雪千寻脑海中回响着楚天倾对她说过的无数话语，此时在脑海中交织起来。
    她那颗被宿命枷锁禁锢了无数年的心，在这一刻剧烈跳动，仿佛要挣脱胸膛，疯狂颤动。
    她对楚天倾言谈的世界，向往起来。
    雪千寻哭着，点了点头。
    然而她正要开口，将那句“好”字说出口的时候，却被一道冰冷刺骨的声音骤然打断。
    “楚家小辈！你今日闹得有些过分了！”
    雪寒星的声音如寒冰碎裂，蕴含着足以冻结万物的怒意，她直接伸手抓向二人。
    整个破碎大殿......
    “巡察使大人”四字一出，庭院里那点清浅的暖意仿佛被骤然抽走，连廊下悬着的铜铃都似凝滞了一瞬。风过无声，唯有檐角冰棱滴落的水珠，在青砖上砸出极轻的“嗒”一声，像一记微不可察的叩问。
    李寒舟却笑了。不是那种礼节性的、敷衍的笑，而是从眼尾漾开、一路滑至唇角的真正笑意，带着久别重逢的熟稔，也裹着一丝毫不掩饰的试探。
    “楚兄若真这么叫，我今晚就得把天子府的官印泡进酒坛里，再拿火烤干了给你当醒酒石。”他边说边抬手，示意周煜退下。周煜犹豫半息，终究抱拳躬身，悄然退出三丈之外，守在月洞门外，背脊挺得笔直如松，耳廓却微微绷紧。
    楚天倾闻言，终于卸下那副三分幽怨七分戏谑的面具，朗声大笑，笑声清越，竟震得廊下几片枯叶簌簌而落。“好！还是那个敢把玄霜宗长老的玉笏掰成两截塞进丹炉当柴烧的李寒舟！”他往前一步，伸手欲拍李寒舟肩头，指尖将触未触时又顿住，忽而收力，只轻轻掸了掸对方袖口并不存在的浮尘，“啧，这身蟒纹云锦，料子是不错……可惜，穿得人太拘束。”
    李寒舟任他动作，只垂眸一笑：“不拘束，是怕你手重，拍散我新炼的三枚‘镇岳钉’——昨儿刚钉在冥海城地脉节点上，若松动一分，整座城池的地气便要倒灌三日，届时满街修士打喷嚏都带龙吟声。”
    楚天倾一怔，随即拊掌：“妙！你竟已动了地脉？怪道前日我路过冥海城外三十里，忽觉脚下龙脊微颤，还以为是自己闭关太久，神识错乱。”他目光灼灼，压低了声音，“可探出飘雪城那边的‘寒髓龙渊’了？”
    李寒舟不答，只转身走向院中那方半人高的黑曜石案。案面光滑如镜，映着天光云影，也映出两人并肩而立的身影。他屈指在案面一叩，三缕青气自指尖溢出，蜿蜒游走，刹那间勾勒出一幅悬浮于空的幽州山河图——山川走势纤毫毕现，河流脉络清晰如掌纹，而飘雪城所在之处，赫然盘踞着一团幽蓝色的漩涡状寒气，其核心处，一点赤红如血，正缓缓搏动，如同活物的心脏。
    “寒髓龙渊，确有其事。”李寒舟指尖轻点那点赤红，“但非龙渊，实为‘冻魄之心’。”
    楚天倾瞳孔骤然一缩，呼吸微滞。他身为天谷道少主，自幼翻阅族中禁典《幽州源流考》，自然知晓“冻魄之心”四字意味着什么——那是上古雪帝封印自身万载寒煞所化之核，亦是整座飘雪城地脉龙气的锚点与枷锁。雪家能稳坐幽州千年而不坠，靠的从来不是宫主修为，而是此心与雪帝宫地宫深处那座“九重冰魄阵”的共鸣。若此心崩，则阵溃；阵溃，则飘雪城千里沃土一夜化为永冻绝域，生灵尽湮。
    “你……怎么知道？”楚天倾声音发紧。
    “唐龙屠冯家那夜，冯道云临死前，用本命精血在地面划了半道符。”李寒舟语气平淡，仿佛在说今日饭食清淡，“他划的不是求饶咒，是‘裂渊引’残式——想借天子府剑气，反向撼动冻魄之心，引地脉寒煞反噬雪帝宫。可惜，他没算到，我给唐龙的剑里，掺了三钱‘融阳砂’。”
    楚天倾浑身一震，下意识后退半步，撞得身后一株老梅枝桠轻晃，抖落细雪如雾。“融阳砂……那东西能蚀化元婴，你竟敢往剑里掺？！”他猛地抬头，眼中惊疑与骇然交织，“李寒舟，你到底想干什么？！”
    “我想干什么？”李寒舟终于侧过脸，目光澄澈如初雪洗过的寒潭，却沉得令人心悸，“楚兄，你我少年时在天穹崖论道，你说过一句话，我一直记得。”
    楚天倾喉结滚动，静待下文。
    “你说——幽州不是一池死水，是一具沉睡千年的冰尸。”李寒舟声音不高，却字字如凿，“而所有试图唤醒它的人，要么成了祭品，要么……成了新的尸衣。”
    庭院里彻底寂静下来。连风也停了。
    良久，楚天倾长长吐出一口白气，那气息在阳光下凝成一线，继而消散。他脸上最后一丝玩世不恭彻底褪尽，只剩下一种近乎悲悯的肃然。
    “所以，你让孟山把情报网铺到雪帝宫议事殿外，不是为了窥伺，是为了听他们如何商议‘冻魄之心’的守御疏漏？”他声音沙哑，“你接雪寒星的请帖，也不是赴约，是……去验尸？”
    李寒舟没有否认。他只是抬起右手，缓缓摊开掌心——那里空无一物。然而就在楚天倾凝神注视的刹那，一缕极淡的、几乎透明的寒气，竟从他掌心皮肤之下丝丝缕缕渗出，如活蛇般缠绕指尖，随即倏然收紧，凝成一枚寸许长的冰晶小剑。剑身剔透，内里却似有无数细碎星辰旋转，散发出一种令人骨髓发冷的寂灭之意。
    “这是……”楚天倾失声。
    “冻魄之心的‘碎屑’。”李寒舟合拢五指，冰晶小剑瞬间化为一捧齑粉，簌簌落下，“唐龙斩冯道云那一剑，震裂了冯家祖祠地底三尺的‘霜魄岩’。我让人取了其中一块碎片，用‘九转温玉鼎’焙了七日七夜。”他抬眸，目光如刃，“楚兄，你告诉我，雪帝宫那位宫主，究竟是想护着这颗心，还是……早已在替它准备棺椁？”
    楚天倾久久不能言语。他忽然想起三日前，自己接到族中密报：雪帝宫秘库失窃，失窃之物并非灵药法宝，而是三卷泛黄的《冰魄葬经》残页。当时他只当是雪家内斗，一笑置之。此刻再想，那残页上记载的，正是以活人精魂为引、引冻魄寒煞入体，反向淬炼己身的禁忌之法——此术一旦启动，施术者寿元将随寒煞增益而飞速燃烧，形同自焚。而唯一能承受此术反噬的容器……唯有雪家嫡系血脉中，天生便携“冰魄胎记”的人。
    比如，雪寒星左肩胛骨下方，那朵终年不化的六瓣冰莲。
    一股寒意，比飘雪城的朔风更刺骨，顺着楚天倾的脊椎猛地窜起。
    就在此时，院门“吱呀”一声被推开。一名青衣小厮快步而来，双手捧着一只素雅的雪瓷匣，匣盖严丝合缝，却隐隐透出寒气，在日光下蒸腾起薄薄一层白雾。
    “府主，雪帝宫来人送的请帖。”小厮垂首，声音恭敬，“送帖之人……是雪百芸。”
    李寒舟眉梢微扬。雪百芸？那个在长亭外躬身行礼、声音如清泉击玉的白衣女弟子？他指尖无意识摩挲着袖口暗纹，忽而笑了：“让她进来。”
    片刻后，雪百芸立于院中。她依旧白衣胜雪，发间一支素银簪，簪头雕着一朵含苞待放的冰莲。她并未看李寒舟，目光先落在楚天倾身上，眸中掠过一丝极淡的讶异，随即垂眸，双手将雪瓷匣高举过顶。
    “雪帝宫宫主亲谕。”她的声音清冽，不卑不亢，每个字都像一颗裹着霜的玉珠，“邀天子府府主李寒舟，三日后辰时，赴雪帝宫‘寒渊台’一叙。宫主言：‘天子巡狩，理应东道相迎；然幽州风雪酷烈，唯恐府主车驾难行，故特遣心腹弟子，奉‘云栖笺’一卷，以为信物。’”
    她说完，双手依旧高举，姿态恭谨到了极致，却无半分奴颜婢膝之态。
    李寒舟没有立刻去接。他盯着那雪瓷匣，目光如电。云栖笺？他当然知道那是什么——雪帝宫最高等级的信物，以千年云栖鹤翎为纸，混以冻魄寒髓为墨，遇热则显字，遇冷则隐迹，且唯有持笺者心念纯净，笺上文字方能浮现。此笺若落入心怀叵测者手中，非但显不出字，反而会引动寒髓反噬，顷刻冻结持笺者五脏六腑。
    这哪里是信物，分明是一道试心符。
    他缓步上前，距雪百芸尚有三步之遥时，忽而停住。然后，他做了一件令楚天倾瞳孔骤缩的事——他伸出左手，五指张开，掌心向上，竟将整条手臂，缓缓探入雪百芸捧着的雪瓷匣上方！
    寒气如刀，瞬间割裂空气，发出细微的“嗤嗤”声。雪百芸睫毛剧烈一颤，却依旧纹丝不动，甚至未抬眼看李寒舟一眼。
    李寒舟的手悬在匣口寸许处，一动不动。时间仿佛被拉长、凝固。楚天倾甚至能听到自己擂鼓般的心跳。
    突然，匣内那层氤氲白雾，毫无征兆地剧烈翻涌起来！雾气中心，一缕幽蓝寒光骤然亮起，如同沉睡巨兽睁开了第一只眼！紧接着，第二缕、第三缕……七道蓝光次第亮起，排列成北斗之形，静静悬浮于雾中，散发着亘古冰寒的气息。
    “七星寒魄引……”楚天倾失声低呼，脸色瞬间苍白。
    这并非雪帝宫的手段，而是失传千年的上古禁术！需以七名冰属性元婴修士的本命精魂为引，方能催动。雪寒星竟以如此代价，只为在一张请帖里，埋下一道足以勘破人心真伪的“冰魄心镜”！
    雾中七星光芒越来越盛，映得李寒舟半边脸颊一片幽蓝。他脸上却无丝毫波澜，甚至连呼吸的节奏都未曾改变。他只是静静看着那七点寒星，仿佛在凝视七颗遥远的星辰。
    一秒。两秒。三秒。
    第七秒时，七点寒星猛地向内一缩，倏然聚成一颗更为幽邃的深蓝光点！光点稳定悬浮，不再变幻，也不再闪烁——它彻底“认主”了。
    雪百芸一直低垂的眼睫，终于轻轻一颤。
    李寒舟这才缓缓收回左手。他掌心完好无损，甚至没有一丝寒气残留。他接过雪瓷匣，指尖拂过匣身，那层白雾竟如活物般顺从地散开，露出匣内一张薄如蝉翼、通体半透明的翎纸。纸面空无一字，唯有一道极淡的冰痕，蜿蜒如龙。
    他抬眸，望向雪百芸，嘴角噙着一抹意味深长的笑：“替我转告宫主——云栖笺，我收下了。三日后辰时……”他顿了顿，目光扫过楚天倾，又落回雪百芸清澈的眸子里，“……我必至。只是不知，寒渊台上，除了雪宫主，可还备得下另一副茶盏？”
    雪百芸终于抬起了眼。她目光平静，如深潭止水，却在与李寒舟视线相接的刹那，极快地、几乎无法察觉地，朝楚天倾的方向，微不可察地颔首示意。
    “府主所愿，百芸自当转达。”她再次躬身，行礼如仪，随后转身，白衣飘然离去，背影在阳光下干净得不染纤尘。
    庭院重归寂静。只有那枚雪瓷匣，在李寒舟掌心静静发凉。
    楚天倾深深吸了一口气，压下心头翻涌的惊涛骇浪，声音干涩：“你……通过了？”
    “嗯。”李寒舟低头，指尖轻轻抚过匣中那张空无一字的云栖笺，声音却异常笃定，“她想看的是我有没有‘杀心’，而非‘贪欲’或‘惧意’。”他抬眸，眸光如雪后初霁，澄澈见底，“雪寒星真正忌惮的，从来不是天子府的剑有多锋利，而是……执剑之人的念头，是否足够纯粹。”
    楚天倾沉默良久，忽然问：“那你答应赴约，究竟为哪般？”
    李寒舟没有立刻回答。他走到廊下，伸手接住一片自檐角坠落的雪花。雪花在他掌心迅速融化，化作一滴清水，映着天光，晶莹剔透。
    “楚兄，你可知雪帝宫为何建在飘雪峰顶？”他望着那滴水珠，声音很轻，“因为整座飘雪峰，就是冻魄之心延伸而出的一根‘冰骨’。而寒渊台……”他指尖轻轻一弹，那滴水珠化作一道微光，射向远处假山，“……是这根冰骨上，唯一一处‘骨裂’之地。”
    楚天倾浑身一震，豁然抬头！
    李寒舟终于转过身，脸上笑意渐浓，带着一种近乎残酷的温柔：“所以，三日后，我要去的不是雪帝宫，而是……替这具冰尸，亲手敲开它的棺盖。”
    风，不知何时又起了。吹过庭院，卷起地上零星的梅瓣，打着旋儿，扑向那方黑曜石案。案面上，幽州山河图依旧悬浮，飘雪城上空的幽蓝漩涡，正无声地、缓慢地，旋转着，旋转着，仿佛一颗即将苏醒的、冰冷而古老的心脏。