第51章
    “这是谁干的？”
    阴冷昏暗的牢房中, 一个时辰前还衣装得体的南门婷婷，此刻却已鼻青脸肿，蓬头垢面, 神情恍惚地蜷缩在牢房的一角, 似乎精神有些错乱。
    面对黎舒平的诘问，几名负责审讯的问事官目光闪烁，缄默不语。
    黎舒平的怒火无端燃起, 再次厉声喝问：“我在问你们！究竟是谁干的？”
    问事官们被她怒喝吓得身形一震，垂首低眉，更加噤若寒蝉。
    湛丽文初见南门婷婷, 不禁惊叹：“这确定是个……人吗？”
    邹恒疑惑道：“这还是南门婷婷吗？不是你们几个给人掉包了吧？”
    说着, 缓缓向角落走去，蹲在南门婷婷面前, 正欲伸手拨开她的头发，原本呆滞的南门婷婷突然放声大哭：“你们这些疯子，我未曾害命，为何囚禁于我？还对我施以酷刑，我必将上告！告御状！直至天听！让天下人皆知大理寺查办不公！在场的每一个人都别想逃脱！”
    衆人：“……”
    邹恒就在她面前，听到她哭得如此凄惨，忍不住开口道：“告御状需击鼓, 但你如今已无法击鼓了。”
    南门婷婷的哭声戛然而止, 愣了片刻后, 哭得更加撕心裂肺：“还不是你们故意为之？你们弄法舞文、故入人罪！我定要让你们付出代价！”
    邹恒：“……”
    哎呀, 哭的好惨, 突然有点同情她了怎么办？
    邹恒挠挠头：“其实用脚也好好好生活的……”
    “我呸！”南门婷婷呸的一口, 吐了她满脸秽物。
    邹恒愣了几息，没来由觉得胃中翻涌, 猛地起身冲出了牢房。
    齐雨善紧皱眉头：“看到了吗？这就是同情恶人的下场。”
    衆人沉默片刻，纷纷点头表示认同。
    黎舒平怒视着她：“这就是你把她打成这幅鬼样的理由？”
    齐雨善：“……”
    齐雨善颔首乖乖道：“卑职什么也没干，是她自己不小心磕的。大伙都能作证？对不对？”
    衆人齐齐点头：“对对对！”
    黎舒平恶狠狠瞪了几人一眼：“全给我滚！”
    衆人二话没有，拔腿就跑。
    仅剩下湛丽文一旁端手而立，神情悠哉，直至被黎舒平一个冷眼扫过来，方知自己也是要滚的，她立马堆起笑脸，拱手道：“黎少卿，勿忘给我记个功劳……”
    黎舒平气急抬脚，湛丽文见势拔腿就跑，边跑边道：“……拜托了。”
    随着牢门紧闭，牢房的阴森与潮湿显的格外鲜明，空气中弥漫着霉变的味道，不由令人窒息。牆壁上的烛火微弱，将黎舒平修长的身躯投射出长长的阴影。
    重监区的牢房地面是粗糙的石板，一把竹子制作的矮椅早已布满泥垢，黎舒平也不嫌弃，抓着椅背几步行至南门婷婷面前，十分粗暴的将矮椅放在了她的面前。
    矮椅与石板碰撞出声，将原本还在哽咽的南门婷婷惊的一颤，哭泣声止住，眼眸抬起，与黎舒平四目相对。
    南门婷婷阴鸷的眸光一闪而过，转瞬就收敛几分凌厉之势，眼眸里只剩下阴寒。
    “哼。”
    黎舒平冷笑，背依在竹背上，本就松散的椅子发出咯吱咯吱的响声：“她们心肠好，还愿意打你。我就不一样了……”
    避免南门婷婷呸她一口，黎舒平突然抬腿将她的手腕碾在牆上。在南门婷婷痛苦低吼中，黎舒平愤愤道：“你在我眼里就是坨屎，碰你一下，我都嫌髒！”
    她说罢，才收了力，南门婷婷马上佝偻躺在角落，试探去抚摸颤抖的手腕，却察觉，另一只手也没了。
    眼泪从眼角滑落，藏在凌乱发丝下的双目赤红如血，恶狠狠的盯着黎舒平，只字未语。
    黎舒平懒懒回视着她的愤怒：“你喜欢看落水狗沉溺于湖心？巧了，我也喜欢痛打落水狗！”
    南门婷婷愤愤不满：“我承认台英韶是我逼死的，但这和你们有什么关系？你们凭什么这么对我！”
    黎舒平反问：“难道你欺负台英韶，也有理由吗？”
    黎舒平继续道：“台英韶破産后方知自己被那五人耍了，他本欲寻几人理论，却在途中遇到了你。本以为你们从小一起长大，你自幼对他多有关照，台家的亲随才愿意相信你的话，将台英韶托付给你。她们天真地以为你会帮他一起讨回公道，但你又是怎么做的呢？”
    南门婷婷沉默不语。
    黎舒平冷冷地说：“在这世上，信任一个人无需理由；那么，厌恶一个人又何须理由？我们就是想要欺负你，只要我愿意，甚至可以让你这辈子都只能烂在这间牢房里，让你终日与虫豸为伍，与老鼠同眠，你能奈我何？”
    见她呼吸急促，似乎要爆发，黎舒平懒洋洋地继续道：“当然，我也可以给你一定的自由，甚至保护你。”
    南门婷婷用冷冽的目光盯着她，片刻后，发出一声冷笑，似乎觉得她的话荒谬至极。
    黎舒平并不生气，只是说：“你现在这个样子出去，我敢肯定，你活不到明天。”
    南门婷婷紧紧地盯着她，但偶尔颤抖的嘴角已经暴露了她内心的恐慌。
    “她们要杀你，是因为你现在是个无用之人；我想留你，是因为你对我有利。你应该庆幸面对的是我，毕竟我再怎么厌恶你，也只是关押你，而非取你性命。如果你表现得好，我还愿意善待你。”
    黎舒平双手环抱胸前，幽幽又道：“南门婷婷，人只有活着，才有希望。何况以你的聪明才智，东山再起也并非不可能。”
    南门婷婷渐渐敛起阴冷的双眸，似在深思她的话。
    黎舒平也不打扰她，静静倚靠椅背，目光淡淡的注视着她的脸。
    彼时，牢门被人拉开，木门与石板的摩擦声有些刺耳，紧随阴风略过，空气里腐败的气味也显明了几分。
    将自己洗干淨的邹恒稳步踏入，见方才还崩溃痛哭的南门婷婷，竟突然冷静缓缓坐起，凌乱发丝下的双眸依旧阴沉，但似多了几分沉思的光。
    邹恒并未打扰，本想侧倚牆壁，但牆壁里活跃攀爬的虫豸，让她有些介怀，只能站在黎舒平身后，垂眸静静打量着南门婷婷的被打肿的眉眼。
    良久，南门婷婷突然啓唇：“我会在每月初三，去往颍水湖畔寻一搜挂有谜底的木牌的乌篷船。”
    “谜底？”黎舒平不解：“什么谜底？”
    南门婷婷道：“每个初三的前十天，府里会收到一个写有谜面的信笺，我需破解谜题，方知谜面。”
    “这次的谜题是什么？”
    南门婷婷道：“半边绿，半边红，一半喜雨，一半爱风。”
    牢房沉默几息，黎舒平追问：“找到乌篷船之后呢？”
    南门婷婷道：“船妇会将船滑至湖心，中间会偶遇很多客船，但要等差不多天亮时，船妇才会将船靠岸，同时给我一封信笺，里面通常是她们需要我做事的指令。”
    如此周折麻烦
    黎舒平不禁追问：“费这么大劲，她们通常要你做什么？又能给你什么”
    南门婷婷随意道：“无非就是寻我调制香料或者毒药，至于能给我什么……”她嘴角一勾：“自然是我想要什么，她们就会给什么？”
    黎舒平听出她是不想好好回答，故而回她：“本官答应会善待你，自然说到做到。”
    “我已拿出了我的诚意，官娘说的好听，可也要让我见见你的诚意才行。”南门婷婷抬眸看着她，默默举起了自己的双腕：“此处，可不是养伤的好地方。”
    僵持的气氛在地牢蔓延，见南门婷婷态度决然，黎舒平只得摆手示意邹恒。
    邹恒领命退出，再回到牢房时，身侧跟着的竟是毕如祈。乍见南门婷婷这幅样子，竟让她仿佛看到了了景染错觉，不由瞥向邹恒：“这又是你干的吧？”
    邹恒冷漠道：“与我无关。”
    毕如祈冷哼：“你猜我信不信？”
    邹恒：“你爱信不信！”
    毕如祈：“……”
    黎舒平这才起身：“给你找了个好去处，你一定会很满意的。”
    南门婷婷原本以为她至多被安置于一处较为干淨的牢房，最佳情形不过是某座府邸中一处偏远的厢房。然而，出乎她意料的是，她竟被带至东宫，且是太女殿下的寝宫。
    寝宫之内，早有一位女子，看似病弱，南门婷婷误以为她便是皇太女，随即跪拜道：“草……草民拜见殿下。”
    卜文瑶慵懒地倚靠在凭几上，手托香腮，细细打量着跪于殿中的女子，眉梢轻挑，转向毕如祈询问：“这是何意？”
    毕如祈答道：“太女殿下虑及卜娘子独居寂寞，故而，特意安排了一位伴侣作陪。怎么，卜娘子对此有何不满吗？”
    南门婷婷微微一愣，这才恍然自己受骗，殿中之人哪里是什么皇太女？
    她缓缓起身，并未急于质问，而是静静地观察着卜文瑶。
    卜文瑶任由她打量，声若游丝地对毕如祈道：“不敢。只是说来奇怪，我在此地饮食无忧、安寝无梦，滋补之物更是源源不断，为何我这身子却日渐衰弱？殿下既让我居于此地，也该让我明白其中玄机吧？”
    毕如祈冷冷地瞥了她一眼：“既是玄机，自然需卜娘子亲自揭晓。二位一位精通奇门遁甲，一位擅长毒药炼制，想必不久便能揭开谜底。只是南门娘子今夜不小心痛失双手，日常可能需要卜娘子帮衬一二了。”
    怪不得双袖染满鲜血？卜文瑶轻抚面颊，目光从南门婷婷身上一扫而过，最终以一种爽快的口吻应允：“好啊。”
    南门婷婷眼神阴郁，不知为何，面前这位看似病弱的女子给她一种极度不安的感觉，仿佛一条吐着信子的毒蛇，正盯着猎物，而自己，就是那个猎物。
    此时，邹恒退至殿门，突然发问：“你要找太行花做什么？”
    只要一番查证，三人自会得到答案，倒不如自己卖三人个好。想到这，南门婷婷缓缓转身：“太行花对癣症有奇效。”
    癣症？
    南门婷婷仅透露了这些信息，或许是她不知道何人需要，或许她暂时不想多说。
    邹恒没有继续追问，随着毕如祈一同走出宫殿，见她落锁后，才开口：“将这两人关在一起，无异于养蛊。”
    黎舒平说：“好在一人身体虚弱，一人失去了双手，短时间内应该相安无事。”
    毕如祈将钥匙挂在腰间：“太女殿下吩咐了，下次再遇到奇人异士，还是关在这里。好吃好喝的养着，何时解开这宫殿之谜，何时作罢。”
    邹恒：“……”
    那时候才是真的养蛊。
    时至寅时，家门也不必回了，离开东宫，直奔皇宫。
    安福门外暂未有官员，两人寻了个台阶相互倚靠，竟也不知不觉沉沉睡去，还是宣蓝将二人唤醒。
    二人无精打采的进了宣政殿，原以为又是文武对骂的一天，却不想御史突然行至殿中，朗声奏道：“陛下，臣有紧急奏章。大理寺少卿黎舒平，涉嫌滥用职权，阻挠衙役介入凶犯与受害者之间的冲突，并纵容凶犯对受害者施暴。事后，受害者神秘失踪，下落成谜。臣深感黎少卿在办案过程中可能掺杂个人情感，甚至残忍杀害受害者。恳请陛下明察秋毫。”
    原本困倦的邹恒一下子精神了，正在思考如何替黎舒平辩解。恰在此时，又一位御史步入殿中，高声奏报道：“陛下，臣亦有奏本。大理寺寺正邹恒，将衙署视若私邸，纵容夫郎自由出入，甚至允许夫郎随意翻查寺中重要文书，更在室内与夫郎有不当亲昵行为，此举严重违背官员操守，恳请陛下予以严惩。”
    邹恒：“……”
    殿内一时沉寂，凤帝的凌厉的双目扫向殿中，良久方才冷然啓唇：“对御史参奏，二位可有话要说？”
    黎舒平深吸一口气，步伐稳健地步入殿中，恭敬地叩首禀告：“陛下，张御史所指控的‘受害者’，实则是出于私欲，曾图谋他人财産，迫使无辜者走向绝路，手段残忍，不惜使用毒物，操控他人生死，其行径堪称奸诈小人；而张御史所称的凶犯，虽涉入阴谋，却未曾亲手行凶。昨夜事发之时，臣正休憩，一闻讯即刻赶往现场，竭力阻止事态恶化，绝无阻碍冲突之意，更遑论纵容暴力？
    “事后，臣反而对‘受害者’进行了严密保护，盖因案发后归途过程，遭遇刺客偷袭，暗器尚在臣的手里。臣深感疑惑，究竟此人掌握了何种秘密，以致遭此灭口之祸？故而将其妥善保护，甚至请来名医为其治疗伤口。怎么到了张御史口中，臣却成了无恶不作之人？陛下，张御史的指控纯属虚构，臣坚决否认。”
    邹恒亦步履从容地走到殿中，与黎舒平并肩叩首：“陛下，臣的夫郎之所以涉足大理寺，乃因公爹与翠微山庄连环杀人案中的涉案者有旧，故以证人身份，提供线索。恰逢臣升任寺正之日，寺正室杂乱无章。臣的夫郎因而整理座上文书，只为公爹提供休憩之地。古语有云：‘孝子之至，莫大乎尊亲。’臣认为夫郎此举，非但无过，反而是孝行体现。至于刘御史所言亲昵之举，实为无中生有，荒谬至极！臣亦否认！”
    两位御史的目光如炬，张御史的声音如雷鸣般震耳欲聋：“黎大人颠倒是非的能力真是令人叹为观止，只可惜昨夜在场的数十名衙役均可作为铁证。”
    邹恒的声音平静如水，却字字珠玑：“昨夜之事，臣亦亲历其境，张御史所指控的罪行纯属子虚乌有。若张御史仍有疑虑，不妨将那些向您密报的衙役召至殿前，臣等也愿将您口中的‘受害者’带到殿中，让双方公开对质，以便诸位大臣能够洞察真相，判断大理寺是否真的有谋害‘受害者’之举。”
    刘御史的冷哼声如同冬日里的寒风：“邹寺正巧舌如簧的能力也不遑多让，难道还要让大理寺的吏员来到殿前，亲口证实那日您与夫郎的亲昵行为？”
    黎舒平面色严峻，言辞铿锵有力：“当然可以！臣也颇为好奇，大理寺的吏员平日里办案办公时个个懒散懈怠，却成了御史台的急先锋？她们不务正业，却对监察之事得心应手，毫无根据地诬陷上官更是信口开河！难道她们都已被御史台收买？”
    两位御史立刻怒斥：“你……”
    宣蓝见状，立即走到殿中，跪下并打断了两人的争执：“陛下，臣有罪！”
    凤帝的目光中带着疑惑：“宣爱卿有何罪之有？”
    宣蓝的声音中带着难以抑制的悲痛：“陛下，此事关乎大理寺的清誉，臣本不愿多言，然而，寺内官员近两年的表现实在令臣心寒。她们办案时敷衍了事，交代的事务更是拖延不决。寺内虽有官吏三百余人，但勤勉者不足半数。臣作为上官，虽多次严加督促，却收效甚微，皆因上官并无权力罢免下级官员，只能在年终考核时给予不良评价，而吏部官员最多给予罚俸的处分，实在难以起到惩戒作用。”
    宣蓝的额头重重地叩在冰冷的石板上，发出一声沉闷的回响。她的泪水如断线的珍珠，滑落脸颊，声音哽咽而坚定：“陛下，臣作为大理寺卿，深感无力，未能达成陛下的期望，臣自请罢免，以谢天下。”
    黎舒平见状，急忙跪下，叩首道：“陛下，此事与宣大人无涉。臣在大理寺任职多年，亦有所察觉，寺中衆人似乎受某种势力影响，对上官的命令敷衍了事，而对于外衙的事务却显得格外热心，正如刘御史所提及的那位。”
    刘御史面红耳赤，怒斥道：“你这是血口喷人！”
    邹恒亦跪下，语气沉痛：“陛下，臣与黎少卿上任之初，室内杂乱无章，因忙于案件无暇他顾，而寺中吏员竟无一人愿意伸出援手，却乐于接受刘御史之托，行监视之事。由此可见，大理寺已非昔日之清明之地，臣恳请陛下明察秋毫，放权上官赦免下吏部分权利，还大理寺昔日清正，更好为陛下效力，还逝者真相，予奸佞严罚！”
    衆大理寺官员闻悉，齐齐出列：“求陛下允准。”
    殿内一时针落可闻，忽而有官员朗朗笑道：“真若按三位大人之言，罢免大理寺半数吏员，所空百职，何人添补？如若各部各寺皆是效仿，那整个京城岂不乱了套了？万一有上官借此时机，故意赦免看不顺眼的忠义吏员？那岂不是朝廷的损失？”
    她缓步殿中，微微躬身：“陛下，臣以为，是大理寺上官御下无方，那只需罢免上官即可，没必要闹的整个大理寺鸡犬不宁。”
    殿内再次陷入死寂，凤帝凝眸堂下衆臣，似一时也拿不出更好的主意。
    司百川倒是开口说几句，但此事事关重大，她也不好骂爹撒泼，只能静待事件发展。
    黎舒平面色凝重，正欲辩驳，却被宣蓝轻轻一扯衣袖，示意她再次跪下。宣蓝缓缓站起身，神色间流露出一丝无奈与决绝：“虞大人所言甚是，大理寺今日乱象，皆因臣御下无方，致使法纪松弛，臣自知罪责难逃，故此恳请陛下，将臣罢免，以正视听！”
    邹恒手持笏板一紧，心中更如烈火烹油，御史看似参奏她与黎舒平，可事态发展至此，今日事态针对何人，一目了然。
    黎舒平亦心中惊骇，猛然察觉自己一句愤怒之言，竟落入敌方圈套。一时愧疚难当，又不知该如何扭转乾坤。
    邹恒额头细汗细细密密生了一层，努力平心静气，试图让头脑清明。
    就在此时，一阵窸窣声缓缓从殿外传来，女子轻若扶风的笑声打破了殿内死寂，衆臣纷纷回首，竟见到了皇太女。
    绛纱袍被阳光照应的熠熠生辉，素黑色的袖口衣领更添肃然，她端坐轮椅，背脊挺直，被人推着缓缓步入殿内，明明嘴角含笑，可面容之下威严不减。
    衆臣皆是惊愕，传闻皇太女身体孱弱，一日不及一日，今日得见，分明比及上次见面还要康健，衆人不禁齐齐躬身：“太女殿下！”
    皇太女任衆人躬身行礼，自己则是行至殿前，对凤帝微微躬身：“儿臣见过母皇。”
    凤帝凌厉的眼眸多了一丝柔色：“病着就好好歇着，何必奔波。”
    景焕这才一抬手，准百官起身：“儿臣也想好好养病，可忽闻虞大人殿中戏言，竟觉有趣，故而入殿一观。”
    虞淑懿姿态闲适立在衆臣之首的位置，听闻景焕之言，也只是微微一笑：“臣竟不知自己讲了个笑话？但若能逗殿下一笑，倒也值得。”
    景焕迎着她的目光：“适才虞大人说，为让大理寺安宁，仅需罢免大理寺上官即可，由此可见，虞大人心里恐早有人选，能接任宣大人一职了？”
    虞淑懿笑笑：“殿下说笑了，臣哪里有人选？不过是……”
    景焕淡淡打断她的话：“那虞大人又怎知罢免了宣大人，大理寺就一切太平了呢？”
    虞淑懿微笑不语。
    景焕视线瞥向衆臣：“本宫修养这几个月，听闻这朝上热闹的狠，今日这个臣子干涉那个臣子政务，明日那个臣子又要夺这个臣子的权……而今到好，干脆上升到部与部之间的较量？你们说，有趣不有趣？”
    衆臣无语。
    景焕缓缓推着轮椅至虞淑懿面前，盯着她笑道：“依虞大人之言，大理寺内部吏员不敬上官，宣大人无权罢免自己的吏员；但听起来，你虞大人，竟有罢免宣大人之权。”
    虞淑懿微笑的表情骤然凝滞。
    景焕微笑又道：“本宫就该再修养数月。届时，没准这朝堂许就是虞大人* 当家做主了呢！您说是也不是？”
    虞淑懿当即跪地，诚惶诚恐道：“微臣不敢！”
    殿内一时沉默无言。
    良久，景焕方才垂眸道：“虞大人这是作何？本宫知道你是在开玩笑，所以本宫也在和你开玩笑，端看您这模样，不知道的还以为您当真了呢？”
    虞淑懿愣了几息：“微臣不敢。”
    景焕不在理她，转过身面前凤帝，努力挣扎着从轮椅上起身。
    凤帝见势，急的欲步下台阶相扶，最后碍于场合，也只是微微起身，複又端坐好。
    景焕恭敬地叩首，言辞庄重地啓奏：“陛下，儿臣以为，若各部各寺吏员长期未受人事更迭的激励，勤勉之心易为怠惰所侵蚀，致使公务处理流于形式，失却尽职之心。若此风日长，不仅勤勉之士心生怨怼，怠惰之徒亦将益发放纵，此实非朝廷之福。我朝才俊辈出，巾帼不让须眉，皆因未遇良机而难以脱颖而出。
    “因此，儿臣斗胆建言，各部各寺宜仿效太学及国子监之制，定期对官吏进行考核，考核内容涵盖其上官评价、日常公务态度、业务能力、同僚评价，以及对部寺事务谙熟程度。对于考核不力者，宜予以罢黜或降职。此外，亦应扩大加科考试录取人数，以激发部寺活力，促进其良性循环，为朝廷注入新鲜血液。”
    朝中静默几息，人群跪叩的邹恒忽而朗声道：“陛下，殿下所言实乃激励群臣、选拔贤才大计，亦是振兴朝政、稳固国本要务。臣恳请陛下采纳殿下建议，以明君之智，推行新政，使我朝焕发新颜，永葆昌盛。”
    黎舒平恍然，亦朗声附和：“陛下，殿下所言乃振作朝纲、激励士气的良策，臣亦恳请陛下采纳殿下建议。”
    司百川见势，急忙叩首：“臣附议！”
    “臣等附议！”
    “……”
    凤帝见势，连声说道：“好好好，就依太女之言，衆卿速速起身吧。快扶太女起身！”