“大汗，那老东西答应传位给你了吗？”
    香帖儿柔软的身子紧贴着赛力斯的后背，那双玉手不安分地在他身上游走！
    “还没有！那毕竟是我的父汗，本太子下不了手！”
    赛力斯低声说道。
    香帖儿给他出的主意是马上送始毕可汗走，赛力斯亦是这么决定的！
    但始毕可汗却偏偏给了他一个可以正统继位的选择。
    这令他的心思产生变化，且香帖儿不在身边影响，所以当时居然很认真地思考着将香帖儿杀死顺位继承的好处。
    只不过此时被香帖儿这么一......
    王霁心头一热，忙躬身长揖到底：“多谢杨相厚爱！晚辈不敢当此殊荣，唯恐才德不配，辱没蓝氏清名。”
    杨不凡摆手一笑，须发微扬，眼中却无半分轻慢，只有一种历经风霜后的温厚与笃定：“景明不必过谦。老夫见过的少年俊彦不少，但能于家国倾覆之际不坠心志、不丧风骨者，寥寥无几。你昨夜在茶楼所言‘王霁还活着’，这句话，比千篇策论更见肝胆。”
    谢子瞻端坐一旁，手中朱笔未停，只抬眼一笑：“杨相昨日已命人查了蓝鹰部落近三月所有出入文书——他们上月刚向郡衙报备了族中两座铁矿的开采权，又捐了三百担青稞支援西境屯田；前日还派了十二名精熟草药的女医，随军医队去了凉州疫区。蓝族长虽是蛮山旧部，却早已将‘秦城子民’四字刻进族谱。这份清醒与担当，远胜某些披着儒袍、满口仁义却只知盘剥商税的‘世家’。”
    王霁听得心头一震。他原以为联姻不过是一场权衡利弊的交易，可此刻才真正明白，谢子瞻为他择的不是一枚棋子，而是一面镜子——照见自己曾以为高不可攀的门第之见，在秦城郡的日光下，竟如薄冰般一触即溃。
    “那……蓝姑娘她……”王霁喉头微动，终是问出了最忐忑的一句。
    杨不凡与谢子瞻对视一眼，笑意更深。
    “蓝明月今日申时，会随族中女医队来郡衙领取新一批金疮散与青黛膏。”谢子瞻合上案卷，指尖轻轻叩了叩黄杨木案沿，“她自幼习武，擅使软鞭，曾单骑追狼群二十里，救回三名走失牧童。去年冬，蓝鹰部落遭雪崩掩埋粮仓，是她率三十名少女凿冰七日，硬是从冻土深处刨出三百石燕麦种子——那批种子，如今已育成万亩良田。”
    王霁怔住。他见过盛京贵女抚琴焚香，见过江南闺秀绣百蝶争春，却从未听闻有哪家姑娘，能以纤纤十指撬开冻土，以血肉之躯对抗天威。
    “她不识字。”杨不凡忽然道，声音平静如水，“蓝鹰部族百年来，只有洪司长幼时被秦王殿下接去王府读书，其余人皆靠口传心授记事。但她记得整部《山野本草经》七百六十三味药性，能辨三百余种毒虫异响，曾在暴雨夜独守烽燧三日，凭火光强弱与风向偏移，预判出山洪来袭时辰，救下整个黑石坳百户。”
    王霁哑然。不识字？可这等洞察力、决断力、承重力，岂是纸上得来？
    “她也不懂诗律。”谢子瞻补了一句，唇角微扬，“但前日我见她蹲在郡学后巷，看几个蒙童临摹《千字文》，手指沾着泥灰在青砖上一笔一划描‘天地玄黄’。教书先生劝她莫污了字帖，她只摇头：‘字是骨头，人是血肉。骨头硬了，血肉才站得直。’”
    王霁胸口如遭重锤，闷得喘不过气。他忽然想起自己十岁那年，在王家藏书阁抄《礼记》三千遍，父亲只冷眼旁观，说一句：“字写得再好，若心不正，终究是墨猪爬墙。”
    可眼前这个连纸笔都未摸过的姑娘，却把“正”字刻进了冻土、刻进了狼嚎、刻进了暴雨里的烽燧火光。
    “明日提亲，按秦城郡新规，不纳聘金，不索厚礼。”杨不凡起身，从袖中取出一枚铜牌，掌心摊开——牌面阴刻“蓝鹰”二字，背面浮雕展翅苍鹰，鹰爪之下，赫然是七枚细小星点，“这是蓝鹰部族代代相传的‘七星令’，只传给将要执掌部族医脉的嫡女。今晨蓝族长托人送来，说若王公子愿入蓝鹰宗祠共祭先祖，此令即为信物。”
    谢子瞻忽而轻笑：“景明，你可知这七星，代表什么？”
    王霁摇头。
    “蓝鹰部族传说，远古有七位神女自星坠地，以骨为针、以血为引，救活濒死的整片草原。她们死后化作北斗，永镇寒荒。此后蓝鹰女子行医，必观星象辨药性；产子，必择七星垂野之辰；嫁娶，则需新妇亲手摘下七颗晨露，融于合卺酒中——露水取自不同方位的七株草药叶尖，一滴一命，一露一诺。”
    王霁指尖微颤，几乎握不住那枚尚带体温的铜牌。这不是婚约，这是誓约；不是结亲，而是歃血。
    “所以……”他声音沙哑，“我若应下，便不只是娶一位姑娘。”
    “你将接过七颗露水。”谢子瞻凝视着他，目光如刀，“也接下七条命——她救过的牧童、病愈的老妪、脱险的戍卒、复耕的农人……还有未来，她可能为你生下的孩子，也将在这片土地上，第一次睁开眼看北斗。”
    窗外忽起一阵风，吹得值房内数卷公文哗啦翻飞。其中一册跌落案下，露出夹层里半幅泛黄地图——那是秦城郡北境未勘测的“雾渊林海”，图上墨线潦草，唯有一处被朱砂重重圈出，旁注小字：“蓝鹰祖陵所在，禁入。周凌枫亲批。”
    王霁呼吸一滞。
    原来秦王早将蓝鹰部族视作腹心，连祖陵秘地都敢示于朝臣案头。而自己，竟还纠结于“蛮女”二字？
    “子瞻哥……”他抬眸，眼底已无半分犹疑，“我明日便随杨相去蓝鹰寨。不坐轿，不带仪仗。我想步行十里，看看她每日走过的山路。”
    谢子瞻颔首，忽从袖中取出一本薄册推至案前：“这是蓝明月三年来记下的《草木手札》。无字，全是画——叶片的锯齿、根茎的纹路、花蕊的弯折角度，甚至某株黄芩在不同节气下的阴影长短。每一页右下角，都用炭条标着极小的数字：‘三十七’‘一百零二’‘四百一十九’……我问过蓝鹰老人，那是她救治过的病人数量。”
    王霁双手捧起那本粗麻纸装订的手札，纸页边缘已被摩挲得毛茸茸的，透出温润的暖色。他翻至最后一页——那是一株未命名的淡紫色小花，五瓣微翘，花心伸出七缕细丝，丝尖各悬一滴晶莹露珠。露珠旁，炭笔勾勒出小小人形：一个束高髻的姑娘侧身而立，左手托药钵，右手执银针，裙裾飞扬处，隐约可见腰间软鞭盘绕如蛇。
    人形左下方，是最新添上的数字：**“七百三十一”**。
    而就在数字右侧，一行极细极淡的墨迹，仿佛犹豫许久才落下：
    **“今日，遇见穿青衫的公子。他站在茶楼窗边，看街市像看一幅画。可他的眼睛，没有看画。”**
    王霁指尖猛地一抖，墨迹洇开一小片晕染，恰似一滴猝不及防的泪。
    谢子瞻静静看着，忽道：“她昨日确在那家茶楼。买了一碗奶茶，坐在角落，看你们谈了半个时辰。”
    杨不凡捋须而笑：“老夫让巡街的差役留了心。那姑娘走时，把空碗底朝上扣在桌上——蓝鹰规矩，此为‘待客尽心’之礼。”
    王霁喉结滚动，终是低声道：“我……想见她。”
    “申时三刻，郡衙后院药圃。”谢子瞻起身，整了整袖口，“那里新栽了七株‘星露草’，据说是蓝明月亲自挑的苗。她说，此草只在北斗初现时吐露，花瓣遇青衫衣料，会泛浅青光。”
    王霁怔住：“为何……选青衫？”
    谢子瞻望向窗外流云，声音轻得像一声叹息：“因为她说，青衫是书生的颜色。而书生，该知道如何把墨写进土里，而不是只留在纸上。”
    申时三刻，郡衙后院。
    药圃静得能听见露珠从星露草叶尖滚落的声音。王霁独自立在畦埂尽头，青衫下摆沾了晨露洇开的深色水痕。他身后无人跟随，连谢子瞻也只远远立在廊下阴影里，负手而立，目光沉静如古井。
    风忽转南，带着湿润的草腥气。
    一道身影自西侧角门掠入——未乘马，未着绣鞋，只是一双裹着靛蓝布的赤足踏过青石，足踝系着细银铃，声如碎玉，却奇异地压过了风声。
    她穿的是蓝鹰女子最寻常的靛青短褐，袖口磨得发白，腰间束一条暗红织锦带，斜插三根乌木药杵。最惊人的却是她的头发——并非盛京贵女的九曲云鬓，而是干脆利落地束成高马尾，发尾用一根灰白狼毫扎紧，额前碎发被汗水黏在肤上，衬得一双眼睛亮得惊人，像两簇跳动的篝火。
    她一眼便看见了王霁。
    脚步未停，径直走到他面前三步处站定。银铃声歇，风也仿佛屏息。
    王霁想开口，喉咙却像被什么堵住。他看见她左手拇指内侧有一道旧疤，蜿蜒如蚯蚓；右手虎口布满厚茧，指节粗大，分明是常年握鞭、捣药、攀岩留下的印记。她身上没有脂粉气，只有一股清冽的苦艾与松脂混合的味道，干净得近乎凛冽。
    “你就是王霁？”她开口，声音不高，却字字清晰，带着山涧激流般的脆响。
    王霁颔首，忽然记起谢子瞻说过的话——蓝鹰女子从不屈膝，只对山神与先祖俯首。
    他竟鬼使神差地，朝她深深一揖，青衫下摆拂过湿润泥土。
    蓝明月没躲，也没笑，只是歪了歪头，目光落在他腰间一枚素银佩上——那是王家旧物，正面錾着“霁”字，背面阴刻云纹，云纹缝隙里，嵌着七粒细若微尘的蓝宝石，正是北斗七星之位。
    她瞳孔骤然一缩。
    “你认得这个？”王霁心头一跳。
    她没答，忽然伸手，动作快如鹰隼。王霁本能欲避，却见她指尖只在他佩上云纹第七颗星的位置轻轻一点，随即收回：“昨夜，它亮了。”
    王霁愕然：“昨夜？”
    “北斗摇光星动，紫气东来三寸。”她指向东方天际，那里云层正缓缓裂开一道金边，“蓝鹰老人说，七星令现世之日，摇光必应。你腰上这颗星，比我昨日在茶楼看到的，亮了三倍。”
    王霁低头看去，那粒蓝宝石果然泛着幽微的、近乎活物的微光，仿佛呼应着天穹之上真实的星辰。
    蓝明月忽然从怀中取出一方叠得方正的粗麻帕子，展开——里面静静躺着七颗露珠，盛在七片不同形状的草叶上，每一颗都映着不同的天光：有的泛青，有的微金，有的澄澈如琉璃，有的氤氲着淡淡雾气。
    “七星露。”她声音忽然低了下去，像怕惊扰了什么，“我采了七个时辰。第一颗，在你进茶楼前；最后一颗……”她顿了顿，目光扫过他微湿的衣摆，“在你踏进这药圃时，刚凝在星露草尖。”
    王霁望着那七颗露珠，忽然明白了什么。他慢慢解下腰间银佩，双手捧起，郑重递向她：“明月姑娘，此佩乃王家传世之物，今日赠予你。它曾照过盛京月，今日愿映你蓝鹰雪。”
    蓝明月没接，却忽然抬头，直直望进他眼里：“王公子，你可知我们蓝鹰女子收下七星露后，第一件事做什么？”
    王霁摇头。
    她嘴角微扬，露出一丝近乎狡黠的笑：“烧掉它。”
    王霁浑身一僵。
    “烧掉？”他失声。
    “嗯。”她点头，从腰间取下火镰，咔嚓一声，火星溅落草叶——那七颗露珠瞬间腾起七缕细如游丝的青烟，袅袅升腾，竟在半空凝而不散，渐渐勾勒出北斗七星的轮廓，继而星芒流转，竟隐隐幻化出一只振翅欲飞的苍鹰虚影！
    虚影盘旋三匝，倏然俯冲，没入王霁眉心。
    刹那间，他脑中轰然炸开无数画面——莽莽雪原上奔逃的幼鹿、烈日下皲裂的唇、冰窟中颤抖的指尖、暴雨中高举药囊的臂膀……无数双眼睛，无数种绝望与希冀，如潮水般涌入他的识海，又温柔退去，只留下一种沉甸甸的、血脉相连的灼热。
    他踉跄一步，扶住身旁星露草，指尖触到叶片背面——那里，用极细的银针刻着密密麻麻的小字，全是药名与剂量，字迹稚拙却无比坚定。
    蓝明月收起火镰，声音平静如初：“七星露烧了，才算真正‘入你命格’。从此你痛，我知；我伤，你感。不是因为你姓王，只因你接下了这七颗露。”
    风骤然大作，卷起她马尾，露出耳后一道淡粉色新痂——像是近日才被什么利刃划破。
    王霁目光一凝：“你受伤了？”
    她无所谓地摸了摸：“今晨巡山，遇上一头疯獐。它撞断了三棵柏树，我用鞭子缠住它角，拖了半里才让它停下。”她顿了顿，忽然盯着他，“你腰上这佩，为何嵌的是蓝宝石？王家不是尚赤吗？”
    王霁一怔，随即苦笑：“先祖曾言，赤为火，主攻伐；蓝为水，主生养。王家千年，杀孽太重，故以蓝星压火煞，求个平衡。”
    蓝明月静静听着，忽然从怀里掏出一枚小小的、用晒干的紫苏叶卷成的筒，递给他：“打开。”
    王霁依言。筒内蜷着一粒饱满的黑色种子，油亮如墨。
    “蓝鹰圣种，‘归墟子’。”她指着种子底部一点极细微的朱砂痣，“此痣朝南，种下去，明年此时，必结七星果。果核七裂，裂纹如北斗，食之可愈百毒，亦可……续断骨。”
    王霁心头巨震——续断骨？！
    她目光灼灼：“洪司长的心，是北海姣兽的心。可蓝鹰的心，从来不在海底，而在土里。只要根扎得够深，再断的骨头，也能重新长出来。”
    药圃外，谢子瞻望着那对并肩而立的身影，终于缓缓吐出一口气。他身后，杨不凡不知何时已悄然立定，手中捏着一封八百里加急——来自北海方向，火漆印尚未拆封，但封皮一角，赫然沾着几片晶莹剔透的冰晶，在阳光下折射出七彩光芒。
    风过药圃，星露草簌簌轻响，七片草叶同时微微仰起，叶尖朝向同一方向——遥远北方，那片连飞鸟都不敢穿越的茫茫冰海。
    而王霁手中那粒“归墟子”，正悄然渗出一点极淡、极淡的青色汁液，蜿蜒而下，无声没入脚下秦城郡丰沃的黑土之中。