当顾青风来到古仙碑前的时候，顿时就有众多目光落在他的身上。
    其中。
    有一些强者神色微妙，看着顾青风似乎想到了什么。
    “是他！”
    “此人是数百万年前曾经登临仙王碑的天骄，没想到如...
    仙道台上的血还未干，风一吹便卷起猩红碎雾，弥漫在天道仙城上空，久久不散。那断臂残躯被随意弃于青石阶前，断口处仙元溃散如烟，连最后一点灵光都在天地法则的无声镇压下湮灭殆尽。江棠陨落之刻，天道神碑微震三息，第七十二位名字由“江棠”化作“洛九卿”，墨色铭文流转金辉，似有大道低吟，庆贺新主登临。
    可这庆贺，是蘸着人命写的。
    沈长青站在远处一座浮空玉阁檐角，衣袍未动，眸光却已沉如寒渊。他没出手，不是不能，而是不能轻动——此地为天道仙城核心腹地，禁制密布，阵纹隐伏于虚空经纬之间，更有三十六尊天道守碑使坐镇四方，皆为半圣巅峰、只差一线便可叩开圣门的存在。他们不言不动，但目光所及，便是规则所至。沈长青虽已踏足半圣，更兼镇守使权柄在握，可若在此刻贸然插手一场“合乎规矩”的生死斗，等于向整座天道仙城宣战，亦等于将整个神阳域、乃至玄武遗脉推至万劫不复之地。
    他看得分明——那一剑偏移，并非江棠失手，而是洛九卿提前吞服了“凝时丹”。此丹非仙帝不可炼，取自太古凝滞之泉，服之可令周身时间流速暂缓三息，虽短如蜉蝣振翅，却足以让致命一击滑偏半寸，再以重伤换杀机，反扑如毒蟒噬喉。
    而拦下云隐圣地仙帝的那位大荒半圣，袖中暗藏一枚“敕令印”，乃大荒仙庭亲赐，专为镇压天道仙城内“不合时宜之干涉”所设。此印一出，即代表大荒仙庭正式背书此战，也意味着……天道守碑使不会出手。
    这不是私斗。
    这是立威。
    是六宗九朝十三圣地，借天道神碑之名，在乱世将临之际，对所有中小势力的一次血祭式宣告——古仙碑不是你们的入场券，是你们的试炼场，更是你们的断头台。登得上去，未必活得了；活下来，也未必走得脱。
    明心站在沈长青身侧，指尖捻起一缕飘来的血雾，轻轻一吹，那血雾竟凝而不散，在空中勾勒出半枚残缺道纹，旋即崩解。
    “那是……‘缚命契’的余痕。”他声音极低，却字字如刀，“江棠登碑之时，已被种下此契。非是他自愿，而是天道神碑主动接纳其命格，以供后续掠夺。大荒仙庭早与守碑使之一暗通款曲，以三件半圣遗器为酬，换取此次‘天道默许’。”
    沈长青眸光微缩。
    缚命契，乃天道神碑最阴诡的底层规则之一。寻常修士登碑，碑灵仅纳其道韵、录其真名，以此为引，赐予天道赐福。可若有人暗中以秘法催动碑灵逆向运转，便可于登碑刹那，将其命格与神碑本源短暂绑定——一旦此人被斩，神碑即视为“自主更迭”，不仅不降罪于斩杀者，反赐其双倍天道赐福，且抹去一切因果反噬。
    难怪洛九卿敢当众邀战，敢扬言“生死勿论”，敢在众目睽睽之下撕裂江棠身躯——他根本不怕天道反噬，因为天道，早已被买通。
    “三件半圣遗器……”沈长青嗓音低哑，“大荒仙庭，倒是舍得。”
    “不是舍得，是必须。”明心侧首，目光如电，“祟灾大劫愈演愈烈，九大仙朝中已有两朝疆域沦陷，化为祟域废土。大荒仙庭虽强，却也损兵折将，连失三位八劫半圣。他们需要新的顶尖战力，需要能镇压祟灾的‘人形兵器’。而天道赐福，正是淬炼这种兵器的最好炉火。”
    沈长青沉默良久，忽而问道：“顾青阳几人，可曾被种契？”
    “没有。”明心摇头，“他们登碑尚早，且气运太盛，命格如日中天，强行种契，反遭反噬。大荒仙庭不敢赌——他们要的是可控的祭品，不是会炸膛的雷火。”
    沈长青颔首，眼底寒意渐浓。
    就在此时，仙道台下忽然骚动。
    一名浑身染血的云隐圣地弟子踉跄冲出人群，怀中死死护着一方青玉匣，匣面裂痕纵横，却仍有微光透出。他不顾四周目光，扑通一声跪倒在仙道台阶之下，额头重重磕在青石上，鲜血混着尘土，嘶声高喊：“求天道守碑使做主！我云隐圣地愿献‘云隐洞天’三成洞天本源，只求彻查江师兄陨落之因！缚命契逆天而行，必扰天道平衡，此例一开，后患无穷啊！！”
    话音未落，一道金光自天而降，不偏不倚，正中那青玉匣！
    轰——！
    匣体爆碎，里面一枚温润如脂的云隐传承道种瞬间化为齑粉，连一丝灵韵都未曾逸散。
    出手者，竟是方才那名大荒半圣。
    他负手而立，神色淡漠：“云隐圣地弟子，擅闯仙道台，污蔑天道神碑，按律当诛。念其初犯，废其修为，逐出天道仙城，永世不得入内。”
    话音落下，他屈指一弹。
    一道金芒射入那弟子眉心，对方惨叫一声，浑身骨骼寸寸断裂，丹田处仙基轰然坍塌，百年苦修，一朝成空。他蜷缩在地，手指抠进石缝，指甲翻裂，却仍用尽最后力气，将半截染血的指骨狠狠按在青石之上，划出一个歪斜却无比清晰的“冤”字。
    血字未成，人已昏死。
    全场死寂。
    连风都停了。
    沈长青缓缓抬起右手，掌心向上，一缕极淡、极细、几乎难以察觉的灰色雾气，正从他指尖悄然溢出，无声无息，融入天地。
    那是——
    祟气。
    不是外泄，不是失控，而是他主动剥离了一丝自身镇压的祟灾本源，借由玄阶仙府残留的微弱空间涟漪，将其送入天道仙城地脉深处。
    此非攻击，而是标记。
    如同猎人于林间刻下爪痕，告诉所有潜伏的猛兽：此处，已有一头真正吞噬过祟灾的凶物，悄然路过。
    做完这一切，沈长青转身离去，身影没入玉阁阴影，再未看仙道台一眼。
    三日后。
    天道仙城西市，一间不起眼的卜卦摊前。
    摊主是个独眼老叟，左眼蒙着黑布，右眼浑浊不堪，面前摆着三枚龟甲，甲面刻满模糊星纹。他枯瘦的手指慢条斯理地拨弄着龟甲，嘴里哼着不成调的俚曲，仿佛世间万事皆与他无关。
    可当一名青衫少年踱步至摊前，将一枚古铜钱轻轻放在龟甲中央时，老叟拨弄龟甲的手，顿住了。
    少年面容清隽，眉宇间却自有千钧之意，正是顾青阳。
    他没说话，只是静静看着老叟。
    老叟抬眼，右眼浑浊深处，竟有星河流转，一闪即逝。
    “算什么？”老叟嗓音沙哑，如砂纸磨铁。
    “算命。”顾青阳声音平静，“算我，还能活几日。”
    老叟笑了，露出一口黄牙：“命？命是活出来的，不是算出来的。你若信命，今日就不该来。”
    “我不信命。”顾青阳摇头，“但我信因果。江棠师兄死前，曾托人送来一枚云隐密信，信中只有一句话——‘洛九卿腰间玉珏，刻有祟纹。’”
    老叟瞳孔骤然一缩。
    顾青阳继续道：“云隐圣地典籍有载，祟纹非人力可绘，唯祟灾侵蚀仙帝神魂，于濒死之际，神念崩溃所留残影，方能显化。洛九卿一介古仙，何来祟纹？除非……他曾被祟灾重创，侥幸不死，却将祟灾本源，炼成了护身之器。”
    老叟沉默良久，忽然伸手，将三枚龟甲全部推至桌沿，然后猛地一拂袖！
    哗啦——！
    龟甲尽数坠地，碎成数十片，每一片断口处，都浮现出一模一样的、扭曲蠕动的黑色纹路——正是祟纹！
    “祟灾……已入天道仙城。”老叟声音干涩，“不是外侵，是内生。有人，把祟灾当养料，喂给了天道神碑。”
    顾青阳眼神骤冷：“谁？”
    老叟抬眼，望向天道神碑方向，声音轻如叹息：“守碑使中，有一人，道号‘净尘’。他本为九劫半圣，三百年前为镇压祟灾，肉身尽毁，只余一缕残魂寄于神碑碑灵之中。世人皆道他已殉道……可若他没死呢？若他将自己，炼成了碑灵的一部分呢？”
    顾青阳呼吸一滞。
    老叟却不再多言，只是从袖中取出一枚灰扑扑的陶埙，递了过来：“拿着。若你哪日听见埙声自鸣，莫要回头，立刻离开天道仙城，越远越好。埙声不止，祟灾不息。埙声一断……你就死了。”
    顾青阳接过陶埙，入手冰凉，内里似有无数细微哀鸣在挣扎。
    他刚欲再问，抬头时，摊位已空。
    独眼老叟，连同那三枚碎裂的龟甲，消失得无影无踪，仿佛从未存在过。
    同一时刻，玄阶仙府深处。
    沈长青盘膝而坐，面前悬浮着一滴殷红精血。
    正是太古神族的先天血脉精血。
    此刻，那滴精血表面，正缓缓浮现出细密如蛛网的黑色裂痕。
    裂痕中，没有污秽，没有腐蚀，只有一种……绝对的、令人灵魂冻结的“空”。
    那是祟灾的另一种形态——“蚀空”。
    它不吞噬，不污染，只是存在，便让一切规则、一切道韵、一切生机，归于虚无。
    沈长青凝视着那滴精血，许久，缓缓抬手，一指点在精血中心。
    嗤——！
    一声轻响，精血表面的蚀空裂痕，竟如冰雪般消融。
    而他指尖，却留下了一道极淡、极细的灰线，蜿蜒如蛇，缓缓游走于皮肤之下。
    他闭上眼。
    识海深处，那尊盘踞的玄武虚影，额心第三只竖眼，倏然睁开。
    眼内，无光，无象，唯有一片旋转的、吞噬一切的灰白漩涡。
    与此同时，天道神碑第七十二位，洛九卿的名字下方，一行无人可见的细小符文，悄然浮现：
    【蚀空寄生·第二十七日】
    而在天道仙城地脉最幽暗的角落，一缕沈长青送出的灰色雾气，已悄然渗入某块古老碑基。碑基震动，其上铭刻的“天道昭昭”四字，右下角“昭”字的最后一笔，无声无息，化为飞灰。
    风过，灰散。
    可那抹灰，已烙入天道根基。
    七日后，古仙碑异象再起。
    这一次，光芒更盛，声势更隆。
    碑上，第七十二位名字，由“洛九卿”骤然化为“纪阳”二字！
    天道赐福，浩荡降临。
    可就在金光垂落的刹那，纪阳脚边地面，无声裂开一道细缝，一缕灰气袅袅升起，缠上他右脚踝，如藤蔓，如锁链。
    纪阳脚步微顿，低头看了一眼。
    他没躲。
    只是抬起左手，食指与中指并拢，轻轻一划。
    一道银白色剑气自指尖迸发，精准斩在灰气之上。
    灰气断开，却未消散，反而在断口处，凝出一颗芝麻大小的灰白眼珠，眨了一下。
    纪阳面不改色，剑气再起，将眼珠彻底湮灭。
    他抬步，踏上金光，身形渐被祥瑞笼罩。
    无人看见，他袖中手腕内侧，已悄然浮现出一枚针尖大的灰斑，边缘，正缓慢蔓延出细如发丝的灰色纹路。
    同一时间，沈长青睁开了眼。
    他面前，那滴太古神族精血，已彻底化为灰烬。
    而他指尖那道灰线，已游走至小臂，末端分出三缕，分别刺入掌心、肘弯、肩窝，宛如生根。
    他缓缓握拳。
    咔嚓。
    一声脆响。
    不是骨头断裂，而是他小臂骨骼表面，浮现出一道细微的、蛛网般的灰白裂痕。
    裂痕深处，没有血肉，只有一片绝对的、旋转的虚无。
    沈长青低头，凝视着那道裂痕，嘴角，缓缓勾起一抹极淡、极冷、却又带着某种近乎悲悯的弧度。
    “原来如此……”
    他轻声自语，声音在寂静的仙府中回荡，如钟磬余音。
    “不是我在炼化祟灾。”
    “是祟灾，在借我之身，重塑天道。”
    窗外，天道仙城上空，不知何时，聚起一片铅灰色的云。
    云层低垂，厚重如铅，却无雷无雨，只有一种令人心悸的、无声的压迫感，沉沉压向整座古城。
    而天道神碑顶端，第七十二位名字旁，一行新的、比之前更小、更隐晦的符文，正缓缓浮现：
    【蚀空同化·第一日】
    没有人看见。
    也没有人，能听见那云层深处，亿万细微的、啃噬规则的簌簌之声。