冀北川还想再劝,但看到秦战坚定的眼神,知道多说无益,只能点头:“那秦兄你自己把握,切莫勉强。
    “放心。”
    秦战换上干净衣服,走出练功房。
    外面,天衍宗弟子们正在忙碌,有的在搬运守城器械,有的在检查阵法节点,有的在分发丹药符箓,每个人脸上都带着凝重,但眼神里没有恐惧。
    因为他们知道,接下来的一战,关乎宗门存亡。
    也关乎五丰县上万百姓的生死。
    秦战深吸一口气,加入其中。
    伯考,周家。
    周擎坐在书房里,手里把玩着一枚王家库房里找到的玉佩。
    玉佩温润,刻着繁复的云纹,显然不是凡品。
    但他此刻的心思不在玉佩上。
    他在想林琅。
    周擎活了六十多年,见过无数人,但像林琅这样的,还是第一次见。
    是一种纯粹的不加掩饰的冷酷和野心。
    仿佛世间万物,在他眼中只有两种:有用的,和没用的。
    王家属于没用的,所以被灭了。
    崔家属于有用的,所以被留下了。
    那么周家呢?
    周擎放下玉佩,起身走到窗前。
    院子里,几名周家年轻子弟正在练剑。
    他们都是周家这一代的佼佼者,修为最低也是筑基中期,最高的已接近筑基圆满了。
    三日前,他们中的一部分被调往临邑,听从林琅调遣。
    其中包括周镇岳,他的亲弟弟。
    周擎不担心周镇岳的安危。
    林琅现在需要周家,就不会轻易动周家的人。
    他担心的是另一件事,林琅灭了天衍宗之后,会如何对待周家?
    鸟尽弓藏,兔死狗烹。
    这个道理,他懂。
    所以,他必须让周家对林琅“有用”,而且是一直有用。
    “家主。”一名心腹长老走进书房,低声道,“刚收到临邑传来的消息,林琅下令,三日后兵发五丰县。”
    周擎挑眉:“这么快,他伤势恢复了?”
    “应该差不多了,听我们的人回报,王雄和那六名金丹客卿的尸体,都被他拿去疗伤了。
    另外,崔家那边,崔永年已经将族中筑基以上子弟的名册送去,还表示崔家可以再抽调五十人助战。”
    周擎冷笑:“崔永烈倒是积极,看来他是铁了心要抱紧林家这条大腿了。
    “那我们要不要也再派些人过去?镇岳带去的四十三人,虽然都是精锐,但比起崔家,还是少了些,万一琅觉得我们不够尽心...”
    “不用。”周擎摆手,“四十三人,已经表明了态度,再多,反而显得我们心虚,况且...”
    “这一战,林琅未必能轻易拿下五丰县,听说孟希鸿刚突破金丹,天衍宗不是软柿子,我们周家,得留点后手。”
    长老会意:“家主的意思是...”
    周擎压低声音:“让镇岳见机行事,若是林琅势如破竹,那就全力助战,捞取功劳。
    若是战事胶着,甚至林琅有败象,那就保存实力,必要时,可以...”
    他没说完,但长老明白了。
    必要时,可以倒戈。
    长老担忧道:“这会不会太冒险?林琅那人,眼里可揉不得沙子,万一被他察觉...”
    “所以要让镇岳小心行事,记住,周家第一要务是生存。
    至于忠诚,那得看值不值得。”
    长老点头:“我这就传讯给镇岳长老。”
    周擎叫住他:“另外,派人盯着孙家,孙皓那老狐狸,跟天衍宗走得太近。
    这一战,孙家很可能会暗中支援五丰县。
    若是被我们抓到把柄,将来在林琅面前,也是功劳一件。”
    “明白。”
    长老退下后,周擎重新坐回书案前。
    他看着桌上那枚玉佩,许久,轻轻叹了口气。
    乱世之中,小家族想要生存,就得学会左右逢源,就得学会算计。
    他周擎不觉得这有什么可耻。
    活着,比什么都重要。
    至于道义,至于忠诚,那是胜利者才有资格谈论的东西。
    他收起玉佩,眼中恢复平静。
    现在,他要做的,就是等。
    等三日后那场大战的结果。
    然后,决定周家下一步该怎么走。
    林琅三日后要兵发五丰县的消息传到渤海时,孙家议事堂内,烛火通明。
    八位孙家长老围坐长桌两侧,个个脸色难看。
    站在末席的是一位刚从外面赶回来的探子,正低着头,汇报刚收到的情报。
    “林琅已下令,三日后卯时集结,辰时出发。
    林家大军约八百人,其中筑基以上超三百,金丹战力至少五人,还有高手随行。
    崔家出兵五十,周家出兵四十三,皆已抵达临邑汇合。”
    探子顿了顿,声音更低了些:“王家...王家祖宅已成焦土,王姓族人几乎被屠尽,只有少数旁系子弟趁乱逃脱,下落不明。”
    议事堂内死寂。
    一位须发皆白的长老颤声问道:“林琅真敢族?连妇孺都不放过?”
    “是。”探子答道,“临邑城外乱葬岗,新坟连绵,据说埋的都是王家人。
    逃出来的散修说,林琅亲口下令一个不留。”
    “砰!”
    坐在上首的大长老一掌拍在桌上,震得茶杯跳起:“疯子!简直是疯子!”
    其他长老也纷纷出声,个个义愤填膺,但眼底深处,都藏着难以掩饰的恐惧。
    王家啊,那可是云州四大家族之首,百年底蕴,说灭就灭了。
    那林家下一个目标是谁?天衍宗?还是和天衍宗走得很近的孙家?
    二长老清了清嗓子,声音干涩:“诸位,事到如今,我们怕是得重新考虑孙家的立场了。”
    堂内安静下来。
    所有人都明白这话里的意思,重新考虑,就是要和天衍宗划清界限,甚至倒向林家。
    三长老紧跟着附和道:“二长老说得对,林琅势大,又有元婴高手相助,天衍宗绝无胜算。
    我们孙家若继续与天衍宗绑在一起,只怕会步王家后尘。”
    “可我们已经送了那么多资源给天衍宗,林琅会不知道?”四长老忧心忡忡,“现在倒戈,林琅会接纳我们吗?”
    “那也比坐以待毙强!我们可以主动献上厚礼,表明诚意。
    林琅刚灭了王家,正是需要立威的时候,我们孙家若第一个投靠,他或许会网开一面...”