第25章 025
    025
    屋内炭火燃得正烈, 驱散了许多寒意。
    芊芊的目光转过四周，落在牆角。
    那里放置着由刻箭，以及多个陶瓷漏壶串联制成的一个漏刻, 水从漏壶的上部流入, 通过小孔稳定流出, 便可计量时间。
    这是兄君调整过的。
    兄君让她不要着急，等这漏刻里的水刚好流完, 她就能见到金肩和翠羽她们了。
    他把她带到这个烧着炭火的屋子里，然后就走了出去。
    芊芊看到靠窗的矮榻上, 有干淨的衣物, 方才吃了兄君给的丹药, 身体里暖烘烘的喉咙，那股刀割般的疼痛也荡然无存。
    但身上湿漉漉的着实难受，索性便解开衣裳换了起来。
    衣衫簌簌声响起。
    女子身影在半明半暗中显得格外纤柔，优雅。
    衣服褪到一半，露出一部分光滑的肌肤，手指轻轻触碰着衣扣，随着最后一个扣子解开，衣服缓缓滑落露出优美的背部线条。
    她的皮肤在烛光的映照下, 泛着柔和的光泽宛若细腻的象牙。
    一头长发浓密而柔顺, 指尖轻轻地将一缕头发从肩头拨到背后，倏地一顿。
    触着那冰凉的长命锁，还有那精致的莲花纹路，芊芊有些愣怔。
    她跟随春声换衣服的时候并没有把这个取下来。
    说不清是为什么……是太慌忙了来不及吗，还是。
    罢了。反正也值点钱, 便当是路上的盘缠好了。
    身后忽然传来“咣当”，杯盘坠地的声响。
    芊芊一惊, 下意识地扭头看去。
    却只见一抹高挑的背影。
    他似乎有些惊慌地转过身去，乌黑的辫子甩得飞快，上边缀着的银花银铃、还有那明亮的星辰上下起伏，闪得人眼花缭乱。
    “兄君。”
    她的声音让他脚步顿住。
    少年修长骨感的手扶着门框，背对着她，耳后一抹薄红喷涌，声音又低又轻：
    “对不住。”
    “我不知道你在……”
    想不到竟然被兄君看到，芊芊也有些尴尬，耳尖微微发热。
    兄君虽是亲人般的存在，年幼时也曾泡在一个水池子里嬉戏，但如今大家都长大了，有了那男女大防，她还没有粗线条到当着一个异性裸/露肌肤还能坦然自若的地步。
    赶紧系上衣带。幸好她只脱了外衣没有露出隐.私。
    “兄君你先别走，等等我，马上就换好了，我有一些事要问你。”
    衣衫摩挲声再度响起，少年脸庞垂的愈发低，几缕发丝扫过那黄金面具，雪白的流苏摆动不已，红润的唇紧紧地抿着。
    少年忽然抬手，捂住了口鼻，压制住那呼之欲出的、紊乱的喘.息。
    他耳朵上的红已经蔓延到了脖颈。
    “兄君？”
    他过了好久才应：“嗯。”
    脚步声漫来，伴随着一缕桃花香气。
    芊芊弯下腰去捡起那跌落在地的杯盏，看着那滩清亮的水渍，这似乎是兄君熬的退寒茶。
    放了高良姜、小豆蔻、丁香等药材，能养胃、助食、爽神，糟蹋了实在可惜。
    “我想问问兄君，关于亡国夏姬之事，你可有查到线索？究竟是谁给我和谢不归下的蛊？”
    巫羡云摇了摇头，一双眼睛呈现那通透的蓝色，眼底的神色稍稍清明了一些：“尚且不明。”
    “这可如何是好……我似乎还出现了一些奇怪的症状。”
    芊芊有些难以啓齿，却又不得不和盘托出：“幕后之人真是阴毒，这蛊毒发作起来，不仅令我心口剧痛，还渴望……交/欢。”
    “兄君。”
    她手搭在少年清瘦的脊背上，一抹颤意却传至指尖。
    芊芊微感惊讶，抬手看了看，不是她在颤抖。那就是……
    果不其然，少年肩背线条在轻微地耸动。
    芊芊脸上浮现一丝意外。
    她暗自思忖：兄君身为南照少祭司，向来洁身自好，说不定长到这么大，连女子的小手都没拉过……
    方才不仅看到了她的肌肤，还乍然听闻这般虎狼之词，一时承受不了也是情有可原。
    眼下连转过身来看自己都不敢了。
    她一时有些进退两难，还有些愧疚之意，那本欲拍拍少年肩膀的手又收了回来，只与从前那般若无其事地笑道：
    “也不知这毒发的规律和其解法。自古巫医不分家，若是兄君的话，一定有更好的法子来帮助我解开蛊毒。”
    “此毒……”巫羡云声音有些低，有些闷，“无法可解。”
    “唯有……”
    他话音未落，“砰”！门被推开，一道身影急匆匆地闯了进来。
    “金肩？”
    这浑身湿答答闯进来的女子果然是金肩。
    只见她脸上带着难以掩饰的焦虑和慌张，呼吸急促，显然是一路跑过来的。
    芊芊惊讶地看着她，见她身后空无一人，心中一惊，莫非是翠羽出事了！
    金肩看着他们，欲言又止。
    她憋了憋，终于是忍不住，跪地道：
    “王女！少祭司！”
    她黑白分明的眼睛，极为紧张地看着芊芊：“请王女，与少祭司成婚吧！”
    “……”
    “……”
    不止芊芊，巫羡云也是浑身一震。
    二人皆一脸震惊地看着她。
    金肩环顾四周，意识到自己的突然闯入和唐突的建议，可能让气氛变得尴尬了。
    她深吸一口气，试图平複情绪：
    “王女，少祭司恕罪，是奴婢激动了。”
    “可若王女相信奴婢，就听奴婢一言，为今之计，只有与少祭司成婚，您的蛊毒还有您的……才有法可解。与少祭司成婚，对眼下的您来说，是最好的选择！”
    芊芊捏紧杯盏，眉头微蹙，盯着自己这个打小就性子沉闷的婢女，试图从她的脸上解读出更多信息。
    但金肩顶着那张木头脸，实在看不出什么蹊跷。
    但她知道金肩并不是胡言乱语之人，遂并不生气，道：
    “至少给我一个理由？”
    金肩咬牙：“少祭司的体质独一无二……可解天下蛊毒！”
    这一句更比一句震撼人心。
    金肩的意思，莫非是让她寻兄君……做那事？
    “兄君，你听听她这话，莫不是也在水里泡傻了，竟然……”
    一扭头，却对上少年複杂的目光。
    这样一个平日里以从容和淡定着称的少祭司，此刻却显得异常沉默和紧张。
    他垂着眼，目光紧紧地锁在芊芊身上，手指不自觉地摩挲着衣角。
    方才金肩和芊芊的对话他都听在耳中，每一个字都像是一把小刀割裂着他平日里的淡定。
    他深吸一口气，试图找回自己的冷静，但他的眼神已经出卖了他。
    芊芊不可思议地盯着他看了半晌。忽然向他走近，温声问道：
    “兄君，你是不是有什么话想对我说？”
    巫羡云想要后退，却发现后路已无，后背紧紧地贴住门框。
    他长睫交错，深蓝色的眸光带着一抹颤意，视线无处安放，最后只能落在她小指那枚莲花戒上。
    他喉结滚了滚，开始说话，声音虽有些颤抖但每一个字都很是坚定：
    “我愿意成为你的解药，芊芊。”
    他低声问：“你，你愿意，嫁给我吗？”
    呼吸停住。
    “好啊。”
    芊芊说完便不管少年，去看金肩：
    “翠羽呢。”
    金肩也有些傻，好半晌才说：“翠羽刚刚在路上遇到了她阿兄，让奴婢来跟王女说一声她很快就回来。”
    是啊，翠羽阿兄曾在大觉寺出家为僧，只是，谢不归早已下达了那屠杀寺庙的指令，难道还有僧人藏匿寺中不肯离去吗？
    不禁想到方才在河边见到的和尚。
    巫羡云亦是僵着没动。
    是他的幻听吗？她刚刚说什么……好？她这是……答应了吗？
    “你方才说好，是要与我成婚的意思吗？”
    金肩低着头，鼻头有些酸楚。
    她从未听过少祭司的声音似这般小心翼翼，这般卑微可怜，仿佛不敢打破眼前的美梦一般。
    他是祝将军最得意的弟子，是大权在握的圣坛首领，更是南照唯一的神职继承人，与王族共治国事的存在。
    自信张扬，狂放不羁的少年，性子更是与王女如出一辙的明媚热烈。
    两个人并肩走在太和城的那几年，不知吸引了多少目光。
    人人都说他们佳偶天成、珠联璧合
    谁知，会出现后来那般的变数。
    巫羡云屏住呼吸，却听她若无其事道：“兄君不是说面具下的脸只给新娘子看吗？”
    她明媚一笑：“那成为兄君的新娘子，不就能看到了。”
    “就这样？”
    “就这样。”
    “你啊你……”
    巫羡云倏地一叹。
    “金肩，”他下达指令，“你先去换身衣裳吧。”
    待金肩领命退去，他忽然一撩衣摆，再度在她面前屈膝，伸出手，按在了她的脚踝上。
    那里被锋利的水草和岩石割开了皮肤，细碎的伤口，被水泡得发白。
    “疼吗？”
    芊芊弯腰按在他的手腕上，是安抚而非制止，笑了：“这点疼算什么，我还受过更疼的呢。”
    巫羡云抿唇不说话了。
    “是我没保护好你。”
    女子纤细的脚踝上，有一枚淡红色的蝴蝶印记，他指尖轻轻拂过，带着颤意。
    他见过这双小巧雪白的脚只戴一串铃铛雀跃地走过春溪桥下，红色胎记如蝴蝶一般追逐着她的裙摆上下纷飞，说不出的灵动好看。
    也见过这双脚踩着金缕玉鞋，高贵无双，步步生莲，走向高高的祭台。
    最后更见过那金黄赤红的火焰自她惨白的趾尖舔舐而上。
    “芊芊，还记得我为你表演的那一出眩术么。”
    “是为我表演的？”还以为是为了赚钱呢……
    “嗯，从始至终都是为你一人。”
    破茧成蝶。
    他声音很轻：“以后不论发生什么、经历什么都不要忘了……我为你奉上的这场演出。”
    有那样一个远道而来的少年，在默默地给予你力量，守护在你身侧。
    巫羡云取出药瓶，为她脚踝细致地涂着膏药，他声音又低又哑：
    “我有时觉得世界的规则就是你脚边的涟漪，而我是那随水逐流的石头，不论我怎样努力，都追不上你的脚步。”
    “这一次，芊芊……”他的声 音里竟有一抹酸楚，“等一等我好吗？”
    芊芊说：“兄君，你这一次不是在玩了吗？”
    巫羡云捏住她脚踝的指尖猛地一僵，抬头缓缓地对上了她的视线，蓝眼睛一眨：
    “你觉得我在玩？”
    芊芊感觉他好像要碎了。
    她心口一疼，一下子有点慌乱，解释道：
    “我以为是以前我们玩过的某个游戏……就是在规定时间内让我说出某个字、某句话就算是赢了。”
    难道不、不是吗？不是她说出愿意嫁给他，他就赢下这场游戏了吗？
    “兄君，我本来想让你赢，让你开心一下的，”她有点不好意思，“但好像适得其反了。”
    面具后，少年那双噙满泪的蓝眸注视着她，宛若海水倒灌，无声诉说着不为人知的悲伤。
    一个人，怎么会有这么这么难过的眼神？
    这不像他。
    他最爱笑了，不是吗？
    芊芊忍不住抚上他的眉眼，却只触到冰冷的金属表面，羽毛凸起的浮雕更是刺得指尖生疼，宛若一道坚不可摧的屏障，隔绝了他柔软的内心。
    他眼中的泪水并没有落下，而是静静地停留在那双清澈的蓝眸中，仿佛等待她这一个温柔的触碰已久。
    里面蕴藏的情感如潮水般汹涌澎湃，在她的抚摸下轻轻垂下了头。
    芊芊喃喃：“为什么……兄君，我竟有些看不透你？”
    “你们每一个人，都好像有一个我不知道的秘密。”
    谢不归是，金肩是，现在就连巫羡云，也是。
    半晌，只听少年低柔的声音传来：“或许很多事情我现在不能告诉你，但是请相信——我永远不会伤害你、背叛你。”
    “我的阿满。”
    深夜，僧庐外，不远处的树林中。
    “谁让你自作主张的。”
    少年冷幽幽的声音响起，宛若那鬼魅之语，他修长骨感的手中把玩着一枚银铃，倏地掷出，精准无误地打在靠近之人的膝盖上。
    金肩膝盖一痛，不禁跪下，咬牙道：
    “少祭司。”
    “奴婢只是不忍见少祭司这般自我折磨下去。”
    她知道少祭司留了力道，否则以他的本事那枚银铃早已穿过她的胫骨而出，自己这条腿必然残废。
    少祭司终究是不愿看到王女伤心的。
    即便被他这般惩罚，金肩依旧不认为自己撮合二人有何错误：
    “王女身中之毒，这世间除了大魏皇帝，确确实实只有少祭司一人可解了不是吗？”
    巫羡云眸光一闪：“我并不想她是因为这个，才答应……”
    “少祭司，您为何不能自私一点？您明明爱慕王女多年，却眼睁睁看着她……走到今天这一步，真的是您想要的吗？”
    巫羡云不再言语。
    他背过身，红衣在昏暗的树林间如一团死赤，一步一步，缓缓地走向那座祭台。
    祭台上蒙着红布，静静地伫立在一片被月光轻抚的空地上。
    台上摆放着几支蜡烛，火光在夜风中摇曳，散发出神秘而温暖的光芒。
    风吹起少年红色的衣袖，他脸上的黄金面具在火光下闪烁着微光。
    今夜，他将进行最后一次卜卦仪式，以求得天意的指引。
    巫羡云在祭台前跪下，双手合十，低声念着古老的祷词。
    金肩只觉传进耳畔的声音干淨而有力，如同照在哀乐湖畔的第一缕月色。
    祷告完毕后，他从怀中取出一对银铃铛，轻轻摇动，清脆的银铃声在寂静的夜空中回荡，仿佛是与天意的对话。
    接着，他拿起数截森森的动物骨头，闭上眼睛，深吸一口气，然后将骨头轻轻投掷在祭台前的平地上。
    骨头落地的瞬间，巫羡云倏地睁开眼睛，仔细地观察着它们的位置和排列。
    看罢，他的眉头微微皱起。
    “少祭司。卦象……还是没有改变吗？”
    金肩盯着地面，忍不住浑身发起抖来。
    少祭司在王女十六岁生辰那一年，便违反过圣坛的规定，为王女卜过一次命数。
    那一次，卦象显示，王女的命运，与南照国运紧密相连，却又呈现出一种悲剧性的对立。
    如果王女的命运走向死路，则国家将得以保全。
    反之，若南照灭亡，王女却能奇迹般地存活下来。
    而这存活，也仅仅只是肉.身的存活，对于王女而言，若是国破家亡，跟死去也没有什么差别。
    少祭司亦是不信。
    连卜三卦，却，卦卦不得生。
    这样险恶的天意，究竟该怎么做，才能破局？
    少年再度跪倒在祭台之前，红衣铺开，如溅射的血液，身影在摇曳的烛光中显得格外醒目。
    突然间，少年的身体一阵颤抖，他猛地抬起头，死死盯着祭台，唇边缓缓流下一丝殷红的鲜血。
    血滴落在他那鲜红的长袍上，宛若盛开的彼岸花。
    他面具后的脸变得煞白无比，一双蓝眸却倏地燃烧起一丝不羁和不屈的火焰。
    金肩担忧道：“少祭司……停下来吧，您的身体就要支撑不住了。”
    巫羡云缓缓地闭上了眼睛。
    耳边似乎又响起那一年，大巫严厉的训诫：“自古以来，天机不可洩露，窥探天意者必遭天谴。天意如丝，凡心若触之，必遭折寿之厄。此乃天道循环，不可违逆之理。望吾儿今后，谨记。”
    少年苍白的指骨，猛地攥紧了手中的银铃，他低低地，带着点执拗般一字一句说：
    “我心所向，天命亦可改！纵使天意如刀，我亦要以血肉之躯，为她劈开一条生路——”
    “哪怕是与天地为敌，吾也要将这宿命的锁链，一一斩断。”
    为她，逆转命轮，重塑乾坤。
    夜，皇宫
    宋娇蕊走在甬道上，小心护着怀里的东西。
    天儿是愈发冷了，从两侧不断吹来的寒风，拂动她这一身稍显豔丽的纱衣。
    眼看即将要抵达目的地，她深吸了一口气，紧张地摸了摸鬓发上的朱钗，确保都妥帖无误，再款款步入。
    如今那郑兰漪闭门不出，宸妃又失踪无讯，陛下身边空虚无人。
    若她能……近身伺候，封妃岂不指日可待？她必须抓住这难得的机会才是。
    御书房内烛火通明，陛下喜静，外间只得一个小内侍把守。宋娇蕊若有似无往里瞥了一眼：
    “陛下这么晚了还在处理政务？”
    内侍低头道：“宋女使，陛下说了，不许外人打扰。”
    “奴婢是奉太皇太后之命，来给陛下送暖身酒的，”宋娇蕊拔下一枚金簪，塞进内侍的手中“公公行行好，便让我进去吧？”
    “既是太皇太后之令，”内侍一板一眼道，“请容奴才通传一声。”
    宋娇蕊却是耐心全无，一把推开他，径直穿过书房的门扉，跨进御书房。
    映入眼帘的是男人一袭便服的身影。
    他宽衣博带，袍服如雪，乌黑的长发披散着，衬着一张白玉雕琢的容颜。
    脊背笔挺，坐在宽大的书桌前，桌上堆满了奏折和文书。
    修长的手执着象牙白的笔杆，蘸了朱砂的笔尖在纸张上轻轻划过，神色专注。
    似是觉察到有人的靠近，男人从奏折上拔/出视线，眸光清冷地看来。
    “陛下……”内侍跪地，惶然。
    谢不归皱了下眉，道：“退下吧。”
    内侍连忙躬身告退。
    男人审视的目光投来，宋娇蕊忍不住微微低头，须臾，又鼓足了勇气抬起眼眸，与皇帝的目光对视。
    她暗暗咽了一口唾沫，袅娜上前，走到了书桌旁，细声道：
    “陛下，熬夜伤身。您可要仔细着身子，切莫累着了。”
    她一边说，一边自怀中取出一杯酒……小心翼翼地将酒杯放在了皇帝的书桌上。
    酒水在杯中泛着深红色的光泽。
    ……鹿血酒。
    接着，她又从怀里取出一个精致的同心结，那是她亲手编织的，线条细腻，结法複杂。
    皇帝的目光在鹿血酒和同心结上停留片刻，眼中情绪不明。
    宋娇蕊双手呈上那枚鲜红的同心结，一双媚眼如丝，闪着水意，在暧昧朦胧的烛光之中大胆地瞧了男人一瞧。
    又略略低垂下去，语带羞涩道：
    “莫把幺弦拨，怨极弦能说。天不老，情难绝，心似双丝网，中有千千结……”
    谢不归在桌上轻叩的指尖蓦地顿住。
    他低声说：“你方才说什么，再说一遍。”
    这声音轻柔，低哑，却带着一丝令人不寒而栗的冰冷。
    ——心似双丝网，中有千千结。
    没、没问题啊。
    千千。
    似那灵光一闪，宋娇蕊猛地想到……
    那胆大包天当着皇帝的面，与贼人勾结，私逃出宫的宸妃，闺名不正是那——
    芊芊？！
    她抬头，对上男人那双昳丽至极，却隐隐压抑着暴怒的眼。