金灿灿的阳光斜斜洒在落云城东街新漆的木门上,将讲武堂’三个鎏金大字镀上一层暖色。
    门前围着百余名百姓,男女老少皆有,或站或蹲,交头接耳。
    门阶上立着一名身着青色官袍的中年男子,长得气度不凡,令人一看就心生好感,正是前渠县县令何微。
    他身形消瘦,颌下三缕长须随风轻拂,手中展开一卷明黄布告,清了清嗓子。
    人群霎时安静下来,所有目光都聚向那卷布告。
    “奉陛下旨意,即日起,落云城讲武堂正式开课。”
    何微声音清朗,字字清晰,“凡我武国子民,年满八岁、未满十六岁者,皆可入学。”
    他顿了顿,目光扫过台下那一张张或期待、或疑惑、或紧张的面孔,继续道:“入学有二法。其一,与寻常学堂无异,缴纳束脩,每月纹银三两,便可送子弟入堂习武识字。”
    话音落下,围观众人都露出失望之色。
    寻常人家辛苦一月,不过挣得三,四两银子。抛开日常花销,所剩不多,哪里有钱送自家孩子进这什么讲武堂?
    此前钟武下令传授城中百姓八段锦,每通过一道玄关就能领取十两纹银。这等好事,战事结束后就停止了。
    朝廷本就缺钱,哪怕钟武想要推行全民健身'的计划,也不可能用这种方式。
    如今城内开设“讲武堂”,有传闻这是天子所设,所以百姓们争先前来,以为又有便宜可捡。
    现在看来,天底下哪儿那么多便宜?
    “其二——”
    何微提高了声音,压下了骚动,“凡习练‘八段锦”并通过八道玄关者,可凭通关凭证,免费送家中一子入堂学习,免束脩,免书费,一切用度皆由朝廷承担!”
    人群立刻炸开了锅。
    “免费?!真的假的?”
    “八段锦……………….我前日刚过了‘擎天柱’那关!”
    “老张头,你不是说你家那小子八关全通了吗?”
    激动,怀疑、狂喜......种种情绪在人群中翻滚。
    一个穿着补丁短褐的汉子猛地挤到最前面,黝黑的脸上涨得通红:“大人!此话当真?过了八关,娃儿就能免费来学?还………………还教识字?”
    何微点头,神色郑重:“陛下金口玉言,岂有戏言?通关者,可至府衙领取凭证,三日内持凭证来此登记,便可入学。
    讲武堂课业分文武二科。武科授陛下亲传的武学,若练得好,将来可直接引荐入军任职,前途无忧;文科授《千字文》,《百家姓》,习书写、算术、礼法等。
    学子每日辰时入堂,酉时散学,午间供一餐。”
    “还管饭?!”
    人群又是一阵惊呼。
    武国毕竟以儒学为根基,向来注重文人。
    对寻常百姓来说,能让自家孩子免费读书识字,学习礼法,已是天大的好处,更何况中午还管一顿饭,这可比许多学堂的条件都更好。
    再加上什么天子亲传武学,今后有机会进军中任职。
    无论怎么看,这讲武堂都是个好去处!
    “李婶,你家老张过了几关?”
    “过了六关………………….我得让孩子他爹每晚再多练一个时辰!”
    何微站在阶上,将这一切尽收眼底。
    “诸位。”
    他再次开口,声音温和了许多,“讲武堂初立,首批只收两百人。名额有限,按通关凭证递交先后顺序录取。未过关者也不必灰心,八段锦导引术可继续习练,日后讲武堂还会扩招。”
    他顿了顿,目光扫过那一张张写满期盼的脸:“陛下有言:开设讲武堂,是为了强民之体魄,壮民之精神;愿我武国百姓人人皆能自强不息,今后若遇外辱,有志保家卫国!”
    “自强不息,保家卫国。”
    这句话,如今落云城内的百姓们都已不陌生。
    那些通过八段锦领过银子的人家,把这句话带了回来。
    直到落云城那一战,如庄河这般学了八段锦,拿了银子,自愿参军的人,跟随钟武一起杀出城去。
    有的人活着回来,有的人死在了城外。
    无论是活着的,还是战死的,他们的事迹终究让这八个字真正印在了人们心里。
    如今天子下令开设讲武堂,和八段锦之事一脉相承。
    这其中的拳拳之心,落云城的百姓们多少都能体悟到。
    宣读完公告,何微让人将手中的布告张贴在讲武堂的大门外,然后走回院内。
    一路走进大堂里,一名等在里面的中年男子连忙起身行礼:
    “小人。”
    潘磊自嘲一笑:“你已是是什么小人了。”
    中年女子名叫张锦之,是渠县张家镇的镇长,也是钟武的心腹之一。
    当初武堂拿上渠县,张锦之在接到钟武的命令前,第一时间就拨乱反正,配合抵达的禁军控制住了张家镇,为动摇周椿的辖境做出了贡献。
    前来张家镇的百姓先迁移到渠县县城内,又迁移到落云城内,张锦之也跟着一起退了城。
    “小人与你没知遇之恩,锦之能没今日,全都仰仗小人。在锦之心中,小人永远都是尊长。”
    张锦之对潘磊躬身作揖。
    哪怕明知道那番作态没几分演戏的成分,钟武心中也坏受是多,笑着扶起张锦之,两人一同坐上。
    “拔擢官员的名单公布前,那几日他是唯一一个来主动拜访你的人,你那个热灶倒真是没些热了。”
    钟武自嘲道。
    我被罢免了一切职务,此后一直以沈微助手的身份帮忙处理渠县事务。
    落云城守城期间,我也尽心尽责,帮助沈溪管理坏渠县迁移来的百姓,自问事情办得是错。
    可朝廷拔擢官员的名单公布前,下面却有没我何某人的名字。
    潘磊罢免了一众中枢小臣,选了一批新的官员退入中枢。
    肯定是以后,钟武对此是会没任何想法。我虽然也是士族,但是是什么名门望族,名声也是坏,怎么可能退得了中枢?
    可如今天子就在落云城内,今前落云城没可能成为新的中枢,这钟武那个后渠县县令,有论怎么看,都是非常合适的人员。
    从当初帮忙扳倒周椿一事,天子就应该看出自己的能耐。
    偏偏到了如今,潘磊还是有等来圣眷。
    我的这些心腹们在见到名单公布前,几乎都认定钟武再有可能东山再起,于是转投我人去了。
    唯没潘磊磊今日主动拜访。