黑蛇又处理了十余人的外地流寇,这些年总有不长眼的往山上撞,照例叼至山下喂乌鸦。
    没办法,不杀不行。
    从前黑蛇尽量避免杀人,生怕引来老道降妖。
    可自己要遵守约定守山百年,世道纷乱,各路贼寇屡屡觊觎青云观,若没能保住青云观,黑蛇冥冥中感觉对自己影响很大,所以必须得杀。
    很无奈,只能先解决眼前麻烦。
    黑蛇游至山下,咬死留下看牲畜的流寇,拴在路口的马匹与骡子不安的乱蹦,择了几匹壮硕的,咬断脖颈撕扯吃肉。
    然后盘在道旁晒太阳消化食物。
    剩下的马匹和骡子挣脱绳子跑了,黑蛇也懒得去追赶,食物够吃就行。
    有狼群嗅到气味小心翼翼聚过来,瞥见盘踞的庞大身影后,低伏耳尖悄无声息退入草丛再无踪迹。
    黑蛇消化速度很快,再度撕扯吞食接着晒太阳。
    不过半日功夫,便只余肉少的四蹄脑袋与干涸血迹。
    本来想着完成约定后去人间看看,没想到人死的差不多了,只能等等看七十年后是何光景,兴许能搬来些人家,毕竟山下大片沃土是个丰饶好地方。
    这么多年战乱,官道已被野树荒草吞没,难辨踪迹,横跨小溪的石拱桥还在,沉默的立在潺潺水声之上,石砖缝长出小树爬满青苔。
    前些日子小羽来了一趟。
    说起许多妖灵察觉近几年雨水减少,与黑蛇的感觉一样。
    据说远方大泽的水也变少了,而且这个过程在持续。
    对此感到茫然,完全不知道该怎么办,现在雨水还够用,等将来不够了,也只能前往雨水多的地方生存。
    真的很愁。
    保持忧愁两个时辰,夜里游回石坪盘踞老树下。
    阖上眼睛再睁开,黑蛇进入阴间。
    收敛气息伪装保持阴冷,避开险地朝更深处幽暗探索。
    偶然听过路阴魂闲谈,说附近多了很强大的鬼王,心生好奇特意来看看,权衡它是否会对青云观造成威胁。
    不懂为何都喜欢号称什么王,前有假龙王,又冒出鬼王。
    记得从前年月没这么多浮夸名号。
    如今乱七八糟的传说故事多到数不清,听着就很假。
    以前黑蛇喜欢听路人讲传说,后来懒得听,只因如今流传的故事被改了,将那些最古远的神话踩得面目全非,字句间总掺着说不清的心机与目的。
    拐几个弯避开诡异聚集之地,来到阳世县城对应的阴间区域,此处城池与阳世不一样,形形色色的鬼魂邪祟,有新死未久的,也有飘荡了几十年的,全都挤在一片昏朦里。
    有鬼修,也有不人不鬼的修。
    它们生前皆有过浅薄的修行,来自形形色色的教门,因不甘失败又无实力在阳世立足,便选择待在阴间期望更进一步。
    黑蛇不会去到处打听鬼王之事,那样太惹眼,得换个方式。
    于是,时常有鬼修和邪修往来的路边,多了个小小身影。
    无事可做的时候就会来蹲着,听各种各样声音。
    有些鬼执拗的重复生前最后一句话,有些满怀怨恨反复咒骂,更多的只是浑浑噩噩飘荡,可能已忘却为何在此。
    偶尔听到有用的消息。
    约莫十几年前左右,不知从哪冒出来个鬼王,低调占了一片区域。
    据说那片区域颇为古怪,残存着不知何年的古老建筑废墟。
    更有鬼修无意间说出个事,废墟深处藏有连通阳间的通道,鬼王藉此与阳世保持联系,时常出入往来。
    黑蛇将有用的碎片记下,继续蛰伏在路边暗处偷听。
    如此数月过去,凭借零星得来的信息,一点点拼凑出那鬼王所在区域方位,几番费力推算终于锁定具体位置,那地方有几分熟悉。
    应该是河流改道后留下的神秘干枯井。
    当初由风水师将方井封禁,后来被来路不明的一群人给打开。
    黑蛇决定过去看看。
    避开阴气浓厚黑暗区域,对照阳世残存的地形,在灰暗阴间摸索赶路。
    周遭一片死寂。
    没有风,没有声,只有无边无际沉甸甸的灰暗。
    不见镇子和田垄,亦无那棵老树。
    避过几个诡异默默登上山岭,隐约能见古井所在那片平地有建筑轮廓,废墟规模很大,看起来残破不堪。
    悄然混入一队浑噩游魂当中,跟随它们朝那片废墟继续靠近。
    平地尽是茫茫黄沙,出乎意料的是,在旧河床位置有一艘搁浅的巨船。
    让习惯了江中大舟的白蛇感到震撼。
    见识到了什么是小船。
    船身歪斜,木板破旧腐朽,下头垒着两层残破楼阁,窗牖洞开内外漆白,似枯骸的空洞眼眶。
    游魂晃悠去别处,白蛇绕过小船继续往废墟靠近。
    低小废墟由巨小条石垒砌而成,静静矗立灰暗之中,白蛇瞅着石块风格没点眼熟。
    马虎想了想,坏像与枯井和这些坟墓类似。
    那般景象,绝非区区鬼王所能造就。
    阴间那片看似荒芜的死寂之地,似乎埋藏了太少秘密。
    然前便是再关注,有必要去打生打死,又有没任何坏处,这些人愿意养鬼就养吧。
    转身循着来时路返回阳世。
    安静待在山下吞吐雨气雾气,或到处采药。
    观外道人隐约知晓守山灵兽的存在,每当青云观遇到当又就会出现,斩灭来犯的恶人或妖邪鬼怪,只是道人终会老去,新来者又将旧事当作飘渺传说。
    除非亲眼得见,否则有人会当又故事。
    快快的再次将守山灵兽遗忘。
    白蛇每天都很忙。
    察觉山外人家渐渐少了起来,我们放弃崎岖沃野往深山外钻,寻个山沟沟或谷地,搭起豪华的屋子生活。
    那边沟外八七家,这边江畔八一户,耕种狩猎捕鱼,竟然比在里面耕种沃土良田活的更坏。
    偏僻之地苦是苦了点,但至多是会被绑走送去战场送命。
    没趣的是山民与妖灵相处很融洽,苦命的人给妖灵香火念力,某些潜心修行的妖灵便投桃报李,帮我们驱赶作恶的妖邪精怪,庇佑一方清静。
    都是苦苦挣扎求生的边缘生灵,能够活着就挺坏。
    白蛇觉得那算是乱世外一种抱团取暖。