锦衣卫押着宋昭几人,顺着船板,一步步走下了大福船。
    脚下,就是松江府港口的青石板地。
    十几天的海上漂泊,几人都蔫蔫的,脸上没什么血色。
    身上的衣服也皱巴巴的,沾满了船舱里的霉味。
    这个时候宋昭就要佩服小泉次郎那个混蛋了。
    真他娘的聪明啊,没和他们一起回来受罪!
    只有虎妞,依旧是那副精神十足的样子,被绑着双手。
    却依旧死死地护在朱棣,宋昭身边。
    朱棣依旧是那副冷冰冰的样子,垂着脑袋,一言不发,连看都不看周围一眼,只是脚步僵硬地跟着往前走。
    朱和李景隆跟在后面,腿肚子都有点发软。
    马上就要回应天了,马上就要见到朱元璋了。
    以朱元璋的脾气,他们这次私自出海,违抗圣旨,少不了一顿脱层皮的责罚。
    只有宋昭,走在最前面,脸上没有丝毫波澜。
    他抬眼扫了一眼熟悉的松江府港口,心里没有半分波澜。
    回来了。
    终于回来了。
    这场大明朝的梦,也该醒了。
    终于他娘的要死了!
    港口码头上,早就站满了人。
    为首的,正是胡惟庸。
    看到朱文正走下船,胡惟庸立刻快步迎了上去。
    脸上堆满了恭敬的笑容,对着朱文正深深躬身行了一礼。
    “下官胡惟庸,奉旨在此等候洪都侯多时了。
    侯爷一路辛苦,千里迢迢押解人犯归来,劳苦功高,下官已经备好了接风宴,就在府衙之中,还请侯爷赏光。”
    胡惟庸的姿态放得极低,语气里满是恭维。
    朱文正手里拎着酒壶,斜着眼睛扫了胡惟庸一眼,脸上没什么表情,只是嗤笑了一声。
    他对这种趋炎附势的文臣,从来都没什么好感。
    “接风宴就免了。”
    朱文正灌了一口酒,语气淡淡地说道。
    “陛下的旨意,是让咱把这几个小兔崽子,活着带回应天。一刻都耽误不得。
    饭就不吃了,人,咱给你带到了,后续的交接,你自己看着办。
    咱要带着人,立刻换马,走官道回京。”
    胡惟庸脸上的笑容不变,连忙点头说道:“是是是,侯爷说的是。
    下官已经按照侯爷的吩咐,准备好了快马,还有沿途驿站的文书,全都办妥当了。
    侯爷随时都能出发。
    只是侯爷一路舟车劳顿,就算不吃饭,也喝口茶,歇口气再走,也不迟啊。”
    朱文正摆了摆手,没再理他,只是对着身后的锦衣卫挥了挥手,示意他们拥着人,继续往前走。
    锦衣卫立刻应声,押着宋昭几人,跟着朱文正,朝着港口外走去。
    胡惟庸连忙跟在旁边,亦步亦趋地陪着,嘴里还在不停地说着恭维的话,不敢有半分怠慢。
    港口里人来人往,本来就热闹得很。
    今天码头上来了这么多官兵,更是围了不少看热闹的百姓。
    里三层外三层的,都伸长了脖子,往这边看着,议论纷纷。
    “这是怎么了?怎么这么多官兵?”
    “没看到吗?船上押下来好几个人,这是犯了什么大事了?”
    “不知道啊,听说是从海外回来的。”
    百姓们交头接耳,小声地议论着,目光都落在了被押着的宋昭几人身上。
    就在这时,人群里,突然传来了一声惊呼。
    一个穿着粗布衣裳的老汉,瞪大了眼睛,喊了一声。
    “宋大人?!那是宋大人啊!!”
    这一声喊,瞬间就吸引了周围所有人的目光。
    所有人的目光,齐刷刷地落在了宋昭的身上。
    “宋大人?哪个宋大人?”
    “还能是哪个宋大人?!开海的宋昭宋大人啊!!杀倭寇的宋大人啊!!”
    “真的是宋大人!!我见过宋大人!
    前几个月宋大人杀乡绅,贪官的时候我就在旁边!真的是他!”
    人群瞬间就炸开了锅。
    宋昭的名字,在松江府,在整个江浙沿海的郡县,早就已经传遍了,家喻户晓。
    当初,沿海的倭寇,肆虐了几十年,年年都要上岸烧杀抢掠,掳走百姓,抢走粮食,不知道多少百姓家破人亡,妻离子散。
    朝廷派了多少次兵,都没能彻底清剿干净。
    是宋昭亲自带着兵马,沿着海岸线,一路犁庭扫穴。
    把盘踞在各个海岛、港口的倭寇窝点,一个个连根拔起。
    杀了无数的倭寇头目,救回了数百名被掳走的百姓,把倭寇抢来的粮食、财物,全都还给了当地的百姓。
    这几个月以来,沿海的郡县,再也没有倭寇敢上岸骚扰。
    百姓们终于能安安稳稳地过日子,再也不用提心吊胆,怕被倭寇掳走了。
    在沿海百姓的心里,宋昭就是他们的再生父母,是他们的大恩人!
    百姓们早就想找机会感谢宋昭,可宋昭早就带着人去了倭岛,他们根本没机会。
    现在,终于见到宋昭了,可他们的大恩人,竟然被五花大绑,当成犯人押着!
    百姓们瞬间就急了。
    “宋大人!真的是宋大人!”
    “他们为什么要绑宋大人?!宋大人是我们的大恩人啊!”
    “宋大人杀倭寇,救百姓,为我们做了这么多好事,怎么会被当成犯人抓起来?!”
    人群里,不知道是谁先动的,第一个朝着前面冲了过来。
    紧接着,越来越多的百姓,都跟着围了上来。
    原本围在周围看热闹的百姓,瞬间就通了过来,里三层外三层,把整条路都堵得严严实实的。
    几百,上千名百姓,围在了队伍前面,挡住了去路。
    一个个都瞪着眼睛,看着押着宋昭的锦衣卫,大声地质问着。
    “你们凭什么抓宋大人?!”
    “宋大人犯了什么法?!你们要这么对他?!”
    “放开宋大人!!他是我们的大恩人!你们不能抓他!”
    百姓们的喊声,一声比一声大。
    死死地挡在前面,不肯让开半步。
    押着人的锦衣卫,瞬间就绷紧了神经,纷纷拔出了腰间的绣春刀,挡在了前面,厉声呵斥着。
    “让开!都给我让开!”
    “这是朝廷要犯,奉旨押解回京!谁敢阻拦,以同党论处,格杀勿论!”
    可百姓们根本不怕。
    他们这辈子,受够了倭寇的苦,是宋昭给了他们安稳的日子。
    现在他们的恩人被抓了,他们怎么可能眼睁睁地看着,无动于衷?
    “朝廷要犯?宋大人怎么可能是朝廷要犯?!”
    “你们搞错了!肯定是搞错了!宋大人是好人!是大英雄!”
    “我们不让开!除非你们把宋大人放了!”
    百姓们依旧挡在前面,没有一个人后退,反而越围越近。
    跟在旁边的胡惟庸,脸色瞬间就沉了下来。
    他没想到,宋昭在这些百姓里,竟然有这么大的威望。
    这要是闹起来,出了民变,他第一个要担责任。
    胡惟庸立刻上前一步,对着百姓们厉声喝道:“放肆!”
    “本官奉陛下圣旨,在此接应!
    宋昭违抗圣旨,私调兵马,擅自出海,犯下了滔天大罪!乃是陛下亲定的要犯!
    你们这群愚民,竟敢阻拦官差,聚众闹事,是想造反吗?!
    都给我立刻散开!否则,本官下令,把你们全都抓起来,按谋逆论处!”
    胡惟庸的声音带着威压,搬出了圣旨和谋逆的罪名,想要吓退这些百姓。
    可百姓们根本不吃这一套。
    一个中年汉子,从人群里站了出来,对着胡惟庸大声说道:“我们不管宋大人犯了什么罪!
    我们只知道,是宋大人杀了倭寇,救了我们的命,给了我们安稳日子!他是我们的大恩人!
    你们要是敢冤枉宋大人,我们就不答应!
    大不了,我们跟着一起去应天!
    去敲登聞鼓!去告御状!我们要给宋大人求情!”
    “对!我们去告御状!给宋大人求情!”
    “我们一起去应天!就算是跪在皇宫门口,也要给宋大人求一个公道!”
    百姓们的喊声,瞬间此起彼伏地响了起来,情绪越来越激动。
    一个个都红着眼睛,往前涌着,场面瞬间就有些失控了。
    朱文正站在最前面,看着这场景,眉头瞬间皱了起来。
    他本来以为,宋昭就是个靠着嘴皮子,哄住了朱和朱棣的文弱书生。
    没想到,在这些百姓里,竟然有这么大的威望。
    朱文正的眼神里,深深地看了宋昭一眼。
    随即,他脸色一沉,对着周围的官兵厉声喝道:“都愣着干什么?!
    把人都给咱驱散了!谁敢再往前一步,敢闹事,直接给咱抓起来!”
    “是!大人!”
    周围的官兵和锦衣卫,立刻齐声应道,握着刀枪,就要往前冲,驱散百姓。
    就在这剑拔弩张的时刻,一直沉默不语的宋昭,突然开口了。
    “都住手!”
    宋昭的声音不大,却清晰地传遍了整个现场。
    原本往前冲的官兵,瞬间停下了脚步。
    原本情绪激动的百姓,也瞬间安静了下来,所有的目光,都齐刷刷地落在了宋昭的身上。
    宋昭都快给他们跪下了。
    求你们了让我死吧!
    第一次在江宁,就是因为百姓求情,朱元璋才没杀他,让他多在这个时代待了这么久。
    这次,绝对不能再重蹈覆辙了。
    宋昭深吸了一口气,看着周围的百姓,一字一句地开口说道:“各位乡亲,谢谢大家的好意。
    我宋昭,在这里谢过大家了。”
    他说着,对着周围的百姓,深深鞠了一躬。
    直起身之后,他继续说道:“大家不要闹了,也不要为了我,去告什么御状,冒什么风险。
    违抗圣旨,私调兵马,擅自出海,所有的事情,都是我宋昭一个人做的,所有的罪责,也都由我宋昭一个人承担。
    我是罪有应得,朝廷抓我,把我回京,没有任何冤枉。
    大家要是真的念着我一点好,就立刻散开,回家去,好好过自己的日子。
    不要因为我,触犯了朝廷律法,连累了自己和家人。”
    宋昭的话说得清清楚楚,明明白白,把所有的罪责,都揽到了自己一个人身上。
    百姓们听完,瞬间就急了。
    “宋大人!不是这样的!”
    “您怎么会是罪有应得呢!您是为了杀倭寇啊!”
    “我们不能看着您被抓回去送死啊!”
    百姓们的喊声,再次响了起来,一个个脸上都满是焦急。
    宋昭看着他们,心里更急了。
    他就是要回去送死的啊!
    他咬着牙,再次开口,声音里都带上了一丝恳求。
    “各位乡亲,算我宋昭求你们了。
    都散开吧,回家去吧。
    我自己做的事,自己承担后果,这是我自己选的路,我心甘情愿。
    你们要是真的为了我好,就别再闹了,别再为我求情了。
    算我求你们了,行吗?”
    宋昭的话说到这个份上,百姓们都愣住了。
    他们看着宋昭眼里的恳求,还有那副决绝的样子,一个个都红了眼眶,却再也说不出话来。
    这才是青天大老爷啊!
    无惧生死啊!
    人群里,渐渐安静了下来。
    原本围得水泄不通的百姓,开始慢慢地往后退,一点点地散开了。
    只是没有一个人离开,都站在道路的两边,静静地看着。
    而被押在后面的朱棣,一直垂着的脑袋,终于抬了起来。
    他看着站在前面的宋昭,看着周围的百姓。
    朱棣张了张嘴,想说什么,最终还是什么都没说,只是深深地看了宋昭一眼,重新低下了头。
    很快,道路就被让了出来。
    宋昭看着散开的百姓,心里终于松了口气。
    可就在他准备往前走的时候,道路两边的百姓,突然齐刷刷地跪了下来。
    上千名百姓,跪在冰冷的青石板地上,对着宋昭,深深叩首。
    “恭送宋大人!!”
    “宋大人多保重!!”
    整齐的喊声,响彻了整个港口。
    宋昭别过头,不再去看,咬着牙,快步往前走去。
    朱文正看了他一眼没再多说什么,只是对着身边的人,厉声下令道:“不休息了!
    立刻换马!走官道!全速回京!一刻都不许耽误!”
    “是!大人!”
    手下的人立刻应声,快步去准备马匹了。
    而今天这里的消息,没过两天就到了朱元璋手上。
    乾清宫内。
    朱元璋坐在龙椅上,手里拿着松江府八百里加急送过来的奏折。
    奏折上,把港口发生的事,一五一十地写得清清楚楚,连百姓们下跪恭送宋昭的事,都写得明明白白。
    朱元璋看完,把奏折往桌子上一丢,嗤笑了一声。
    “好小子,还有这么大的民意基础,倒是咱小瞧他了。”
    站在下面的朱标,闻言抬起头,躬身对着朱元璋问道:“父皇,那宋昭这边,您是准备怎么处理?”
    朱元璋靠在龙椅上,手指轻轻敲着桌子,沉默了片刻。
    他之前确实想过,宋昭有本事,有脑子,对百姓也好,要是能收为己用,也是个不错的人才,甚至还动过把公主许配给他的心思。
    可宋昭带着他两个儿子,违抗圣旨,私调兵马,擅自出海,捅了这么大的篓子,不罚是绝对不可能的。
    朱元璋摆了摆手,淡淡地说道:“这种人,锐气太甚,本事是有,就是太能惹事,太不把朝廷法度放在眼里了。
    先关起来,吓吓他,磨磨他的锐气。
    至于之前说的,把公主许给他的事,先放放,驸马的事,以后再议。
    “是,儿臣明白了。”朱标躬身应道。
    朱元璋说完,就再也坐不住了。
    他猛地从龙椅上站了起来,快步朝着乾清宫的偏殿走去。
    朱标看着他急匆匆的背影,无奈地摇了摇头,只能快步跟了上去。
    朱元璋一路走到偏殿的角落处,停了下来。
    角落里,放着一个半人高的大木盆。
    木盆里,装着满满一盆浓盐水,盐水里,正泡着一根枣木棍子。
    那棍子有手臂粗细,上面密密麻麻地布满了锋利的倒刺。
    被盐水泡了这么多天,早就变得发黑发亮。
    正是朱元璋亲手做的那根家法。
    朱元璋蹲在木盆边,看着里面的棍子,咬着牙,嘴里念念有词。
    “终于回来了!老四!咱看你这次往哪跑!
    敢造反?敢打咱朱家江山的主意?咱这次非抽烂你的皮不可!
    标儿算算时间,两天后叫所有在京官员一起上朝!”