正在宗慎思索的时候。
    新的提示就出现了。
    【通往第二层铸魂熔炉与寂灭武库的通道即将开启】
    【警告:第二层并非知识传承,而是力量与物质的直接馈赠,亦是帝国应对永冻梦魇最终手段的试验场与封存地】
    【警告:该层能量环境极端,存在高度活化与畸变的凛冬造物及未完成的弑梦兵器,危险性远超第一层】
    【提示:继承者可选择暂不进入,先行消化第一层所得,强行进入需承受【铸魂】与【寂灭】的双重考验,在通过后才能获取对应馈赠】
    新的公告信息流过。
    冰窟的剧变也在此刻到达了顶峰。
    新的通道出现。
    其内是一片暗红色漩涡。
    在这个漩涡的中心就隐约可见向下延伸的阶梯轮廓。
    这个阶梯的材质非金非石,表面泛着金属冷光。
    却又仿佛有着液态的能量在其下流动。
    “铸魂熔炉......寂灭武库......”
    宗慎低声重复,眼中兴趣盎然。
    “试验场和封存地?”
    “看来斯拉维亚帝国在覆灭前,倒也没有完全坐以待毙,而是尝试锻造能够对抗永冻梦魇的武器。”
    “未完成品还有高度活化的凛冬物......”
    “虽然是失败者的回响,但毕竟集结了后来帝国最强大的力量。”
    宗慎在心中盘算着。
    他掂了掂手中的永眠笛。
    宗慎嘴角勾起一抹弧度,那是属于探宝者的兴奋。
    “来都来了,怎么可能选择暂不进入。”
    他没有丝毫犹豫,迈步走向开启的新通道。
    当他踏入那片暗红漩涡时,没有感到空间传送的波动,而是像是穿过了一层粘稠却温润的能量膜。
    周围景象也在瞬间切换。
    首先感知到的是温度的变化。
    倒也谈不上是寒冷,而是一种炽烈与酷寒交织的矛盾感受。
    就仿佛置身于一个特殊冰核中,但它的内核却在燃烧。
    宗慎出现在一个无比广阔的地下空间的边缘。
    脚下是延伸向下的金属阶梯。
    他当前正站在阶梯顶端的平台上。
    放眼望去整个第二层的景象令人震撼。
    空间呈巨大的圆柱形,直径恐怕有数千米,高度难以估量。
    穹顶隐没在氤氲着红蓝两色能量雾气的黑暗中。
    而在这处空间中央是一座巍峨如山岳的暗红色熔炉状结构。
    这玩意叫【铸魂熔炉】。
    严格来说,它也并非是传统意义上的火炉。
    更像是一座倒置的冰山。
    没错,就是冰山。
    它的底部宽阔,向上逐渐收拢。
    表面布满了密密麻麻复杂到令人眼晕的银色符文和能量导管。
    熔炉内部翻腾涌动的是介于液态与气态之间的暗红色能量流,这些能量流中不时爆发出刺眼的蓝色电芒或凝结出瞬间即碎的冰晶。
    这使得整个熔炉都不断发出低沉搏动声。
    “咚……………咚...……”
    "
    每一声都引得整个空间微微震颤。
    以【铸魂熔炉】为中心,向四周辐射出八条粗大半透明的能量输送管道,管道内流动着红蓝交织的光流。
    这些管道连接着空间四周岩壁上开凿出的一个个巨大洞穴,那些洞穴便是【寂灭武库】的储藏单元。
    每个单元入口都笼罩着强度不一的能量屏障。
    颜色从淡蓝到深红不等。
    显然封存物的危险性和等阶也不同。
    有一些单元门口,能看到类似之前冰窟守护者,只是体型较小造型各异的冰晶魔像在游弋。
    它们眼中魂火闪烁,散发着生人勿近的气息。
    更引人注目的是,在整个空间的下方,也就是【铸魂熔炉】正下方的深坑中。
    弥漫着浓郁的仿佛拥有生命的雾气。
    雾气中,隐约可见巨大的阴影蠕动,还伴随着一阵令人牙酸的金属摩擦声和非人的咆哮。
    那便是公告中提到的高度活化与畸变的凛冬造物。
    也是帝国试验失败的产物。
    或是被此处极端能量环境侵蚀而变异的存在。
    空气里充斥着狂暴的冰霜元素和一种带着金属腥气的能量粒子。
    它们对精神力和能量感知都有强烈的干扰。
    挖掘这种古老纪元凋零的文明总是能有一些新的发现。
    宗慎深吸一口气,感觉混乱而强大的能量涌入体内。
    却被混沌神格轻易分解、转化,化为一丝滋补的力量。
    他沿着阶梯向下走去,脚步声在空旷死寂的空间中格外清晰。
    就在他走下大约三分之一阶梯时,粗粝的公告意念再次降临:
    【继承者已进入核心宝库第二层:铸魂熔炉与寂灭武库】
    【本层考验分两部分:‘铸魂试炼'与'寂灭试炼】
    【铸魂试炼:前往中央铸魂熔炉核心控制台,激活并稳定一次“熔炉脉冲,证明你拥有驾驭帝国最终兵器能源核心的资格与意志。
    注意,熔炉能量极度狂暴,且存在沉睡的熔炉守卫与能量体生命。】
    【寂灭试炼:从至少三处不同等阶的寂灭武库单元中,获取封存的弑梦兵器部件或完整试验品,并成功将其暂时收容或压制。
    武库单元守卫强度与封存物危险性成正比。】
    【警告:两项试炼可先后进行,亦可同时引发,但难度叠加。试炼过程中可能惊醒下方深坑中的畸变造物】
    【奖励:通过铸魂试炼,可获得‘真实凛冬核心碎片’进一步融合权限,并永久获得小范围内调用【铸魂熔炉】能量的资格。
    通过寂灭试炼,可获得对应获取的弑梦兵器部件/试验品所有权,并解锁更高阶武库单元信息。】
    【是否现在开始接受‘铸魂试炼’?】
    宗慎停下脚步,目光扫过中央那巍峨的熔炉和四周岩壁上的武库单元。他并没有立刻回应,而是先从储物格中取出了几件物品。
    “先铸魂吧。”
    宗慎做出了决定。
    掌控能源核心,往往意味着获得一定程度的优势。
    他心念一动,选择了开始。
    【铸魂试炼开始】
    【熔炉守卫苏醒,能量体生命凝聚!】
    “轰——!”
    中央铸魂熔炉那规律的搏动声骤然加剧。
    很快就变成了连续的雷鸣般轰响。
    熔炉表面数个符文节点猛然亮起刺目的蓝光,伴随着“咔咔”的冰裂声。
    三尊高达十米,由暗红色金属与幽蓝冰晶混合构成的巨型魔像从熔炉基座旁的预留凹槽中站了起来。
    它们形态类似人形,但头颅是狰狞的熊首,眼中燃烧着远比第一层守护者更炽烈的冰蓝魂火。
    而他们手中持有的武器也非冰刃,而是缠绕着噼啪作响的蓝色电弧的巨大金属重锤。
    与此同时,从熔炉翻腾的能量流中,分离出数十团篮球大小,不断变换形状的暗红色能量体。
    它们发出尖锐的嘶鸣,如同流星朝着宗慎所在的阶梯平台蜂拥而来。
    这些能量体飞行轨迹诡异,并且一边飞行一边喷射出细密的射线和灼热的能量溅射。
    “守卫是实体魔像加能量体骚扰......”
    宗慎瞬间判断出情况。
    无形的精神波动扩散开去。
    冲在最前面的几团暗红能量体明显一滞,形状变换的速度减慢,喷射的冰晶射线也出现了紊乱。
    而那些巨型魔像,眼中的魂火也是剧烈摇曳了一下动作出现了微不可察的迟钝。
    【迷踪剑圣的影子斗篷】的潜行效果发动,配合他如今的敏捷,整个人仿佛化作了一道贴着阶梯向下飘忽的淡影。
    速度快到在空气中拉出了一连串的残像。
    能量体失去目标,在原地乱转。
    而三尊魔像则发出低吼,重锤砸向宗慎之前站立的位置。
    它们将金属阶梯砸出一个巨大的凹陷,使得原地冰屑与电芒四溅。
    宗慎的真身已然绕过第一波拦截,来到了更靠近熔炉基座的下层阶梯。
    但他没有直接冲向熔炉,因为感知告诉他,熔炉表面的那些能量导管和符文节点本身也蕴含着危险。
    “嗖嗖嗖!”
    几团能量体发现了他的踪迹,嘶鸣着扑来。
    宗慎不闪避,战刃横斩。
    灰白色的混沌神力内蕴于手臂与战刃,增幅其威能。
    “嗤啦!”
    如同热刀切过黄油,两团能量体被直接斩裂。
    内部的能量结构被破坏,发出短促的尖啸后溃散成最基本的能量粒子。
    献祭之火附着在断裂面上,阻止其瞬间重组。
    另外几团能量体喷射的冰晶射线打在宗慎周身自动浮现的薄薄灰白光晕上激起了涟漪。
    但却根本无法穿透混沌神力护罩。
    宗慎脚步不停,继续向熔炉基座突进。
    那三尊魔像怒吼着转身,迈开沉重的步伐追来。
    每一步都让阶梯震颤。
    它们挥动重锤,隔着数十米距离就砸出一道道裹挟着冰霜与雷电的能量冲击波呈扇形覆盖而来。
    “范围攻击,速度不快,但封锁走位。”
    宗慎眼神一凝,没有硬接,身形再次闪烁。
    利用阶梯的复杂结构和斗篷的潜行效果进行规避。
    能量冲击波轰在阶梯和岩壁上,留下大片冰封和焦黑的痕迹。
    只是几个起落,他就已逼近熔炉基座。
    这里温度更高,能量更狂暴,空气中游离的红蓝粒子几乎肉眼可见。
    基座旁有一个凸起的平台,平台上是一个由无数精密齿轮和水晶面板构成的复杂控制台。
    那应该就是所谓的核心控制台。
    但控制台前方,站立着第四尊魔像。
    这尊魔像体型稍小,只有五米高而已。
    但通体由一种近乎透明的深蓝色冰晶构成。
    内部有银色的能量脉络流淌。
    它们的手中没有武器,只是双掌掌心不断有细密的符文明灭。
    它给人一种更加危险,也要更具智慧的感觉。
    这玩意叫熔炉守卫队长。
    “看来得先过你这关。”
    宗慎停下脚步与魔像对峙。
    后者那冰晶构成的眼窝中,有银色的光芒锁定了他。
    他没有立刻攻击,而是抬起一只手,掌心对准宗慎。
    没有能量喷射,但宗慎周围的空间陡然变得粘稠。
    而且温度也在疯狂下降,就连他体表的混沌光晕都开始凝结出细密的冰晶。
    这是极高明的寒冰领域操控。
    直接作用于空间和环境。
    “控场型......”
    宗慎立刻明白了这尊魔像的战术作用。
    那就限制闯入者的机动。
    为后面追来的三尊重锤魔像创造攻击机会。
    他冷哼一声,混沌神力在体内加速运转,强行撑开被冻结的空间。同时。
    他空着的左手食指上的指环微微一亮。
    “轰!”
    炽热的火焰龙卷在冰晶魔像身前炸开。
    高温与寒冰领域激烈冲突,爆发出大片蒸汽和能量乱流。
    冰晶魔像的领域出现了瞬间的波动。
    就是现在。
    宗慎身影如电射出。
    战刃拖曳着绿火灰光,直刺冰晶魔像胸口的核心。
    因为那里能量脉络是最密集的!
    冰晶魔像反应极快,另一只手掌横拍,掌心符文大亮,一面厚实的深蓝色冰盾瞬间凝成挡在了战刃的前边。
    “铛!”
    震耳欲聋的金铁交击声响起。
    可以看到冰盾剧震,从而裂开了无数蛛网纹。
    但却并未破碎。
    战刃的刀尖深深嵌入冰盾。冰
    而晶魔像的力量大得惊人。
    然而,宗慎这一击并非仅仅依靠战刃。
    在战刃与冰接触的剎那,他空着的左手五指张开对准了冰晶魔像的头部。
    一直未曾动用的混沌神力,此刻化为五道凝练如针的灰白光束,从他指尖迸发,绕过冰直射魔像的眼窝。
    这才是真正的杀招。
    以战刃强攻吸引注意,混沌神力进行精准点杀。
    魔像似乎没料到对方在近身搏杀中还能如此精细地操控另一种截然不同的能量进行果断偷袭。
    所以它眼中的银光急促闪烁,试图在面部凝结冰甲防御,但已经慢了半步。
    “噗噗噗!”
    三道光束命中眼窝,两道光束命中额头。
    混沌神力那包容万物又消解万物的特性骤然爆发。
    可以看到冰晶魔像头部的能量脉络瞬间紊乱崩溃。
    它眼中的银光骤然熄灭。
    整个头部连同小半个上身都在“咔嚓”一声后布满了裂纹。
    动作完全僵住了。
    此时,后面三尊重锤魔像已然追到。
    三柄裹挟着风雷之势的重锤狠狠砸向宗慎的后背!