍穹；北峰阴影化作漩涡黑洞，吞噬所有光线；中峰阴影最是诡谲，竟是一颗缓缓搏动的巨大心脏，每一次跳动，都震得青铜巨门嗡嗡作响！
    “阴山冥府……五洲鬼王！”陈阳汗如雨下，魂魄几欲离体。他猛然咬破舌尖，剧痛唤回神智，再睁眼，仍在云阶之上，手中木芯温热如常，七彩光膜微微波动，仿佛刚才所见只是幻觉。
    可舌尖的血腥味如此真实。
    他低头凝视木芯，终于明白幽阳真君为何要他携此物入冥府——这哪里是炼制魂幡的材料？分明是一把钥匙！一把能打开青铜巨门、直面五洲鬼王的……命门钥匙！
    山风忽止。
    云海裂开一道缝隙，缝隙中，一只巨大的、布满血丝的眼球缓缓转动，瞳孔深处，映出陈阳惊骇的面容。眼球眨了一下，缝隙瞬间弥合，只余铅云低垂，血光愈盛。
    陈阳攥紧木芯，指甲深深陷进掌心。他忽然想起八途经中一句箴言：“神道种子，始于敬畏，成于担当。”
    原来所谓自然权柄，并非要他征服山河，而是先俯身，倾听大地溃烂处传来的、那一声声无声的呜咽。
    他抬脚，向断脊岭方向走去。脚步很慢，却无比坚定。
    山风再起，吹散他额前碎发，露出一双眼睛——左眼幽深如古井，右眼却燃起一点微弱却执拗的金焰。
    那是命门深处，第一枚九曜雷胎，正在苏醒。