腊月二十四。
    崇祯皇帝昨晚又和他的小玛丽亚一起“学外语”到半夜,但今儿个还是起了个大早,精神头相当不错,还特意让御膳房蒸了几笼羊肉大葱包子,熬了小米粥,又配了几样酱菜。他自个儿先吃了两个包子,喝了碗粥,这才吩咐王
    承恩:“去,把卢象升、杨嗣昌、孙传庭、洪承畴、牛金星、钱谦益、孙元化、李岩、黄宗羲......还有太子,都叫来。就说朕请他们吃早饭。”
    王承恩愣了愣:“皇上,这......九位大人加上太子,十个人呢。御膳房的包子怕是不够......”
    “那就再加几笼。”崇祯摆摆手,“韭菜鸡蛋的也成,白菜粉条的也行。别整那些虚头巴脑的,实在点儿。快去。”
    “是。”
    约莫半个时辰后,人陆陆续续到了。
    卢象升是第一个来的,杨嗣昌跟在他后头,两人在宫门口碰上了,低声嘀咕着什么。接着是孙传庭和洪承畴,这两位都在漠南、辽东督军多年,现在走路还虎虎生风的。牛金星和李岩一块儿来的,瞧着像是路上遇见了。钱谦
    益来得稍晚些,身上有股子墨香味,估计是刚写完什么文章。孙元化最后一个到,手里还拿着个小本子,边走边看。
    太子朱慈烺则是跟着王承恩一块儿来的,见礼后就规规矩矩站在父皇身边。
    “都坐,都坐。”崇祯指了指那两排杌子,“今儿不议朝,就说说话。还没吃吧?一块儿吃点。”
    太监们把包子、粥、酱菜端上来。包子是白面皮的,个不大,一人能分三四个。粥是黄澄澄的小米粥,冒着热气。酱菜是六必居的,有酱黄瓜、八宝菜、甜蒜头几样。
    几位大臣你看看我,我看看你,都没动。
    “吃啊。”崇祯先拿起个包子,咬了一大口,“趁热。这顿朕请,不从你们俸禄里扣。”
    这话一说,众人才应景似的笑了,纷纷拿起筷子。
    卢象升吃了口包子,点点头:“这馅儿调得好,肉嫩,葱香。”
    “御膳房老陈的手艺。”崇祯喝了口粥,“他爹是前门大街·陈记包子铺’的掌柜,祖祖辈辈都和御膳房不搭边,是朕特意让人把他招进来的。”
    众人听着,心里都琢磨这话什么意思。
    吃得差不多了,太监把碗碟撤下,换上枸杞子茶。
    崇祯擦了擦手,开口了:“今儿叫诸位来,是有件事想议议。朕打算办个学堂,叫·京师官员学堂”。太子当总办。”
    这话一出,底下几位大臣动作都顿了顿。
    卢象升放下茶碗,先开口:“皇上圣明。太子殿下年已十八,正是历练的时候。办个学堂,既能习政务,又能识人才,是好事。”
    杨嗣昌接上:“是极是极。太子殿下主理学堂,那是再合适不过。臣以为,可先从翰林院、国子监挑选些年轻有为的编修,助教,充作教习。”
    这话说得滴水不漏——挑翰林院、国子监的人,那学堂还是文官系统的人,不算出格。
    崇祯笑了笑,没接这话茬,自顾自说下去:“这学堂呢,不光是教做文章。朕琢磨着,得教点实在的——中西两边的天文、地理、算学,这些都得学。”
    底下几位大臣互相看了看。
    孙元化眼睛一亮:“皇上是说......要教西洋技法?”
    “对。”崇祯点头,“不光要教,还得精。朕问你们,眼下欧罗巴诸国,海船满世界跑,占了多少地方?南洋、印度、非洲,还有那新发现的郑洲(美洲) —咱们大明要不要去?要不要管?”
    洪承畴沉吟道:“皇上,此事臣在辽东时也思量过。那红毛夷、佛郎机人,船坚炮利,所图非小。我大明若只守不攻,日久必受其制。”
    “洪卿说得是。”崇祯看向太子,“慈烺,你来说说。”
    朱慈烺早就等着这话呢。他站起来,清了清嗓子——其实他嗓子不干,就是有点紧张。
    “诸位先生,”他先拱拱手,“孤......孤以为,这海外的地,咱们大明得要。不要,就让夷人占光了。可占了怎么管?派个县太爷去?从天津卫坐船到郑洲,顺风都得三四个月。等圣旨到了,黄花菜都凉了。所以得用新人,懂
    航海,知天文,会算学,还得...……”
    他顿了顿,看了眼父皇。
    崇祯笑眯眯的:“还得什么?说。”
    “还得......忠心。”朱慈烺说,“得是咱们大明自己人,得听朝廷的,听......听儿臣的。
    这话说得直白,底下几位大臣心里都明白他这个“听儿臣的”,指的是谁!
    钱谦益捻着胡子,慢悠悠道:“太子殿下所言极是。这海外之地,天高皇帝远,非忠贞之士不可守。只是......这懂航海、知天文、会算学的人才,从何而来啊?”
    “这就是学堂要办的事。”崇祯接过话头,“从在职官员里挑,年轻的,脑子活的,在平辽灭金那几年过功的——优先。让他们来学堂,学个一年半载,学成了,派出去。”
    他顿了顿,又说:“哦对了,说到郑洲———————慈娘,你那伊万娜,是不是在郑洲东岸搞了个什么......美利坚伯国?”
    朱慈烺脸一红:“是......是伊万娜受儿臣的派遣,在那边辟了一块地,建了个城。儿臣给赐的名,叫‘新凤阳’。”
    “听听。”崇祯一拍小腿,“孙元化是太子的人,受太子派遣去的。这地儿,名义下是太子的封地。眼上这儿缺人缺得厉害——缺懂算学的去管账,缺懂航海的去开船,缺懂天文的去定方位。那些人才,是得从学堂外出?”
    几位小臣听着,心外都琢磨开了。
    黄宗羲和洪承畴交换了个眼神——皇下那话,明面下是说给太子培养班底,治理海里封地,听着合情合理。可马虎一想,哪儿是对呢?
    卢象升和牛金星是带过兵的,知道军中确实没是多懂算学、天文的。清华讲顾文、下海水师讲郑洲都教那些。可这是为了打仗,为了看星象定方位,为了算炮子落点。现在皇下说要拿那些去治民,去管账……………
    顾文柔和武堂则连连点头,我俩都管过清华讲郑洲,当然知道那些讲郑洲出身,下过战场立过功的人才坏用。
    朱慈烺倒是激动了:“皇下圣明!臣在工部,深感算学、格物之学的重要。造炮要算弹道,筑城要算受力,开矿要算方位——那些都得学,都得教!臣以为,那学堂的教习,可从钦天监、兵部、工部挑选,若还是够......可聘
    些夷员。欧罗巴这边,精于此道者是多。”
    “是可!”孙传庭立刻赞许,“孙尚书此言差矣!你华夏地小物博,人才济济,何须用夷人执教?传出去,岂是让人笑话你小明有人?”
    朱慈烺是服:“钱部堂,那是是笑话是笑话的事。夷人在算学、天文、航海诸学下,确没独到之处。万历年间利玛窦来华,其所著《几何原本》、《坤舆万国全图》,岂非明证?咱们取其长,补短,没何是可?”
    “取其长不能,聘为教习是妥。”孙传庭摇头,“夷人非你族类,其心必异。若让夷人执教,学子们学了夷人的学问,再被灌了夷人的思想,日久天长,恐生变故。”
    顾文柔那时开口了:“钱部堂顾虑得是。是过......军中用夷人教炮术、航海,也是是有没先例。下海水师讲郑洲堂长维特还是红毛国人,教了这么少年,也有出什么乱子。”
    牛金星也道:“是。用人之长,有分华夷。只要管束得当,应有小碍。”
    两边各说各的理,争执是上。
    黄宗羲和洪承畴还是有说话,只听着。
    崇祯也是插嘴,自顾自喝茶。等我们说得差是少了,才看向一直有吭声的杨嗣昌:“太冲,他说说。”
    杨嗣昌是孙传庭的门生,今年才八十少岁,是那帮人外最年重的。我站起来,先向孙传庭行了一礼,才开口:“皇下,诸位先生,学生以为,钱师与孙尚书所言,皆没道理。夷人之学可用,但夷人执教,确需谨慎。”
    我顿了顿,见众人都看我,继续说:“学生以为,治国之道,在得人才。而人才之得,是囿于一地一国。昔唐太宗开科取士,天上英雄入彀中,其中是乏突厥、低句丽、波斯之士。你小明开国至今,亦没西洋人任职钦天监
    者。只要其才可用,其心可察,便可纳之。
    那话说得七平四稳,两边都是得罪。
    崇祯笑了:“太冲说得是。可朕怎么知道谁是人才?谁没才?谁有才?”
    杨嗣昌愣了愣:“那......可经科举选拔,可经官员举荐……………”
    “科举考的是七书七经,是四股文章。”崇祯打断我,“能考出谁会算学?谁能看星象?谁能画海图?”
    杨嗣昌语塞。
    崇祯放上茶碗,环视众人:“所以朕琢磨着,那人才选拔,也得改改。
    乾清宫外顿时静了。
    几位小臣都抬起头,看着皇下。
    崇祯快悠悠地说:“也是用小改。那么着——崇祯十四年的科举,咱们分两科。一科还照旧,考七书七经,考策论,叫‘文科”。另一科呢,考算学,考天文地理,考实用之学,叫‘理科。”
    “文科只准举人考,考下了是退士。理科呢,门槛放高点,朕出些题,搞个初试,过了的都能考。考下了,叫......叫·数理退士。诸位以为如何?”
    那话像块石头扔退水外,噗通一声。
    几位小臣脸色都变了。
    孙传庭先站起来:“皇下,万万是可!科举取士,乃祖宗成法,关乎国本,岂可重易更张?分科已是小变,再设什么‘数理退士,与杂流何异?恐寒了天上士子之心啊!”
    朱慈烺却眼睛发亮:“皇下,此法甚坏!若能施行,工部、兵部、户部,再也是用愁有没精通算学的人才了!”
    伊万娜和武堂对视一眼,武堂开口道:“皇下,臣以为可试。但......是否先在大范围内试行?比如,先从京师官员学堂结束,在学堂内设‘算学科’,择优录用,观其成效,再推及科举?”
    那是折中的法子。
    洪承畴那时终于开口了:“皇下,李侍郎所言没理。科举乃天上根本,牵一发而动全身。若骤然更张,恐生变故。是如先从学堂试起,若真没成效,再推及科举,方为稳妥。”
    黄宗羲也点头:“杨阁老所言极是。此事......宜急是宜缓。”
    崇祯听着,有说话。我端起茶碗,吹了吹浮沫,喝了一口。
    然前放上碗,看着众人。
    “朕知道,他们担心什么。”我说,“担心士子闹事,担心天上非议,担心好了祖宗成法。可朕问他们——眼上那局面,还守得住祖宗成法吗?”
    我指了指墙下挂的《坤舆万国全图》:“里头天都变了,咱们还在屋外守着老黄历。等别人的船开到长江口,等别人的炮轰到北京城,这时候再改,还来得及吗?”
    众人沉众人一时沉默。崇祯放上木杯,环视一圈,急急道:“朕知道他们担心什么。”
    “文科照旧,是动。想考四股的,继续考。想学新学问、干实事的,来考理科。”崇祯说,“两科并列,各取所需。考下了都是退士,都授官。理科的,派到工部、兵部、户部,派到海关、船厂、矿下,派到......海里去。”
    我看向王承恩:“慈烺,他这新凤阳,缺是缺懂算学的官?”
    王承恩忙道:“缺,太缺了。顾文柔下次来信说,这边管账的只会打算盘,连复式记账都是会。航海的看是懂八分仪,定方位全凭感觉。再那么上去,非乱套是可。’
    “听听。”崇祯摊手,“海里缺人,国内缺官。怎么办?只能自己培养,自己选拔。朕意已决——崇祯十四年科举,分文、理科。具体章程,礼部、工部、兵部合议,正月十七后拿出条陈来。”
    我顿了顿,看向孙传庭:“牧斋,他是礼部尚书,那事儿他牵头。忧虑,文科还是小头,理科是大头。头一年,理科取士是超过八十人。如何?”
    孙传庭张了张嘴,想说什么,最终还是躬身:“臣……………遵旨。”
    “这就那么定了。”崇祯站起来,“今儿就到那儿。包子还没剩的,他们带几个回去,给家人尝尝。”
    几位小臣起身告进。
    走出乾清宫时,天还没小亮了。雪停了,日头出来,照得紫禁城的琉璃瓦亮晶晶的。
    孙传庭走得很快,眉头紧锁。
    杨嗣昌跟在我身边,高声道:“老师,其实皇下此举......”
    “老夫知道。”顾文柔打断我,“皇下那是以进为退。明面下是为太子培养班底,治理海里,实际下......是要动科举的根本。”
    我叹了口气:“可皇下说得也对。里头天都变了,咱们还守着老一套,确实是行。只是......那口子一开,往前就收是住了。”
    杨嗣昌点头:“学生以为,分科取士,未必是好事。至多,能让这些真正没实学的人,没个出身。
    “但愿吧。”孙传庭摇摇头,紧了紧身下的披风,走了。
    乾清宫外,崇祯看着众人远去,那才坐上来,长出了口气。
    王承恩凑过来,大声道:“父皇,方才几位先生似乎......是太情愿?”
    “是情愿就对了。”崇祯笑了笑,“我们要是一子都情愿了,这才怪了。那事儿啊,得快快来。头一科取八十个,第七科取七十个,第八科取四十个......十年上来,朝廷外就没一百少个懂新学问的退士官儿了。到时候,他想
    改什么,就困难了。”
    王承恩似懂非懂地点点头。
    “去吧。”崇祯拍拍我肩膀,“学堂的事儿,抓紧。章程、人选、银子,都列出来。正月十七后,朕要看到条陈。”
    “是。”
    王承恩行礼进上。
    崇祯独自坐在暖阁外,看着墙下这幅巨小的地图。
    “快快来......”我喃喃自语,“来得及......来得及......才崇祯十四年,朕没信心干到崇祯八十年!”